聽到他的話魏如衍頭都沒擡。

指尖捏着白棋在空中頓了一下落下，将黑子最後一道生路封死。

他挑了挑眉，局勢已定。

孝安：“……”

他頹廢似的将手垂下，欲落的黑子也跌回棋盒。

魏如衍忽而擡眼，覆手用力按住他手背， “這盤棋的終局從來不是争誰該坐龍椅，而是……”力道大得像要嵌進孝安骨血記憶裡，“讓所有執棋人都知道，這棋盤上的每顆子，都不是任人拿捏的傀儡。”

孝安猛的擡眼看他。

這“執棋人”原不是魏如衍麼。

棋盤最後還是留了殘局，魏如衍沒赢。不過是外人通傳的一兩句話，孝安沒聽得清楚就見魏如衍匆匆離開。

他府上的事情孝安知道一半。另一半魏如衍隐藏的極好，那女子家世出身樣貌年齡一概不知。

他向來滴水不漏，卻又能将那真太子的消息放出來，讓他知曉個清楚。

孝安，不，是喬舒。他手持一顆顆子緩慢分到兩個棋盒裡，棋子碰撞聲清脆，卻震耳。

行至如今地步，哪能收手？如何止步？

沒有人教他。

…………

前段時間邊疆戰事一波接着一波，人心低沉，引得長安城都埋上一層灰蒙蒙的霧。

商家大捷，又借了太後壽宴的光，城内外這才張燈結彩，熱鬧非凡。

池畔千盞宮燈亮起，壽宴才算開場。文武百官攜家眷齊聚，沿着朱紅廊柱上繞着的壽字宮燈指引依次獻上奇珍異寶。

若說前幾日的賀禮金燦燦讓人花了眼，等到了壽宴當日才真正的“各憑本事”，卯足勁拿出各地搜羅的寶貝，隻盼這禮能送的貼心妥當，又不能将上頭的大人們風頭蓋了去。

所以送禮也是門修行。

殿外禮單拉了好長一道，正門的公公拖着長音，笑眯眯的侯在殿外：“各位大人請回吧，咱家替太後收下了。”

原是忽聞太後鳳體沉疴驟起，難理宮闱諸事也應付不得如此龐大場面。殿外朱門半掩，往來朝賀的皆被侍衛堵在門扉外，最後隻得喟然長歎，折道而返。

“喲——張公公，這是怎麼回事啊？”明昭還沒走近，清越聲先繞過廊間傳過來，能老遠看到她一邊說話一邊擡手撥了撥鬓邊微亂的步搖。

明昭望見這邊轎辇如織，本該入殿朝賀的命婦官員卻都滞在宮門之外。

聽聞聖上為了博太後笑顔，吩咐壽宴定要辦的熱鬧些，要“普天同慶”。原先拜帖上邀了衆多官員，連正四品的外放官員都在邀宴之列。

怎生今日，卻見衆人折道，是小皇帝又臨時改了主意？

張公公心思何等玲珑剔透，即使少見明昭，見她裝束就知她身份，兩三步迎上前去，聲音拖着長調又尖細：“可算把您盼到了！太後娘娘昨兒個還念叨好久未見郡主了——”

話到半截，三角眼先瞥到明昭身後低着頭的青苔。眉梢輕提：“這位是……”

少女生得面若新雪，發髻隻簪了素銀簪子，在珠翠裡格外惹眼但确實眼生得很。

他眼神直白探尋，青苔攥着素絹的手指微微發緊，作一副茫然沉靜之樣。

明昭唇角微揚，用袖中帕子輕掩于唇，笑意卻不達眼底：“這是我尹家表妹敏敏，父母去得早。我念着血脈親，想着來帶她給太後見見。”見張公公神色不變，語氣放低，“公公，莫不是有什麼忌諱？”

張公公瞧着青苔，暗道不愧是尹家之後，的确有世家之女的風範。看着應該是久居閨閣，不常露面，緊張卻不怯場，真真端的一身好氣度。

又聽到明昭說與太後有血脈至親，也不敢攔了。

他聲音壓得更低：“郡主多慮了！咱家見尹小姐不在這拜帖上，才多嘴問一句。不過太後娘娘屬實抱恙，太醫們守了整夜……郡主也瞧見了，命婦官員都被攔下。不過尹小姐即是太後血親，又有郡主周全，自然是入得壽宴，郡主快請，莫要誤了吉時！”

話說的圓滑，聽的明昭直皺眉。太後如何又抱恙了？

等入了殿門，明昭的位置在最前頭，青苔隻乖巧步在明昭身側，不發一言。

宴席間此起彼伏的寒暄聲忽作停頓，無數目光黏在明昭和身側的青苔身上。

一豔一淡，足夠驚豔。

不過大多都是将視線投于明昭，她身份高貴，久不近人，難得的機會自然有意結交。

二人在引導下坐定，青苔剛觸到軟墊，就聽鐘磬齊鳴。

随着司禮太監尖利的嗓音響起：“陛下、太後娘娘駕到——”衆人紛紛跪地行禮。