落日熔金，暮雲璧合。

四野驚飛的鴻雁漸漸落回樹梢，山林恢複了往日的寂靜。

可平原草坡上，馬疲人忙，輕快的弦月在暮色中飄向四野，狩獵歸來的武帝在中軍大帳裡宴請四方。

攬勝亭前的供桌上展示着所有人的獵獲，大大小小的野獸堆疊成山，武帝龍顔大悅。

''這北苑确實比南苑有意思啊。''

''正是，尤其是今日太子殿下獵得的那頭棕虎，實屬罕見啊。''

衆人一邊喝酒一邊閑聊着，帳中氣氛和樂，遠處禦廚已經開始烹虎宰鹿，隐隐肉香已蹙鼻可聞。

太子元崇廣已經卸下了盔甲，換了一身圓領廣袖紫袍，溫婉和煦地坐在皇位的左下首：''今日若非霍馳相助，孤一人如何控得住那猛虎啊。''

太子口中的霍馳，正是當朝霍大将軍之子，此人威武勇猛，行事果敢，在朝中素有美名。

霍馳抱拳行禮：''這都歸功與太子殿下指揮有方。''

二人互相謙讓着，武帝見狀笑容滿面：''你們二人無須謙讓，今日獵得猛虎，都功不可沒！來人啊，賜慶洲春！''

七皇子一臉戾氣，坐在宴席末端，心道：棕虎有什麼稀奇，老子今日還險些獵得白虎呢，一想起這件事，他就憤懑不已，目光掃過大帳外頭，正巧看見那罪魁禍首。

易知舟舊傷複發，自然不能繼續狩獵了，下午他索性領了差事，在中軍大帳邊巡邏。

此刻從他值守的位置看過去，帳内的一舉一動，一言一行，都真真切切。

自然，他也沒錯過七皇子的目光，二人隔空對望，易知舟坦然不動，七皇子氣憤不已，索性别開眼。

太子殿下今日算是拔了頭籌，盡管他一再克制，但眉眼間還是露出明顯的得意之色。

禁軍将整張虎皮剝下，帶着血腥氣息的皮毛，在火光在照射下依舊隐隐發亮。

曹公公含笑請示：''陛下，今日這張虎皮，該如何安置？''

虎皮代表無上的榮譽，尤其眼下這樣的時刻。

武帝的目光掃過席間衆多臣子，一雙雙期待的目光，還真是叫他為難啊。

''照理說，朕是該将這虎皮賜給崇廣的，''陛下一邊說一邊偏頭看向太子。

太子瞬間就明白父皇的弦外之音，當下起身行禮：''兒子不敢，全憑父皇做主。''

武帝擺擺手，示意他座下。

随後目光看向席面：''在座都是朕的兒子、朝廷的肱骨之臣，北朝的萬裡江山，往後都要依仗諸位賢能；虎皮珍貴，卻不唯一。''

帝王威嚴的音色，在偌大的營帳中緩緩響起。

''在朕看來，無論是虎也好，鹿也好，哪怕是雉雞野魚都不打緊，比起獵獲野物的功績，朕更看中你們那份衆志成城，同仇敵忾的心勁兒，這才是最珍貴的。''

衆人躬身聽命，大帳内一派肅靜。

''朕老了，隻盼子孫和睦，君臣一心，延續我北朝萬裡河山，海清河晏。''

語落，帳内皇子王公皆起身行禮：''吾皇萬歲，萬歲，萬萬歲。''

武帝輕笑着擺擺手：''坐，都坐，來人啊，奏樂起舞！''

輕快的樂聲伴随着瑩瑩跳動的篝火，大帳内外肉香四溢，酒氣酣暢，一派和樂之态。

席間，太子殿下掃視了一眼大帳外，那道颀長端正的身影令他的目光微微一頓。

太子：''父皇，如今四月初，裁軍的細則已經打磨的差不多了，是該選一隻軍隊踐行此策，不知父皇意下如何。''

大帳外，巋然不動的易知舟倏爾擡眸，他所站的位置，恰好可與太子殿下對視。

隻聽帳内武帝威嚴的聲音再度響起：''隴西騎軍、巴蜀步軍、會稽水軍這三支機動靈活，那就······從隴西開始吧。''

陛下一錘定音，易知舟握着佩劍的手赫然收攏。

夜風起。

不遠處的鳳帳内，歡聲笑語不絕于耳。

女眷們參與涉獵者寥寥無幾，但蹴鞠，射粉，投壺，跑馬已足夠大家歡欣一整日了。

焦香的鹿肉引得元季瑤食指大動，從前在宮裡也常吃鹿肉，可今日的鹿肉新鮮，格外可口。

皇後娘娘與洛貴妃同坐一席，二人品嘗着今日采摘回來的巢花。

''這巢花味美，若非皇後娘娘蕙質蘭心，我等又哪有機會品嘗。''

薛太傅家的女兒口若蓮花，幾句話說的皇後娘娘唇角輕揚：

''從前在宿州，時運艱難那幾年，每逢春季家家戶戶都會去采巢花充饑，入都城後，本宮已經許多年不曾見過這巢花了。''

宿州的日子相去甚遠，旁人或許早就忘記了，但對娘娘來說，那是帝後同心，共克艱難的美好回憶。

語落，忽然見曹公公前來傳話：''皇後娘娘，貴妃娘娘，各位小主吉祥。陛下今日龍心大悅，多飲了幾杯，此刻要移駕别苑，召貴妃娘娘前去伴駕。''

洛貴妃下意識看向皇後娘娘。

後者卻一派和氣，輕聲催促道：''既如此，妹妹就快去吧，莫要讓陛下久等。''

洛貴妃欠身行禮：''陛下不勝酒力，臣妾這就去看看。''