“是她的姐姐？是後來進入侯府的趙氏？”周渠打量着跪在地上的女人……“原來你就是太後的……”

“沒錯！妾身的母親是太後的表侄女。”

周渠拿起她釀的桂花酒，湊在鼻息間出聞了聞……這酒跟他在太後寝宮中喝過味道的确一模一樣。

被冰雹砸傷的侍衛越來越多，向南循和如沁兩個一邊冒雨往前趕路，一邊拜托劉盈給将士們發些禦寒的衣物。

如沁扶着她，心疼地不得了。“主子，聽劉統領說距離安城還要走一個多時辰，你一向身體不好，腿也不方便，不如這次就算了吧。”

向南循倔強地搖搖頭，目光盯着隊伍的最前端……“再大的官也不能這麼欺負人！我們那裡瘟疫的時候，我們院長從來都是第一個奔赴前線！為了求人，那是要豁出命去的！而這個人……簡直就是人間的惡魔！咳咳……如果我不這樣采取行動，大家到黎城要走到天亮吧……幸好他答應了可以讓大家到安城休息，咳咳……”

大紅色的喜袍早已被泥濘浸濕，向南循在如沁的攙扶下步履維艱往前走。每一步前行，腳上的鞋子都深深陷入泥濘之中。裸露在外的腳踝微微顫抖，卻又一次次倔強地擡起，繼續再向前。暴雨夾雜着冰雹無情地打在她的身上、臉上，幾縷發絲淩亂地貼在她的臉頰……她眉頭輕蹙，眼神中透着疲憊和堅定，那是一種不被惡劣環境所屈服的信念，不論是伊澄還是現在的向南循……她都絕對不會輕易服輸！

劉盈看着主仆二人，但無論如何勸說都無濟于事。隻能默默跟在倆人身後……

行進的将士們士氣突然備受鼓舞！原本疲憊的身軀在這一刻仿佛被重新注入了力量。隻見走在前端的侍衛高高舉起手中寶劍，劍刃在雨夜中閃耀着奪目的寒光，猶如勝利的燈塔就在眼前一般。

侍衛們齊聲呐喊：“軍旗所指，吾等所向！勇猛如雷霆，堅毅如磐石！”

口号不間斷響徹整個雨夜……

坐在銮駕内的周渠不由得掀開車簾往外望去，還從未見過自己的侍衛軍有過這種堅若磐石氣勢。心想着這些侍衛們平時無所事事時都消極怠工，今晚在這種惡劣環境下竟然有這種氣勢，着實難得。他剛想探起身子再往後看去……無奈暴風雨太大，冰雹剛好有幾個落在他的頭上……

“什麼鬼天氣！”他揉着被砸得生疼的頭頂……

向子恒見狀趕緊跪着爬過去，給他遞上幹淨的毛巾，柔聲問道：“大人，外面可是侍衛兵們在喊口号？”

周渠接過毛巾擦着前額上的雨水，并未作答。

向子恒低頭眼珠一轉……“有句話妾身不知當不當講？”沒等周渠回答，她便搶先說道：“大人有所不知，我這個同父異母的妹妹略懂得一些妖術，最會蠱惑人心。”她又擡頭小心翼翼觀察着周渠的神色，繼續道：“聽聞皇上對大人一直心存芥蒂，又突然把會術法的循妹妹賞賜給大人，這其中會不會有……”

“你如果再講話，安城水牢内養了幾頭母獅和獵豹，你可以去試試。”周渠怒視她道。

吓得向子恒老老實實跪在一旁，大氣都不敢喘。

向南循的腳步慢慢被大部隊落下，體力已經虛脫到極限。記憶裡她參加過廣江市的馬拉松比賽，雖然沒獲得任何榮譽，那也是全程跑下來的。沒想到這才不到十分之一的路程，就已經快要歇菜了。

如沁不停勸說她回到馬車上，不能為了一次的成敗就丢了性命。又說經今晚這麼一鬧，向子恒在周大人那裡暫時應該沒什麼好印象，至少今晚是這樣。

向南循搖搖手，卻不敢掉以輕心。“那女人會制迷藥，又懂得利用音律掌控人心。明槍易躲暗箭難防……咳咳咳……”

“可是我們根本走不到安城。就算沒有這場暴風雨，您的身體也很難支撐住……”如沁突然走到她前面，低下身體，“到我背上來，我背你走。”

向南循既感動又突然覺得好笑……“喂，你是不是對我有意思然後暗戀我？”

如沁驚訝地擡眼看着她，一副你在說什麼的表情。

“這麼想想還真别說……”向南循為了調解氣氛故意說道：“你看啊，我三年前嫁到将軍府，你肯定是吃醋了才跟我斷了聯系。現在又拿命陪着我……這不是對我有意思是什麼？”

如沁一臉嚴肅道：“主子你變了。如果非要說我喜歡你，那我蘇如沁更喜歡原來的你，而不是像現在這樣不聽勸的……”

見如沁真生氣了，趕緊圓說：“逗你的，你還當真了。”說完拍了拍如沁的肩膀，望着雨幕之下一眼望不到邊的路，隻能拉進袍子繼續往前。

大部隊把兩人越拉越遠，跟在她們後面的全是些走不動的傷員。劉盈一直默默在隊伍的最後面，見二人體力不支，便牽馬過來，說太尉大人早已經走遠，倆人可以一同騎馬前行，等快到安城時再下來，沒人會去太尉大人面前告狀。

向南循看着馬匹，的确有些猶豫。可看到身後相互攙扶行走的侍衛們……還是打消了念頭。

“蘇姑娘，你還是勸勸郡主夫人，要是郡主夫人有什麼閃失，卑職可擔待不起。”劉盈把目光投向如沁。

如沁心中頗感不解，這劉統領是跟在太尉大人身邊的人，為何不待在他的身邊，反而處處照顧她們兩個？難道這個太尉大人是面冷心熱的人？也不對，倘若是這樣，他又何苦要這麼對待郡主……

“劉統領的好意我們心領了。隻是我們主子一向雷厲風行，說到自然做到。還是把馬匹給傷勢重一些的侍衛吧。”