得到荒地的使用權，吳雪翠着手準備開荒。

“長壽，走，我們開荒去！”

長壽乖乖巧巧，馴順而起，随吳雪翠行。她摸摸它的牛角，“當然，不是要你開荒，你去活動活動，吃吃草就行了。”

吳雪翠，大黃，長壽，李玉芬，春花奶奶，還有王大嬸一家，王大嬸家的牛，一同去往荒地。

這塊地，土質粗粝，石子散亂，莠草繁茂。看着這塊雜草深深的土地，春花奶奶不禁搖頭，“雜草倒是長得這麼好，就是長不出莊稼來，邪了門了……”

吳雪翠：“試試嘛，萬一呢。”

試試？以前這地兒别人又不是沒試過。春花奶奶并不看好這塊地，實難樂觀。

到頭來恐怕隻會是一場白忙活。她有心想勸勸吳雪翠，但又怕自己多嘴緻嫌。最終她默然。

王大嬸笑呵呵，“這麼大一塊荒地，要真能種出莊稼來，得收不少莊稼，那就賺大發了。”

“是啊。”吳雪翠拍來長壽，“長壽，你去田邊邊上吃嫩草。”

長壽很聽話，踏着牛蹄，徑至田邊齧草。

王大嬸向長壽投以一瞥。翠翠買一頭已經幹不了活的老牛，不役不食，就隻是白養着它。她歎了聲，年輕妹娃心善呐，竟願白白花幾大千白養一頭老牛。

不過，長壽的前主人也是忒心狠了些。咋能把耕牛賣了呢？給自家幹了一輩子活的耕牛，賣了是會遭報應的！

想到此，她看了看她家的耕牛大牛。大牛也在田邊邊上吃嫩草尖尖。以後她家的大牛老了幹不動活了，她不會把它賣了，她會一直養着它的。

大家都卷起衣袖，準備開始幹活。第一步，先除雜草。這快遞用不了除草機，雜石太多，土地不平整，雜草長得很深，除草機也無可奈何，得人工扒拉。

見吳雪翠他們在除草，大黃大黃奮力揮爪相助。在田邊邊上吃嫩草的長壽，慢吞吞來到吳雪翠身邊，去吃她身邊的雜草。

“長壽！這雜草你不能吃！”吳雪翠拍拍長壽。這雜草牛吃了身體不好的。牛一般都不會吃這種深叢雜草。王大嬸家的牛，看都不會看這雜草一眼。長壽吃，吳雪翠知道它是想幫她除雜草。違背自己的進食本能，隻為幫她除草。

她溫柔地拍拍它，“乖，去，去邊邊上吃嫩草吧，這裡不用你幫忙。”

長壽大大的牛眼睛溫潤泛光，像是聽懂了她的話，慢吞吞地去了田邊邊上。

目睹這一幕，王大嬸感歎：“長壽是個有靈性的。”

春花奶奶：“是啊，是頭好牛。”

吳雪翠揮汗如雨。她擦擦汗，看到春花奶奶吭哧吭哧除草，速度比她還快。

村裡的老人，平素精神多萎頓，走路都蹒跚。但一到地裡，他們幹活幹得比誰都麻利。

割草挖草，除頑固草根，撿雜草撿石子石塊，燒草……一通忙活下來，一上午就過去了。

日高及午，各自歸家用飯，食畢複耕，吳有貴牽來大牛，将犁田地。長壽來到吳雪翠身邊，以蹄刨地，似欲助她犁地。

吳雪翠笑道：“你也要犁地嗎？”

長壽默默看着她。她搖頭，“不用你來。”她把它牽到邊上歇息。

飲水間，吳雪翠觀吳有貴犁田。吳有貴家的牛，往前犁了一會兒地後，遽止不動了。

吳有貴吆喝，“大牛，往前走。”

大牛搖尾不應。吳有貴無奈，取鞭輕笞，它還是不動。

“你今天咋這麼懶？是不是剛才吃太飽了犯懶？”吳有貴又輕輕抽了一鞭子。

“有貴叔，有貴叔，你别打它了。”吳雪翠拿了根黃瓜過來，喂了大牛一口。大牛圓溜溜的大眼睛頓張，努嘴還要吃。

吳雪翠：“還想吃？那就先犁地，犁完地給你吃。”

她走開。吳有貴拍拍大牛的背，“大牛，幹活！”

大牛扭頭看吳雪翠，哞鳴一聲，還是不動。吳雪翠眼珠一轉，來到大牛面前，以黃瓜誘之，“大牛，來。”

大牛動了。吳雪翠往前走，以黃瓜引導大牛一同往前走。

吳有貴睹狀，道：“其實抽它兩下就行了。”

“能不抽就不抽它吧。”吳雪翠道。

吳有貴默然。他當然想能不抽它就不抽它。自家的牛，哪有不心疼的，鞭笞亦非得已。有時候沒辦法，牛不幹活，就得抽抽才行。

有黃瓜的引誘，大牛蹄子踏得快，很是賣力。吳雪翠笑吟吟，“等幹完活了，多獎勵你一些黃瓜。”

吳有貴笑，“大牛，你可占大便宜了，翠翠家的黃瓜好吃，買都買不到呢！”

“哞————”大牛仰頭哞一聲，繼續吭哧吭哧犁地。

地翻完，吳雪翠他們執鋤叩土，理莠納塊。

夕陽西下，吳雪翠捏捏酸麻的腰，準備收工，明天再來開荒。

到了家，吳雪翠給王大嬸家，李玉芬還有春花奶奶摘了些黃瓜，讓他們拿回去吃。收到黃瓜，他們簡直比收到工錢還高興，美滋滋懷瓜而返。

回家路上，吳建剛已經迫不及待生啃起黃瓜來了。

黃瓜清脆清甜，一口下去，整個人都清爽起來。

幹了一天的活後，吃上這麼一口黃瓜，勞頓盡消，整個人都放松下來。吳建剛滿足地呼氣，“爽！”

王大嬸夫妻也啃着黃瓜。

“哞————”大牛哞哞叫，它也要吃。王大嬸趕緊給它喂了一根。

晚霞漫天，煙炊袅袅，一家四口，悠然食瓜，緩步歸廬。

入了家門，吳建剛已經把幾根黃瓜全部啃光。他看向籃子裡大牛的黃瓜，去拿。

“幹啥，這是翠翠給大牛的。”王大嬸打他手。