五天在衆人緊張兮兮，你防我卷之下，一晃而過，考核那日，釀醬坊内，擠滿了人頭。

甚至驚動了王縣令，王夫人與縣令并排，款款而來。林二跟在他身後，謝靈曜也站一旁，衆目睽睽下，沒見過大場面的許多婦人已然開始腿軟了，頂着幾位平時難得一見的大人的面，額頭滲出汗水。

陰風怒号，海泛波瀾，白沙揚塵，釀醬坊裡卻熱火朝天，底下的人屏息斂聲，隻聽得鍋鏟刮過大鍋的翻炒聲，柴火噼裡啪啦，大料混合着油脂的香味漸漸地從鍋中傳出。

一婦人取下蒸好的螃蟹，動作利落地取出滿滿當當凝實的蟹黃，另一婦人，也利落開殼，隻是殼被取下的瞬間，稀拉拉的蟹黃流了她一手，婦人手抖着，臉立馬耷拉下去，垂頭喪氣，被負責巡視監管的周氏等人立馬帶了下去。

每組有三十人，各組隻暫時招十人，每一環節都有不少被淘汰的，有些婦人手抖着，不想認命，不顧周氏等人的阻攔，掙紮間，頭發散亂，激動大吼，“給我一次機會，再給我一次機會，我廚藝好，燒了幾十年的飯，求求你了！”

林二瞟了一眼似乎無動于衷的謝靈曜，眼珠子一轉，忽而歎口氣，“看那婦人着實可憐，謝縣丞何不給她一次機會，讓她再試一次，若是再不成，也算是讓她徹底死心。”

見有人替自己說話，還是高高在上的林主薄，婦人瞬間高擡起頭，看向此處，眼眸裡滿是希冀，“大人們，行行好，我夫君前些日子出海，葬身海上，死無全屍，家裡就剩下我孤兒寡母，孩子才三歲啊！大人！”

林主薄此刻卻是眼含同情，嘴上卻歎着氣，“并非是本官見死不救，隻是，此事本官做不得主，還得聽謝大人的，本官心有餘而力不足啊。”

不少人支起耳朵，眼神也往此處瞟，特别是方才已經被宣布淘汰的婦人，此刻更是仰起脖子，踮起腳，盯此處的動靜，似乎在等一個契機。

所有人，包括一旁沉默，似乎置身事外的王縣令，他們都心裡清楚，一旦謝靈曜受婦人之言打動，開了一個口子，那麼先前所有被淘汰的人，則會把這個口子撕扯，拉開，從而讓這場考核變成笑話。

一旁被淘汰的婦人立在一旁，紛紛為她打起抱不平了。

“謝大人，謝大人您行行好，她家就靠她一個女子養家，也着實可憐啊。”

“謝大人，您難道忍心看見她們一家子活活餓死不成？”

“真真是個苦命人啊，謝縣丞，您看不如給她一次機會，讓她再做一次，若還是不行，再淘汰也不遲。”

衆人叽叽喳喳間，隻聽得一聲喟歎，輕渺好似天外之音，隻見眉心朱砂，皮膚白的晃人的謝縣丞将哭倒在地上的婦人扶起。

“真是個可憐人，大家既然也如此同情此人，想來都是菩薩心腸，即便是進了釀醬坊，也是要到月底才能得工錢，想來你們家現在就難過的緊，不如這樣——”

“由本縣丞帶頭，捐三貫銅錢，嬸子莫怪，我才來白沙不久，你也知道的，實在沒多餘的銀錢了。”謝靈曜腼腆一笑，看向一旁揣着手，看好戲的林主薄，“林主薄最是好心腸的人，在白沙縣更是德高望重，想來定會比我捐的多。”

謝靈曜又轉頭，看向方才紛紛為婦人求情的幾人，“還有她們，最是好心腸，想來，定是願意捐錢，幫幫嬸子你的。”

本以為能幫着婦人求情讓她重新再考一次，自己也好趁着機會重考一次，她們都已經做好打算了，若是這妮子心軟，同意讓這婦人再考一次，那麼她們就趁機鬧起來！

憑甚麼她有機會重考，自己卻不行？要論慘，白沙縣哪個百姓過得好了？家家有本難念的經，她們的傷心事也能扯一大堆出來！

可誰知？這妮子壓根不按常理出牌？

給錢？捐善款？誰家錢多的花不出去要給别人的？她們還等着别人給錢呢，要他們的錢等于要他們的命啊！

幫腔的，求情的，試圖渾水摸魚的，立馬閉緊了嘴巴，低下頭，一聲不吭。

“哈哈哈！”一陣笑聲突兀響起，在異常安靜的坊内十分引人注目。

王夫人捏着帕子，擦擦眼角笑出的眼淚，示意一旁的侍女，“謝大人說得好啊！謝大人如此有善心，本夫人又豈是刻薄無情之人，今兒本夫人捐一兩！”

她斜睨着，看向在一旁僵了臉，縮着腦袋，降低存在感的林主薄，“林二，你在白沙如此‘德高望重’，資曆匪淺，想來，會比本夫人更在乎民生，關愛百姓。”

林二先是偷偷擡眼，目光哀怨地瞟了一眼王縣令，王縣令卻老神在在，似乎并不關注此事，一雙眼饒有興趣盯着底下婦人們的考核。

他咬咬牙，從袖子裡掏出兩粒碎銀，又狠狠刮了一眼謝靈曜，從牙縫裡擠出一句話。

“王大人時刻教導着我們要愛民如子，下官自然銘記五内，永不敢忘，如此，我便捐三兩！”

王縣令摸着胡子，滿意地點點頭，贊賞地看了他一眼，林二立馬覺得這三兩銀子花的值得！能讓縣令大人記得他的好，便是再花幾兩也值得！

“唉，還是林大人資産豐厚，不似我，兩袖清風，家無餘資。”盯着林二恨不得掐死自己的小眼神，謝靈曜笑的良善，