太奇怪。

所有人都太奇怪。

黎慶裕是，李猛是，魏如衍也是。

黎慶裕算計，卻又坦然赴死。

李猛毀糧倉，卻又反将北臨。

魏如衍設局，卻又做解局法。

“由此說來，李猛既然毀掉糧倉，是不願見商家軍勝。像父親所說，是有人在逼迫我們打必輸之仗。一開始，我們都以為魏如衍與北臨人有染——可就那日與北臨王正面交鋒時，他們的确認識，卻不像故交，”商策停頓一刻，“父親對此有何看法？”

商珏已陷入深深回憶。

“他想商家軍輸，卻不想中原敗。此傳言不攻自破。魏如衍養了一批精兵，他挑中了李猛，又借了黎慶裕的手。折了商家又大敗北臨，當真是好計謀。卻沒算到策兒沒死，反将他軍，魏如衍該肉疼了。”他轉頭看向青苔，“如今他知悉青苔你活着，卻不曾對你下手。想來，他與司徒家決裂之事，也難說幾分。”

真是矛盾。

商珏想到什麼問他：“北臨王如何了？”

商策回：“等我們趕到時，他早已不見蹤迹，隻留一張面具。不過——他終究逃無可逃。”商策面沉如水，微微擡眸：“父親，魏如衍與商家曾經有仇？”

商珏搖了搖頭，歎了口濁氣：“商家一直低調行事，與重臣不敢往來密切，更何況魏如衍那時是聖上眼前的紅人，隻不過與司徒家有些交集。其實有一件事，或許能為此解惑。你姑母長公主，極其看重青苔母親安宜郡主，導緻司徒家榮盛一時，更是悲劇的開端——想來，魏如衍是因為此等原因對商家心懷忿懑。”

青苔皺緊了眉頭，因為此事針對商家的确說得通。

可牽扯出來的世族覆滅又是怎麼回事？因為司徒家倒台，所以讓其他世族都跟着陪葬？

是為了什麼？為了他對母親狹隘自私的愛麼。

如果是這樣，母親一定會覺得愛是讓人痛苦的事情。

說不通。

如果為了母親，他這麼做隻會讓母親恨他入骨；如果為了母親，他為何數年穩住商家，任由其發展壯大；如果為了母親，他沒必要偷換太子，設了驚人的局；如果為了母親，他不必甘願被世人唾棄仍推行廉政。

一樁樁一件件，居然能埋藏在一個人的身上。

讓人看不透，恨不明白。

青苔不斷整理紛雜淩亂的思緒，扭頭詢問：“那藏兵的數量多少？與商家軍比之如何？”

商策沉思道：“幾千有餘，全是精兵，但與商家君比相差甚遠，更遑論以幾千人之力敵北臨數萬。”

青苔點了點頭，又問商珏：“以商叔對魏如衍的了解，他做事是否是個空憑一腔熱血的人。”

商珏回她：“不是。魏如衍要做的事，想必是經過深思熟慮的，早些年你祖父還曾誇贊他是個極其細心之人，不然回首數年，怎會無人能與之争鬥……青苔你懷疑……”

“沒錯……我猜想，如今發生的一切，想來也早已經是魏如衍的一步謀算。幾千精兵固然赢不了，如果商策身死，那麼商家落寞後數萬的商家軍便成了‘精兵’的一部分，李猛會成為中原唯一的武将——我甚至猜測魏如衍多年不動商家，也是因為家國不能沒有武将。此時商家變成了棄子。當然——如果商策沒死，那麼李猛就成了棄子。他想來并不在意折損幾千精兵，他要的是能力——能夠脫穎而出，讓他放下介懷為之欣賞的能力。他更像是在設計一場鬥獸場，培養曆練其中的勝者……不過這隻是我的猜測。”

商珏和商策聽完他的話陷入長久的沉默。

青苔歎了口氣，一邊說一邊從脊背上冒出冷汗。

如果她猜的沒錯，此人也太可怕了。

她也是一步棋。

故意放走她，查到黎慶裕身上，直至黎慶裕的死——

隻差一個解釋。

青苔急切地問：“黎慶裕如今的阕州身份，你是如何得知。”

商策停頓片刻：“是我暗中收到的消息，我核查過，但仍不知此人是誰。”

事況緊急，無人去深想。

如今看……一切都對上了。

商策哄騙黎慶裕的話居然成了真。

他果真成了棄子。

難怪黎慶裕一開始不甘心局勢反轉，而等到關于“狸貓換太子”局的消息，就甘願自盡。

是确定了事态已經通向第二條路，他們都在盡力守住共同的秘密。

黎慶裕未說出口的“你”是什麼？

甘願赴死時遺憾的又是什麼？

是什麼讓無數人前仆後繼，窮究真相，雖九死其猶未悔。

商珏臉上皺紋深陷，是看盡一切後的悲哀：“青苔所言，我是贊成的。遺憾我認識他這些年，卻沒你看的明白。驚才絕豔的寒門書生，想來也不會為一己私欲，殘害無辜世族。如此看來，寒予也有苦衷。是寫下‘甯做我，豈其卿。’的朗朗君子，又怎會成為權利的附庸。他們所謀劃的，我并不知悉。這對我何嘗不是一種解脫。策兒青苔，你們已入局，路漫漫其修遠，隻望勿違初心。”

世族鼎立，代代人才出。

無人能評判誰更為出色，每個人都是各自領域的佼佼者，如今隻剩黃土一坯。

彼此欣賞彼此共存的時代太遙遠了。