那天之後，向良沒再提過要孩子的事兒，隻是隔三差五上門探望，或是追到學校送一些吃食。或許是他也怕瘋子，又或許是因為那團砸在他臉上的雪。

而向苒則在回家後開始發燒，之後大病一場，在家裡躺了半個月，她燒得最厲害的那幾天，沈柳在她床前放了個折疊椅，寸步不離地守着，二十四小時不合眼，聽見些動靜便要去摸她的額頭，擔心好不容易降下去的溫度又要反複。

總是撒嬌躲懶的小姨開始學着做飯，收拾家務，照顧孩子，學習當媽媽。

然而這個孩子現如今少有言語，總是一回家就把自己關進屋子，沈柳和她說些什麼，問些什麼，好半天才能等來一句簡短的回話。

沈柳擔心她把自己憋出病來，私下尋醫問藥，醫生們也沒有什麼立竿見影的法子，隻勸慰她相信時間，要多關心，多陪伴。

可向苒密不透風，沈柳走投無路，無奈問：“怎麼陪伴呢？”

“例如這孩子有沒有什麼興趣愛好？”

聽見醫生問，沈柳忽然想起那盆莫名出現在家裡的花，她這段日子忙前忙後，這兩日才注意到那盆搖曳的風鈴，可是問向苒花是哪來的，這孩子又不說話。

“有，這孩子好像喜歡花。”

醫生們好不容易找到突破口，立刻道：“那就好，有喜歡的東西就好，你可以試試陪她一起養花，花草有靈氣，都是養人的。”

于是沈柳離開醫院直奔花鳥市場，聽商販們介紹了一圈，端了一盆據說好養活的水仙回家，可惜她于這些花花草草實在沒有經驗，好養活的水仙到了她的手裡，一整個冬天沒有開出一朵花，像盆茂盛的變異大蔥。

商販說或許是光照不足，沈柳把它移到了朝南的窗子上，商販又說是溫度不夠，尚麗家園是老小區，冬天室内有二十五六度，商販沒了辦法，說，實在不行就換一盆，這花和你們家不投緣。

沈鶴的照片擺在卧房桌上，沈柳朝她歎了口氣，很委屈：“姐，你看，你不在，花都不肯開了。”

花不開了，家裡也沒人氣了，暖氣燒得那樣熱，房子卻整日冷冰冰的，隻有那盆被向苒帶回來的花發着微弱的香氣，它陪着向苒，度過了一個安靜的冬天。

小學生涯在寒假後迎來倒計時，六年級的時間似乎被人開了二倍速，冬雪連着春日的雷，春雷又連着夏日的雨，夏天的尾巴尖上，向苒離開六小升入初中，再次見到了那個送她花的女孩子。

江正延說生日過後就帶江語喬轉學，但他還是食言了，一直拖到小學畢業這年暑假，江語喬才和奶奶搬來了城裡，現如今和向苒一樣，是原禮附中的初一新生。

城裡的學校真的如奶奶所說，要守數不完的規矩，而初中生江語喬沒有絲毫長進，仍舊整日歡快得像隻要飛起來的鳥，一次又一次沖撞着嚴苛的校規。

入學一個月，她因為遲到被罰站，因為校服領口不整齊寫檢讨，因為跑步去食堂被主任拎到辦公室訓話，還因為無法适應“零擡頭率”這種反人類的要求，成了班會課的典型反面教材。

所謂“零擡頭率”，就是自習課時執勤人員突然敲擊教室前門，以此來檢測學生做作業的專注程度，檢驗方法簡單且極端，聽見動靜會擡頭的，就是心思沒放在學習上。

這種詭異的規章制度，江語喬過往的學生時代裡從未出現過，她嚴重适應不良，一連三節自習課被記名，班級量化瞬間掉了三分。

老師找她談話，她誠懇地反問：“萬一來搶劫教室怎麼辦，也不管嗎？”

老師無法理解她怪異的腦回路，瞪她一眼：“你一天天都在想些什麼？誰會來學校裡搶劫啊？”

江語喬嘀咕：“萬一。”

說完，她小心瞄了一眼老師的臉色，老師一連凝重，顯然不懂她的冷笑話，一拍桌子開始訓話：“你不要扯那些有的沒的，什麼亂七八糟的，你怎麼不說有外星人呢？”

江語喬小小聲回：“那您相信有外星人嗎。”

“你說什麼？”老師很生氣，後果很嚴重，又是一拍桌子，“你把你的态度放端正，别在這嬉皮笑臉的，就這點小事，全年級那麼多學生，怎麼人家都能做到，就你做不到？“

江語喬想了一會兒，認真答：“可能是因為我太投入，全身心都沉浸在作業裡了。”

這簡直是胡說八道，老師暴怒，江語喬感覺他的頭發都要一根一根豎起來了，默默解釋着：“真的，您想啊，敲門的聲音那麼大，全班都能聽見，大家不擡頭，是因為心裡想着扣分的事情，不敢擡頭，可是我一心認真做作業，都把規矩忘了，這才擡頭的。”

用老師的話來說就是，她教學這麼多年，就沒見過這麼多歪理的學生，江語喬這個孩子！油鹽不進！

隻能使用終極武器：“強詞奪理！去！給你媽打電話！把你家長喊來！”

除了規矩多，城裡學校的第二大特點，就是喜歡請家長。蔣琬隔段時間就得來學校報道，因為這樣的雞毛或是那樣的蒜皮，所有老師都說江語喬太鬧騰、點子多、不聽話。

蔣琬喝了一杯又一杯茶，天天拉着江語喬的手叮囑，要規矩，要懂事，不要惹麻煩。

江語喬好愁，她認為自己已經相當聽話了，自從遲到罰站過一天後，她現如今都肯聽鬧鐘的了，鬧鐘一響就從床上彈起來，一次都沒有遲到過，一次都沒有。

她心裡嘀咕，但嘴上還是乖巧的，每次都和蔣琬拍着胸脯保證，這次找家長，就是最後一次找家長。

這天江語喬在操場上體育課，同時段上課的初三學姐們打羽毛球，把球打到了院裡的樹上，幾個人對着樹又搖又踢，羽毛球仍舊牢牢卡在縫隙裡，紋絲不動。

江語喬心裡默念三遍“多一事不如少一事”，閉着眼往前走，走出去五米仍能聽見學姐們七嘴八舌的争論，還是忍不住跑了回來。

那樹是棵垂柳，樹幹一人粗細，很好爬，江語喬拎了塊墊腳的石頭，借着一旁矮牆的支撐，抓着樹杈往上一蕩，三兩下就爬了上去。

學姐們仰着頭驚呼，叮囑她注意安全，江語喬連忙空出一隻手朝下噓聲，示意她們安靜。雖然不知道爬樹會不會違紀，但可以肯定的是，被老師發現，一定倒大黴。

然而老師的眼睛就是探照燈，江語喬手腳并用快速前進，不過半分鐘就抓到了羽毛球，還沒等她跳下來，尖銳的哨聲就劃破了操場，體育老師喘着粗氣一路從操場另一端沖過來，喊聲氣沉丹田：“江語喬——”