12月18日星期六，同時也是埃文·斯托克初次使用抑制劑度過的發忄青期的第一天。雖然身體是平靜了下來，但發忄青期那種容易變得敏感的情緒似乎仍然存在，因此，為了擺脫這樣的胡思亂想，他做出了邀請朋友們一起打壁球的安排。

而查恩斯在收到短信後，則當真如他承諾的那樣，準時出現在了室内壁球館。

不過在此之前，他正難得和自己的弟弟菲尼克斯一起共用早餐。雖然秘書塞穆爾是劣性ω，但同樣也有發忄青期，隻是較正常ω準時的發忄青期來說更不穩定，常常會有好幾個月沒有發忄青期或者突然某一天一下子進入發忄青期的情況，把人弄得措手不及。

而周五晚上便是如此。

比塞穆爾自己還先聞到對方身上暴漲的信息素，不等他說什麼，菲尼克斯便捂着鼻子慌忙奪門而出，在屋外大口大口地呼吸着新鮮空氣，緩了好一會兒才壓下被蓦然勾起的生理反應。雖然他從來沒有過忄生經驗，但他同樣有發忄青期，何況年紀到了便總有遐想的時候，他也不是沒有接受過此類教育。他呆呆地望着難得晴朗的有星星的夜空，腦子裡卻隻是不斷浮現出外表驕傲的長發美人因為發熱而臉頰通紅、眼神迷離的脆弱模樣。

他又想起月色下花園裡的驚鴻一瞥，還有對方的話。他時常會思考他對塞穆爾的喜歡是否真的如哥哥所說的那樣，有可能隻是因為相識多年，隻是因為對方的一點關照而産生的依賴。可是每當這時候他又會忍不住想：既然我和小塞都這樣知根知底了，他又這樣善良，對我這樣好……那麼我喜歡他不是理所應當嗎？

……好像他的大腦還是太簡單了。菲尼克斯晃了晃腦袋，把這些毛線團似的理不清的思緒暫時丢在一邊，隻回頭看了看燈火通明的别墅，便朝反方向走去。

盡管小塞這時候應該已經注射完抑制劑了，但他直覺他們還是不要先共處一室為好。畢竟他并不是除此之外無處可去，疼愛他的哥哥查恩斯就住在離這裡不遠的另一棟别墅之中，以随時給予他關照。

于是查恩斯就這樣“收留”了他。本來菲尼克斯也沒打算在哥哥這裡呆太久，因為他知道哥哥獨居的習慣和喜好清靜的性格。不過看到哥哥似乎對他的造訪感到很高興的樣子，菲尼克斯也樂意多留一會兒，享受被哥哥用冰箱裡的好吃的招待的幸福，還把餐桌上沒動的黑森林蛋糕替他吃完了；但真正讓他決定留下來陪他一晚的原因，還是因為他發現哥哥神情疲憊，眼圈下似乎還有些烏青，忙不疊地一問才知道哥哥最近睡不好覺，于是菲尼克斯自告奮勇，表示他要陪哥哥通宵，累了之後自然而然就能睡着了。

查恩斯被他單純直率的想法逗得笑了一下，便也不做拒絕，從櫃子裡拿了一隻枕頭給他。最後兄弟倆一起躺在床上，弟弟陪着哥哥天南地北地聊天，就像很小的時候哥哥也曾帶着弟弟哄他睡覺一樣。

他們說的最多的話題便是聖誕節。由于還有整整一周就是平安夜了，按照節日慣例，所有最主要的家族人士都要回到拜倫堡，陪祖父一起用餐。隻不過以往大部分時間，菲尼克斯都住在療養院，不方便回到首都，而他和父親也抽不開身去，所以一直都是讓塞穆爾跑一趟，之後再連接視頻通話與祖父他們緻以問候。

但今年不一樣了。病情更為穩定下來之後，他被允許出院生活，所以今年他終于可以跟着哥哥一起回到拜倫堡度過一個圓滿的平安夜了。

“爺爺的城堡裡……”菲尼克斯數着手指，有些興奮地暢想，“也會有烤鵝，聖誕布丁和姜餅嗎？”

查恩斯側過頭看了看弟弟孩子般高興的臉，也不禁笑了笑，道：“比這豐厚得多。”

“會有一棵大大的聖誕樹嗎？”

“當然。”

“那還會有互贈禮物的環節嗎？”

問到這裡，查恩斯卻愣了愣，并沒有立即回答，反而反問菲尼克斯：“你在療養院的時候，會收到很多禮物嗎？”

“嗯！除了哥哥和爸爸準備的，那裡值守的醫生護士們也會給我送禮物！小時候是各種有趣的玩具，大一些了是書籍和影片，到後來則是各種運動用品……我都很喜歡！……哦，對！還有小塞！他每年都會送一本他自己拍的風景照給我……我也特别特别喜歡。”

“那很不錯啊。”哥哥感歎了一聲，卻還是沒有直接回答他的問題，隻是莫名地歎了口氣，最後甚至竟給出了他意想不到的一個回答。