不在家的這段時間，陽台吊椅上默不作聲地長出了新的玩偶。

辛勤的小花匠蔡卓然，把陳之椒的吊椅當成了亟待開墾播種的田地，隔三差五給予農田精心的維護。

接連好幾個晴天，玩偶們和抱枕被豔陽曬得柔軟蓬松，散發着溫暖的香氣，讓陳之椒想到剛剛出爐的烤松餅，帶着撲鼻的芬芳。

緊接着她居然真的聞到了烤松餅的香氣。

陳之椒一轉頭，身旁的小幾上多出來一碟新鮮出爐的烤松餅。

“小杏說你喜歡這個。”陳千秋在她身側落座，“是阿姨剛做好的，嘗嘗味道怎麼樣。”

在家休假，陳千秋換上了柔軟舒适的家居服，顯得很放松。

烤松餅甜蜜的香氣融化在舌尖。午後陽光恰好，落在陳千秋身上，将時光的痕迹一并遮掩，隻留下歲月沉澱後一縷溫柔。

陳之椒很少回憶過去。

然而這一刻，她還是不免想起了很久很久之前的童年，媽媽還沒有離開她的時刻。

時隔多年，不同的午後裡她沐浴着一樣的陽光，在媽媽注視裡。

是一樣的溫暖。

她再一次有媽媽了。陳之椒心想。

“很好吃。”陳之椒笑了笑，“媽也試試？”

陳千秋不喜甜，但并未推拒。她和陳之椒就着香醇的紅茶，分吃起一碟烤松餅。

“是吧？我想也是。”陳千秋用懷念的語氣說，“你和小時候一樣，喜歡吃甜食。”

陳千秋仿佛隻是随口一說。然而提起小時候，陳之椒忽然食不知味。

陳千秋口中那個愛吃甜食，活潑開朗的“陳之椒”，是她麼？

像是數九寒冬撲面而來的一盆冷水，澆得陳之椒心裡冰涼。陽光照在身上，恍惚像一層死白的陰影。她有些食不下咽。

她隻是哈特口中的“偷渡客”。借着藍金短暫尋覓暫時栖身之所，輾轉來到這個宇宙。

每一個“陳之椒”都有自己的“陳千秋”，每一個媽媽都愛着自己獨一無二的女兒。平行時空原是兩條永不相交的線。

此先聞天遇見的綁匪是遊蕩在每個世界線的非人的怪物。他被藍金的力量吸引來，隻為奪取藍金，切斷闖入者返回的通道，修正異常，維持這條世界線的秩序與穩定。

按照哈特的說法，連這個時空的爸爸都被她連累。陳之椒心裡很不是滋味，原本他們并不需要經受這一切，為了一個……虛假的女兒。

她很清楚，她不是“她”。

“修正者是殺不完的。我雖然一直在遮掩它逸散的能量，但世界上沒有萬無一失。”

聞天就是最好的例證，已經無需說明。陳之椒能殺退修正者一次就能有無數次，她不害怕遭遇危險，卻難以忍受身邊人因為她遭受牽連。

陳千秋見陳之椒不答話，眉間微蹙，像在沉思，也能知道她什麼也沒回想起來。她道：“看來是記不得了。”

陳之椒回過神，道：“都是很久之前的事了。”

“畢竟那時候還是孩子。孩子總是不記事。”陳千秋了然地說。

她的唇畔浮現出笑意：“忘記了也沒關系，和孩子有關的事情，媽媽總會記得。”

陳之椒借着喝茶的動作掩飾不自然的表情，咽下嘴裡的紅茶。

她沒有辦法放任自己逃避。何況分别即将來臨，她不知道将一切說開是好的選擇，還是一種殘忍。

“媽。如果我說……”陳千秋聽到這個開頭，露出洗耳恭聽的表情，陳之椒不着痕迹地深吸一口氣，打了直球，“如果我說，我不是你女兒呢？”

陳之椒仔細觀察着陳千秋的表情，帶着不自知的緊張。

連她自己也沒注意到，她下意識身體前傾，肩背僵硬，表現稱得上是如臨大敵。

腦海中轟然一聲炸響。

“也許也不是玩笑。”

“或許……你不是我女兒呢。”

那個晚上，藏書室燈火明亮，卻又被夜晚凝重的黑色侵染，顯出昏暗。陳千秋曾經說過如出一轍的話，在此刻沒有預兆地、姗姗來遲地淪為一場不言自明的心照不宣。

陳之椒無聲凝望着陳千秋的眼睛。平靜，睿智，包容又慈愛。

其實不必說。

已經不必說了。

醒悟來得稍微遲了，讓脫口而出的試探顯出單薄和尴尬。陳之椒喉頭發澀，自己實在不算是陳千秋比較之下更為聰明的那個女兒。

“怎麼會不是。我們的身體裡流着一樣的血。”像是聽到什麼不可思議的夢話，陳千秋很驚愕似的，好笑地斜了陳之椒一眼。

“總是不知道你們這些孩子腦子裡一天到晚都在想些什麼。小杏小時候還吵着，早晚有一天要抱着企鵝睡覺。現在動不動就凍得叫苦連天，睡覺也沒抱上企鵝。”

陳之椒問出口之前并沒有設想過，她期望聽到怎樣的回答。

這一刻也說不上心裡是什麼情緒。她松了一口氣——如果不能說得太明白，那就不要再說。

微涼的手指落在陳之椒眉心，将她緊皺的眉頭撫平。

“怎麼心事重重的。”陳千秋輕輕一歎，“你們倆真是同一個模子裡刻出來的。即使……腦子裡總是會有很多一樣的想法。”

被吞掉的小半句話，陳之椒并沒有聽清。她以為媽媽說的是她看上去文靜，實際上想法頗為天馬行空的姐姐。

不免調整了心緒，回道：“我姐可是心态健康，想法豁達得很。”

“小杏？”陳千秋詫異地揚了揚眉毛。

像是想起了什麼，陳千秋道：“說到小杏……你姐姐都結婚這麼多年了。你呢，之椒？”

就連她英明神武的媽媽都沒有辦法逃過作為家長的催婚本能麼？

她之前分明說過催婚隻是開玩笑的！

此言一出，陳之椒大驚。

“别誤會。我不是在催你什麼。如果你願意，媽媽爸爸當然可以就這樣陪你一輩子。隻是……”陳千秋像是在忍笑。

能夠暫時逃離上個話題是好事，陳之椒溫良地走進一場明謀，順口問道：“隻是什麼？”

“隻是那個男孩子，每次見到我都不知道怎麼打招呼的樣子，看着有些可憐。”陳千秋說。

“每次？？？”

她媽媽回家也沒幾天吧？

“難得休假，我正在享受和小孫女小孫子的天倫之樂。在幼兒園門口碰上來接孩子回家的爸爸，也不是什麼值得驚訝的事情吧？”陳千秋道。

“别的我也不說了，你心裡都有數。有空的話帶那孩子回來吃頓飯，讓我和你爸見見他，之椒。”

話說回來，司融确實沒有正式地見過她的家人。

早先不提這件事，是因為她的戶口本上隻有她自己一個人。無論是戀愛還是婚姻，陳之椒都能夠全權做主。

以至于到了這個世界，陳之椒甚至沒反應過來，在父母健在的普通人的生活裡，傳統的戀愛結婚還要走會見雙方父母的章程。

司融沒提，興許也是忘了。無論哪個世界，他和家裡人都關系惡劣，更覺得沒有見面的必要。

迎着陳千秋的目光，陳之椒點了頭。