見明嬷嬷的話已說到份上，淑貴妃重新拿回場面主導權，讪笑：“你可真是冷漠呢。這一點倒是與她不同。方遲，你怕死嗎？”

“當然怕。”方遲隻敢瞄淑貴妃一眼，便立刻收回了目光，因為那刻的後者正也看着她出神，所以其說的那個她應該就是死去的靈溪了？

“到底是怕死？還是怕本宮？”

淑貴妃越是漫不經心地問，方遲心中的緊張就越加重幾分，索性服軟識趣地直接跪在了地上，戰戰兢兢地答：“都不需要貴妃娘娘的一句話，民女的性命就已經握在了娘娘的手中。”

“所以呢？你還是沒回答本宮的話。”

方遲的頭埋得很低，隻能看身後和身側，并在過了一會兒後，看到除了那個被燙到昏死過去隻剩下最後一口氣的宮女還在，其他人都慢慢退了出去。

緊接着，殿内的氣氛變得沉默非常，寂靜到若是有繡花針落地，也大概能聽到聲音，甚至不明就裡的方遲似乎都能聽到血脈噴張的擴縮聲。隻是她不知說什麼了，也是不懂了，既然她們都是聰明人，那淑貴妃又怎麼會聽不懂她說的話？

難道是淑貴妃有意為之？簡單意識到這點的方遲再回答：“回娘娘的話，民女怕死，也怕貴妃娘娘給民女定死罪。”

“你能這樣想，是最好不過了。”淑貴妃的身子動了動，從原來的側卧變成了正躺，“起來吧，本宮不會輕易罰人，至少在歇雲殿不會。但若是手上再多染一條性命，也無所謂。陛下那邊，隻要理由說的過去，就一切都能說的過去。方遲，你懂的！”

方遲緩緩站起身，認真地點頭。她應該懂，也隻能懂，如果要在這皇宮中活下來，就必須有領悟言外之意的能力。

“所以本宮剛才僅與你開了個玩笑，對嗎？你應該不介意吧？”

“當然。”方遲臉上是聽話的笑，同樣表明了她的絲毫不介意，然而心中卻是在沒好氣地罵了，拿别人的生死開玩笑，還不知真假，更惡心的是，玩笑之人還能輕描淡寫地不在意這件事，想想就覺得此人大有毛病。

“那我們再玩一個遊戲如何？”淑貴妃的捉摸不透在這一刻體現得淋漓盡緻，所說之話和所做之事都讓人摸不着頭腦。

方遲在不解的神情中看着明嬷嬷又回來，且嬷嬷手上還穩端了一個木盤，答：“都從娘娘的安排。”

“那真是太好了。”淑貴妃的語氣終是不再沉悶，而是多了一些高興的興緻，“方遲，本宮真沒看錯你。你比宮中的其他人有趣多了。遊戲規則是這樣的......诶，不對，遊戲是怎樣來着？”

當規則介紹進行到一半時，淑貴妃像是覺得不對勁，轉而向明嬷嬷使了個詢問的眼色。

見狀的明嬷嬷接着貴妃的話往下說：“此項遊戲拓撲自占星問蔔之術，一共需要兩個人參與，采用一問一答的方式，且作答者在回答完十個基礎性的相關問題後，會面臨三個選擇，即需遵守内心想法從三個物品中選擇一件想要的東西。而關于選擇之後的答案，也是寫在了木牌之上，由不得人随意更改。此種行為在問蔔之術中被稱為冥冥之中的注定。方姑娘，你聽明白了嗎？”

這不就是心理測試嗎？就跟問卷調查一樣。隻是由于時代的不同，轉而換了個說法而已。方遲明白規則的同時也是感到有些新奇，沒想到淑貴妃會信這個。

“若是聽明白了，那便開始吧。娘娘作為提問者，方姑娘作為回答者。”

淑貴妃問：“第一個問題，在你眼裡，本宮是一個怎樣的人？第二個問題，是什麼促使你來這宮廷？第三個......”

在前面的九個問題全部被問出後，方遲都覺得還挺好回答，且都還能夠真心地回答，雖然必不可少的是要顧及淑貴妃的感受，因為害怕不知哪一句話就會觸犯到她，所以方遲格外注意說話的方式。

就如在方遲的眼裡，淑貴妃猶如一個冰山美人，習慣與人不遠不近的接觸，同時對待感情無比的真誠和能全身心的投入，或許結果不是她能掌控的，但過程卻是值得她付出努力。

也如方遲為什麼來這皇宮？除了方遲沒說的那個與陸祁的約定，還因為她已經沒有辦法回方家了，在嫁到許府的那幾年間，她的所有娘家人都死在了一場瘟疫裡，僅一夜之間，不大不小的方家就隻剩下方遲一個人。

“你倒是沒說任何假話。”淑貴妃間斷地颔首，或許在她的調查裡，早已經對方遲的背景了如指掌，“那最後一個問題，你會喜歡上陸祁嗎？或者這樣問，你覺得陸祁已經愛上你了嗎？”