冬日夜幕降臨之快，人間在白日已做不完活，頹首歸家，不時，火光與炊煙紛起。
北部，元城内左賢親王府。
魏時兆倚在軟椅上，手裡撥弄着珠串，閉目。
謀士曾顯瑜自府門進了前廳，跪拜。
“王爺，王都中傳來消息，大王與那東辰女子似是琴瑟和鳴，夫妻之情甚好。”
殘陽的光透過斑駁的窗棂，魏時兆聞言，蹙眉睜開眼，被光刺了一瞬。
“啧，”他不耐煩地用手一擋，站起身走至曾顯瑜身前：“夫妻之情甚好？”
“魏時崇怎麼敢，為了那個女人，将父王在位時所占東辰之地全部歸還？！”
他發怒诘問，明明打了敗仗不堪一擊的是東辰，魏時崇若是集中兵力攻下東辰豈不是更為劃算？
“柔伊先前經與西域戰事後兵力折損，許是大王覺得此時攻下東辰勢必會給百姓帶來災禍，戰事若起，稅務之收定是……”
“住嘴！”魏時兆厲聲打斷他。
“魏時崇就是個懦夫，他隻是不敢與東辰對戰，可他怕，我可不怕！”他甩袖轉身，沉聲：“昔日我敗在他手下，他不敢一劍殺了我，是他此生最後悔之事！我一定會奪回屬于我的東西。”
曾顯瑜起身，看着魏時兆的背景，眯了眯眼。
昔日他助魏時兆行策反之事，隻是認為這天下亂象已數百年，唯有效仿先賢用武力統征四方，方能得天下太平、統一。
對于他這一計，魏時崇主張和親，隻想停戰修好的作為顯然令他失望，反倒一直有好戰之心的魏時兆興許能實現這一大計。
可如今柔伊現狀确實經不起攻下東辰，魏時兆好大喜功，目無長遠，他焉能不知這是一大忌？
隻是事到如今，隻能繼續向前走。
“王爺，近日為積錢财之事，屬下已安排人手着手去辦，思前想後，還是鑄币最為合适。”
魏時兆不想那般繁瑣，蹙眉問：“為何不多三成賦稅？按原先的數目上繳，剩餘的充盈私囊。”
聞言，曾顯瑜輕歎一聲他的自私自利，道：“王爺所轄之城遠離王都至北，這苦寒之地人煙本就稀少，自是不富裕，先不說百姓能不能拿的出多了這三成稅的錢财來，就是拿的出，一時半會又能積攢多少呢？”
“那要如何？”
“自然是鑄币，隻是還需些時日，才能看到大成效。私自鑄币一事，地點已選好，工匠也在招募，之後把控鹽鐵産業，還需徐徐圖之。”曾顯瑜語氣平淡，眼神卻透着狠厲與冷靜。
魏時兆不滿道：“怎麼都這般慢？我可不想一直屈居魏時崇之下看他風光，他不過就是卑賤的雜.種，那一雙淺眸看的叫人惡心！怎能配與本王的出身比較？”
曾顯瑜微微皺眉，勸說道：“王爺，此事急不得。操之過急，恐引起王都警覺，那我等之前的努力便都要付諸東流了。”
魏時兆輕嗤一聲： “先生總是這般小心翼翼，聽聞龍城城主等與東辰邊邑私販絲綢之事敗露，魏時崇今日頻頻更換城主人選，竟還設了監察官，派給隼不言駐紮巡探，他倒是會做表面功夫！”
本來把控的好好地邊陲小城，私販些綢緞轉得小利，魏時崇去了一趟東辰回來便翻了天。
曾顯瑜思索片刻，道：“大王對邊境把控愈發嚴格，因着籌謀柔伊和東辰開通互市之事，王後還在王都傳授東辰養蠶缫絲之術，得到一衆臣子認可，這于王爺來說不利。”
“這東辰女人竟真的妄想在我柔伊執政管事？實在是不自量力了些。”他哼笑。
曾顯瑜沉思片刻，道：“不過互市一事一旦開始，便也有機可乘。”
“嗯？先生說說看。”
“王爺，互市一開，往來商賈增多，貿易之事繁榮，我們可暗中控制一些商路，以王都名義收取過路錢财，若是大王派了人手看管，咱們偷梁換柱便是，王都事務日漸繁重，大王不能抽身去尋着商路過問。”
他頓了頓，神色閃過一絲冷峻決絕：“等到大王察覺此事之時，我們人、财皆握，也到了該動手的時候了……”
魏時崇一愣，随即笑出聲來：“先生妙計，小王我欽佩不易，那此事，便要多多仰仗先生手段了。”
……
王都宮内，魏時崇身着月白長袍，眉頭微微蹙起，正專注于案上蔡泱繪制的互市的規劃圖。
一旁的蔡泱黛眉也微擰着，兩人商議互市之事所持之見有所不同，眼下正商讨一個萬全之策确保互市順利。
“柔伊與東辰交惡百年，如今開通互市，臣子心中多有顧慮，這推行起來怕是困難重重，本宮仍覺應廣納忠臣之言，完善此事。”蔡泱輕聲說着，神色卻凝重。
魏時崇擡起頭，目光溫柔地看着蔡泱，“正因交惡已久，才更需互市來緩解，這其中艱難本王知曉，那便依夫人所言，本王遂求衆意。”
他起身，走到蔡泱身邊握住她的手：“隻是有些人戾氣深重，恐說些逆耳之論，本王聽了夜實屬心煩……”
蔡泱發現，他慣會賴着他耍性子。
“大王要聽勸些，畢竟忠言逆耳，本宮也不是未告誡過大王。”她無奈，隻能耐着性子哄着。
他低低笑一聲，聽着她溫聲細語，心中有些得意，頗有得逞之快感。
見他如此笑，蔡泱意識到被耍了，蹙起眉推開他：“你若再如此，本宮便不理會你了。”
男人讪讪的輕咳一聲，重新覆上他的她：“好了好了，本王不做便是。”
魏時崇思索片刻，道：“眼下還有一事，便是衆人皆不懂與東辰互市一事有何好處，夫人對東辰的物産皆了如指掌，可在前堂與他們細細闡述互市，定能叫衆人清楚互市之利。”
聞言，她心中雀躍幾番，卻又緊張着，能為兩國邦交之事出力是她一直以來的心願。
但在前堂面對衆臣的質疑，她又有些忐忑。
“本宮……怕自己做得不好。”她咬着下唇，眼神中閃過一絲畏懼。
男人輕撫着她的臉頰，“夫人聰慧過人，區區闡述之事罷了，夫人将内心所想告知于衆，定能打動衆人，本王與你一同面對。”