……可是他們終究還是沒能一起看完整個畫展，明明原本一片和睦的氣氛。

但怪就怪在查恩斯是個有太多秘密的人。

如果按照關系親密的程度從好到壞的順序來給查恩斯·拜倫的諸多堂親分類的話，叔父卡特琳娜與叔父貝魯特，以及貝魯特的兒子勞倫斯顯然是最位于表格頂端的那一部分；至于像是金字塔底座一般最寬的那一部分，則是大多數的“其他”，是在查恩斯的生日聚會上根本不會出現的人。他們是兩個極端，獲得了他的信任，亦或因為厭惡根本不會來接近他，而哪怕是後者，從某種角度來說，也都能讓查恩斯處于一種比較舒适的狀态。

唯獨第三種類别……他們卡在這二者之間，達不到信任的程度，甚至有時還令人産生疑慮和警惕，可是他們看起來又非常熱情，自以為親切地高調地遊走在人群之中，總有大把的話同人述說，或者同人問大把的問題，像蜘蛛結網一樣，将那些嘗鮮的、獵奇的、窺探的絲線纏向四方，包裹住戰利品，又随意地在人多嘴雜的時候炫耀般地通通抖落下來。雖然總歸是讓人不舒服，可是面對對方的一張毫無知覺的笑臉，又實在做不出排斥的表情。

何況對方還是自己的親戚。

——姑媽漢娜就是典型的這樣一位家人。作為ω，又是女性，她的生活單純而輕松，她完全不需要參與任何企業事務，也就完全遠離任何麻煩、矛盾和紛争的中心，偶爾會卷入一些利益的糾葛中，但并不影響她繼續保持天真。她甚至連接受的教育都隻是最基礎的程度，因為比起科學知識，對她來說更重要的課程是舞蹈、美術以及插花。她為數不多的社交場合都是帶有聯姻目的的晚宴和交際舞會，或者參加和她同樣身份的婦人小姐們組織的女子活動，與她們比較口紅色号或是戒指上鑽石的亮度。她是典型的貴族家族富養的溫室嬌花，一旦成熟就被殷勤地展示出來，等待着匹配的人采摘。她有大把的金錢和時間可以揮霍，所以她也養成了足夠的興趣和習慣，去搜羅所有她隻要感到好奇的信息。

比如，盡管查恩斯和漢娜并不是多麼熟悉的關系，可是漢娜因為和自己的私人醫生無話不談，她的私人醫生又和查恩斯的私人醫生詹森是認識很久的老同學，盡管詹森完全不是有意要将大少爺的私事告訴對方，但話說得多，總有一兩句會出端倪（詹森也因此到現在都為這件事感到自責），所以就是通過這樣一層層“網”，父親威爾伯特原本捂得嚴嚴實實的查恩斯學生時代逃課的污點，竟然就這樣讓漢娜偶然得知了一二，并且在某一次聚會上當做“下一代們的經年趣事”說了出來，讓祖父當場就黑了一整張臉。

……還好他們并不知道查恩斯逃課的真實原因，隻當成是少年純粹的叛逆，否則查恩斯費勁千辛萬苦隐忍多年的最大的秘密……就會因為這樣一個小到根本不值一提的疏忽，頃刻間毀于一旦。

那時候查恩斯就意識到，這位平日裡沒有太多存在感，在繼承問題上也對他基本毫無威脅的“小角色”，甚至并無任何害人之心……卻是他最最需要提防的那一種人。

而就是這樣的一位親屬，在首都會展中心的“愛之夢”畫展上，查恩斯與其相遇了。

“……漢娜姑媽。”

查恩斯才剛剛壓下驚異，向對方予以問候，漢娜便喋喋不休地打開了話匣子。

“哎喲，天呐！這不是我的大侄子查恩斯嗎？”身材圓潤的婦人捂着外套上有白色狐毛裝飾的心口位置，睜大了眼睛上下打量了一下面前一如既往沒什麼表情的男人，“但是今天看起來格外帥氣嘛？沒記錯的話，這種帶點花樣的條紋西裝你不是很少穿嗎？最近的一次好像也就是你前段時間的生日聚會了？說起來邁爾斯那小子也真是的！一點禮貌都沒有，竟然就那樣推開你，讓你的腰撞傷了吧？不過看你沒什麼事的樣子我就放心了……”

“謝謝關心，我沒什麼大礙，漢娜姑媽……”