''你若是去宿州賀壽，他不就能名正言順護你去宿州？''。

他沖妹妹眨眨眼狹促道：''畢竟，宿州再往西一百裡，就是隴西了''

*

武安侯府。

月色闌珊，易小侯爺連日接到幾分來信，都是隴西加急送來的。

信中傳來的消息一樁樁，一件件都令他坐立難安。

今日傍晚，軍馬場又來了一封信，老秦向曾經的上峰易小侯爺寫信痛訴霍大人的草率行徑，軍馬場也受到了此次裁軍的波及。

易知舟看完信，連夜從府中公賬上支出兩千兩銀子，命人快馬加鞭送到隴西去。

末了，他獨自一人坐在書房裡看賬本。

''臨淵。''易夫人端着托盤進了屋。

易知舟急忙起身相迎：''母親，您怎麼過來了？''

易夫人擱下托盤：''這是我親手熬的綠豆百合飲，靜心去火，你喝一碗吧。''

易知舟接過瓷碗，順手蓋住了賬冊。

洞悉一切的易夫人不禁莞爾：''别藏了，為娘早就看見了。''

易知舟這才擡眸與母親對視，面帶愧疚：''母親，兒子支了一筆錢，往後會補上的。''

易夫人搖搖頭：''傻孩子，說得什麼話？這是你的府邸，你要花錢便花，無需向任何人彙報。''

母親這般善解人意，易知舟反倒更覺慚愧了。

易夫人信手拿起賬冊匆匆掃了幾眼，語氣平常道：''我還有些私房，明日讓劉管家去錢莊兌出來，你一并送去吧。''

''不，母親，我不能拿您的私房····''

易夫人卻嗔了兒子一眼：

''得了，你父親在世時，也沒少找我拿錢。那時候軍隊花銷大，朝廷的軍糧卻常常不到位，你父親就要我拿錢給大家夥兒買米買肉······''

''有時候軍糧夠吃了，偏偏藥又不夠，我們還曾向闫家醫館賒過不少賬呢。''

易知舟是第一次聽母親提起這些陳年往事，喉頭忽而有些哽咽，連忙低頭佯裝喝湯。

易夫人将賬本合起來，輕輕放回書案上，目光落向兒子清俊的側臉：''臨淵啊，母親并非一定要你回都城來，但那時，皇後娘娘熱情備至，幾次問起你；為娘這才順水推舟，請娘娘向陛下進言調你回來；你心中，可還怨恨？''

易知舟搖搖頭：''母親，兒子從來就沒怪過您。我之所以常年留在隴西，并非貪戀軍權，而是喜歡那裡，那裡天高雲闊，自由自在······''

易夫人聽着兒子的話，眼角滲出點點淚花：''臨淵啊，娘真的不希望你步父親的後塵，戰場無常，刀劍無眼；你讀書好，完全可以走仕途，咱們一家人安穩順遂的過日子，好不好？''

易知舟點點頭：''兒子明白母親的意思，這次，是因為朝廷在裁軍，隴西那邊來信說很多軍戶沒了撫恤金，一時間生計沒有着落，所以兒子才會拿錢救濟他們，除此之外，我絕對未做他想······''

易夫人見兒子言辭笃定這才放心：''那些軍戶忠于朝廷，拿撫恤也是理所應當的，朝廷即便要裁軍，也不該··· ···唉。''

說到一半，她又深深地歎了口氣，朝堂之事錯綜複雜，豈是她一個婦道人家人說了算的？

她索性轉移話題：''那日端午宴，洛貴妃與我聊起你的生辰八字，想來是不是有旁的意思？''

易夫人也聽到一些風言風語，關于兒子和九公主殿下的，但她始終不曾過問：

''娘不想催你，隻是，貴妃娘娘都開口了，我也總得知道你的想法，否則下次如何回話呢？''

易知舟想起那個膽大妄為的吻，臉色倏爾變得古怪。

母子倆靜默了半晌。

才聽易小侯爺語氣忿忿：''九公主她嬌蠻妄為，''

門外閃過一道黑影，他轉而怒斥：

''出來''。

易夫人也詫異地看過去，隻見，柔嘉的身影緩緩出現在門外，小丫頭低眉順眼，一副怯生生的模樣。

易夫人虛驚一場：''你這孩子，怎麼還學會偷聽了？''

柔嘉不敢與哥哥對視，默默走進書房。

易知舟冷着一張臉，周身散發着駭人的寒氣：

''又去宮裡聽戲了？''

隻見柔嘉小臉一紅，支支吾吾不敢作答。

易夫人也覺得有些古怪：''柔嘉，你日日出門，難道都是九公主傳召？''

柔嘉輕咬下唇，長睫噗簌噗簌，一副無辜又無助的模樣。

易知舟見狀，不免想起太醫院裡那些惱人的畫面，胸中頓時郁結難當：''從明日起，你不得再擅自出門。''

柔嘉聞言大驚失色，匆匆向母親求助：''母親，你看哥哥他！''

易夫人也發覺女兒有所隐瞞，于是闆着臉問她：''那你還不說實話？''

柔嘉偷瞄一眼冷若冰山的哥哥，挪着小碎步靠到母親身畔：''女兒真的沒騙您，今日确實是九公主召我入宮的。''

她老老實實交代：''九殿下她要離京遠行了，臨别前找我叙話，千真萬确，女兒絕無半句虛言！''

對面的兄長卻霍然起身，大步流星走到她面前：

''九殿下要離京遠行？''