就在沈知微忙碌的這段時間，常家果然上許家替常文淵求娶許靈初。

許宅後院的小樓裡，微風透過雕花窗棂，帶着夜間花木的清香，輕輕拂動繡簾。燭火明明滅滅，映出屋内溫暖的光暈。

沈知微難得從繁忙的事務中抽身，回到許宅見表妹，就被許靈初拉着抵足而眠。

二人并排躺在許靈初的繡床裡，她偏頭看向表妹，借着昏黃的燭光，見她睜着眼，仰望帳頂，神色甯靜而柔和，卻透着一絲說不清的感慨。

“怎麼了？”沈知微輕聲問道。

許靈初微微側過身，與她抵足而眠，眼眸微彎，語氣裡帶着幾分感慨：“隻是忽然想到，母親從前總盼着我能嫁入高門大戶，處處小心安排，生怕錯過了什麼好姻緣。可結果呢？事事不順。”

她頓了頓，輕聲笑了笑：“當初覺得自己或許會一輩子困在她的安排裡，如今才明白，有些事不必強求，反而水到渠成。”

沈知微聽她這番話，心中微微一動，側過身靜靜望着她，未曾出聲打斷。

“我母親以為，女子這一生的歸宿便是嫁得好。我小時候不懂，以為她說的對，甚至一度想過若能攀附高門，便能換來一生的舒适惬意。”許靈初說着，眼中閃過一絲自嘲，“可後來手帕交們紛紛嫁人，我也開始懷疑自己的想法。阿姐你說得對，外人看着風光，身處其中未必自在。倘若一個女子隻能仰仗夫家，縱然嫁得再好，又能如何？”

她輕輕歎了口氣，轉而笑道：“所以我想靠自己，想找到一條能掌控自己生活的路，不必被誰牽着走。”

沈知微聽罷，忍不住輕輕握住她的手，掌心傳來的溫度讓人心生暖意。 “如今你做到了。”沈知微語氣溫和，目光裡滿是欣慰。

許靈初輕笑，語氣裡透着幾分說不出的滿足：“是啊，我不但掙到了自己的銀子，還順順利利地把婚事也解決了。沒想到這種感覺竟如此有成就感。”

她說着，語調輕快了些，眼裡閃着光，“常郎君已親自登門求親，阿耶阿娘也答應了。我與他商議過了，不管婚後如何，《大唐魔法學院》系列都會繼續用‘沈踏’的名義寫下去。”

沈知微聞言，微微一怔，随即笑了：“看來你早就做好了打算。”

“當然。”許靈初語氣裡帶着一絲笃定，“阿姐，我想好了，我不會因為親事便放棄了自己喜歡的事，更何況這件事還可以給我帶來立身之本。”她微微停頓，眸光堅定地看向沈知微，“我想繼續寫書，繼續賺銀子，即便成婚，也不會放棄自食其力的手段。”

沈知微靜靜看着她，眼中滿是欣慰。

她比誰都清楚，許靈初這些年來經曆了怎樣的掙紮，也明白她能走到今天這一步，實屬不易。她不是在對抗母親的安排，而是在用自己的方式，去選擇一條最适合自己的路。

夜風拂過窗扉，燭火微微晃動，映得二人眉眼柔和。

沈知微輕輕一笑，聲音柔和而笃定：“你會過得很好。”

許靈初揚眉，似是帶着幾分俏皮地笑道：“阿姐你呢？你會過得如何？”

沈知微一怔，片刻後，笑着摸摸許靈初的臉蛋道：“阿姐一直都好。”

沈知微與許靈初抵足而眠，夜談良久，直到外頭更鼓聲響起，才漸漸靜下心來。許靈初輕歎一聲，拉了拉錦被，道：“阿姐早些歇息吧，明日一早你還要回鋪子呢。”

沈知微輕輕應了一聲，閉上眼睛。

這一夜，她睡得并不算沉，夢裡依稀浮現出許多畫面——長安春日的浮光掠影，繁忙的店鋪，崔懷瑾在坊間經過的身影，還有許靈初口中那個終于落定的婚約。

次日天光微熹，她便早早起身，告别許家，返回‘錦繡齋’繼續忙碌。

晨光漫過錦繡齋的雕花窗棂，沈知微剛踏入前廳便見巧兒捧着茶盤碎步迎來："龐将軍在二樓雅閣候了半盞茶功夫了。"

沈知微沖巧兒點點頭，提着月華裙拾級而上，忽聞玄鐵護腕撞在黃檀案幾上的清響。轉過扇紫竹屏風，正見龐景之抱胸而立站在窗邊。

"龐某明日啟程回安西，給沈娘子來送上次說的衣服尺寸來。"看見沈知微出現，龐大郎笑着将一卷紙擲在案上，"要勞煩沈娘子了。"

他又将一匣子金推過案幾："冬衣都要那個立領，安西風沙大。"他擡眸細看沈知微，見她鬓邊碎發被穿堂風撩起。

"龐将軍放心。"沈知微将記錄尺寸的紙收起，一縷青絲垂落檀木匣邊沿。龐大郎望着那抹鴉色映着晨光在朱漆匣面遊移，喉結微動，忽地背過身去："立冬前讓三娘着人送到都護府可使得？"