“我和真依也有一個老師。所以，在看到她的時候，我就什麼都明白了。”

禅院真希用長棍的一頭戳了他一下。

“……你這小子，運氣真好啊。”

*

咒術高專是寄宿制。

入學當天和瑪麗·Alter一别，乙骨憂太幾乎沒有空閑的時間外出，更遑論見到她了。

不如說平常都是她主動來找自己。

五條悟見他的太刀學得出色，很快便派他和其他人搭檔執行任務。

瑪麗·Alter叫他鬧出大動靜，就是去附近祓除咒靈，将現場破壞得誇張一點。他就是那幾次學會了使用裡香的力量。

這次瑪麗·Alter不在身邊，乙骨憂太卻是理解了裡香的詛咒因何誕生。

不是裡香詛咒了他。

是他詛咒了裡香。

除此之外。

對于咒術高專的同伴，他也更了解他們了。

「好差的悟性。」

他都能想象到瑪麗·Alter會說什麼了。

「我可是對你抱有很高的期待呢。不要讓我的投資血本無歸啊。」

瑪麗·Alter時常會将他與那個人相比。

說起來，裡香和立香的發音也有重疊的部分……

乙骨憂太想，總之，不能讓瑪麗小姐失望。

好不容易放了假，他第一時間是去找瑪麗·Alter，對方卻已在學校坐落的那座山下等着他了。

他因瑪麗·Alter的僞裝愣了一下，“瑪麗小姐。”

如果說對咒術界的人，瑪麗·Alter打造的形象與她本人毫不相幹……

那現在的瑪麗·Alter則是令他有些迷惑的打扮，隻有眼睛變成了藍色。

氣質不同。

和最開始的不良少女的作風背道而馳，完全是乖乖女的感覺。

“我也不能給人留下「會把憂太帶壞」的印象嘛。”瑪麗·Alter表示她并沒有随便找理由離開，“我帶了伴手禮回來。”

“……抱歉，我沒有禮物送給瑪麗小姐。”

“那就跟我走一趟吧。雖然這個時代遠距離通訊很方便，但無論如何也比不上親眼所見。”

瑪麗·Alter很自然地說：“你有多久沒和家人見面了？”

因為裡香會攻擊靠近他的人，所以一直都沒有回家。而依靠瑪麗·Alter的幫助是治标不治本。

乙骨憂太說不出話來了。

不。其實，還有一件事……

“瑪麗小姐真的是無處不在啊。我好像越欠越多了……”

“因為你是那種不把鈴铛砸在你頭上就看不見也聽不到的人。”

一直在說「我是為了自己」的人，會讓别人對他說「我就是為了你」。

瑪麗·Alter隻是把她自己排除在外。她認為重要的是幫他建立這個世界的聯系，她自身的存在反而無關緊要。

正是這種強硬又随意的态度……

“哥哥！”妹妹欣喜地撲上來抱住他，“歡迎回家！”

乙骨憂太有将近況告訴妹妹，但真正見面後，連言語也顯得蒼白了。

“這是伴手禮。”他想向妹妹介紹瑪麗·Alter，一回頭卻找不到人了，“瑪麗小姐？”

明明換了合适的新形象，到了門口又莫名消失了。

“等我一下哦。”

乙骨憂太在陽光照不到的陰影處找到了瑪麗·Alter。

雖然瑪麗·Alter的臉上經常挂着笑容，但他的直覺不這麼認為。

不笑的時候，瑪麗·Alter就是靜靜燃燒着的火焰。

宛如詛咒的化身。

不過，乙骨憂太很清楚他需要做什麼。

“瑪麗小姐，您走錯路了。”

他很有勇氣地拉着瑪麗·Alter上樓。

受害者輕描淡寫地說：“太沒禮貌了。”

父母不在家，于是乙骨憂太和妹妹一起招待了瑪麗·Alter。

離開時，妹妹還讓他多帶朋友回來做客。

“倔強的孩子，我倒是不讨厭啦。”

乙骨憂太還是第一次見到瑪麗·Alter如此溫柔的神色，如此濃烈的……母性。

“我的願望隻是尚未到來之事——瑪麗小姐曾這麼說過。”乙骨憂太認真地對她說，“但是，在遇見瑪麗小姐的時候，這個願望就已經實現了。您才是那個「開始」。”

至少，在瑪麗小姐與「那孩子」重逢之前——

“我想拜托您，再陪我走一段路。”

——我們都能放心地前進。

“……是嗎。你偶爾也會說這種很帥氣的話啊。不賴嘛。”

瑪麗·Alter無奈道。

“好孩子。”