東辰，定安元年。

讀至：溥天之下，莫非王土；率土之濱，莫非王臣。大夫不均，我從事獨賢。

蔡泱将書放下來，手中握着的花枝折了下去。

不日便要赴柔伊和親。

她駐足宮牆下，檐角的銅鈴晃出幾聲輕響，滿園繁花正盛，風驟起，落花洋洋灑灑鋪滿了蜿蜒石徑。

她望着眼前景象，滿心愁緒被攪得愈發濃稠，化不開。

不久前，朝中谏官摩挲着朝笏：“陛下，柔伊兇悍，如今我朝兵力實難與之正面抗衡。南疆收複之戰方息，為今之計，唯有和親可解此燃眉之急。”

而衆臣所說的可和親之人，便是東辰的安邑長公主蔡泱。

百年前辰國分裂，定西王擁兵自重在西北一方創立柔伊政權，百年間兩國國貌早已大不相同。

新王魏時崇登基，柔伊土地貧瘠，而東辰邊轄地所擁物資豐厚，發兵東辰，也是魏時崇為柔伊的前景籌謀。

年輕帝王緊閉雙眸，扶額，眉間已然蹙成了一道溝壑：“朕說過，可禦駕親征。”

谏官沉聲：“先皇因戰事西去，陛下萬不可步了後塵！”

蔡壑拍案而起：“朕之天下，難道要一次次靠犧牲女子來保全？朕絕不容許！”

話罷，長袖一揮，轉身離去，留下一衆臣子面面相觑。

谏官眉頭緊鎖，暗自思忖，陛下不允，眼下唯有從長公主處入手才是良策。

東辰國師谌梵昇看着谏官，哼笑一聲，悠悠然出了殿門。

耐不住憤懑的谏官在他身後破口大罵：“方今國祚中衰，戎馬在郊，不可令佞臣執筆在幼主左右！國師如此不作為，實非忠良之輩！”

他不理，步履不停往外走，這天下局勢将會循迹而行——

合久必分，分久必合。

谌梵昇出了宮門後沒有直接回府，到了蒲竹水巷，他下了馬車後又上了藏在暗處的轎辇。

擡轎的前後四個小厮便往外走，谌梵昇将袖中的密信抽出來，看了一眼，吩咐道：“去福鸰酒樓。”

樓上，魏時崇嘴裡嚼着東西，背着雙手面朝酒樓敞開着的窗。

他左眼下有顆黑痣，狹長的眸半眯着，五官深邃硬朗，自不是東辰中人的樣貌。

谌梵昇早上了樓來，見他半張臉湊在窗前，腮幫子還動着。

“大王在東辰連面罩都不肯戴了？”

柔伊與東辰國制不同，王上不必日日上朝，也允許王後攝政，魏時崇索性便來東辰看看。

魏時崇聞聲，轉過身子扔去一袋東西，谌梵昇伸手接住，蹙眉：“這是何物？”

“東辰人總是自诩‘銅豌豆’，今日本王嚼了一遍，不過如此。”

男人身着紫金長袍，系着腰帶，長袍後擺打着褶，身量高大似是一聳峰丘。

谌梵昇看了一眼袋子裡的豆子，嫌棄的扔回去。

“嗤——”魏時崇咧嘴笑一聲，将袋子接過來揣進懷裡：“在東辰待得這麼久，人都變奢靡了？”

谌梵昇輕笑一聲，不予理會，徑直走過去斟了杯酒喝下，被燒酒辣的眯了眯眼。

“近日，這東辰宮中有什麼新鮮事？” 魏時崇向上抛了個豌豆用嘴接住。

谌梵昇放下酒杯，擡眼看着這個從毛頭小兒長成的魁梧漢子，搖着頭，語氣很是無奈：“陛下願與你兵戎相見。”

魏時崇嚼着東西，一愣，随即笑出聲。

“群臣倒是一緻認為送長公主入柔伊是唯一良策，”他笑了一聲：“陛下不願搭上長公主，已決定了欽點大軍禦駕親征。”

“這麼快就要送女人來平戰事了，想來東辰如今當真是内憂外患啊。”魏時崇哼道。

谌梵昇不徐不慢的補充：“内臣與天子政見不合，群臣多半勸天子與柔伊媾和。”

“這些臣下算是有明鑒。”他點點頭。

來東辰後，魏時崇也聽聞過安邑長公主的名号，據說是個不可多見的美人，明目皓齒、膚如凝脂。

谌梵聲自顧說道：“你合該去宮中探一探，這東辰如今到底如何。”

聞言，他自顧倒了杯酒水輕抿一口。

沁芳宮中，蔡泱收拾完行妝，起身去赴皇後設的花宴。

皇後素來喜歡清靜，從不與她主動拉家常，她與這位皇嫂未見過幾面。

蔡泱叫來婢女琉霜，吩咐着：：“把本宮昨日新釀好的梅子酒取一壇來，給皇嫂作薄禮。”

準備妥當，一行人便往朝元宮趕去。

現下是九月，蔡泱身上還穿了繡了蘭花的短襖子，裡頭是藕色的裙子，十五六歲的女子出落的明媚可人。

戚郝景擰着眉，注視着殿門發呆。

父親信中的話在她耳邊遊弋：“如今東辰危機四伏，陛下仍未醒悟，臣等在前堂勸谏多時陛下也未松口應允和親一事，如今臣等職能将希望寄托在殿下身上，還望殿下能從長公主這裡争取一時。”

蔡泱見她立于殿前，上前去恭了恭身子行禮：“見過皇嫂。”

戚郝景出身文墨世家戚家，年紀還輕，蔡泱忍不住打量她幾眼，與民間的“窄羅衫子薄羅裙”的閨秀們真的是大不相同。

戚郝景颔首，托着她的手示意她平身，端莊笑道：“本宮面前，長公主不用如拘禮。”

朝元宮内很是素淨，不曾有什麼花草，不與沁芳宮似的侍弄着許多名貴花種，她看得出來，皇後并不是個喜歡草木的性情中人。

入座後，蔡泱将琉霜手裡的梅子酒給了侍女，道：“這是臣妹自釀的梅子酒，請皇嫂一品，手法笨拙了些，皇嫂莫要笑話臣妹。”

見狀，戚郝景沖她微微揚唇：“長公主有心了。”

酒入杯盞，她淺酌，道：“長公主釀的酒十分卓然，本宮甚是喜歡。”