巽城憤懑起身：“将軍，上月咱們收割的魏國七城，有三處流民在半夜悄悄打開了城門。若非我同林峰還未歸家，恐要釀成大錯！”

林峰沉吟片刻，也躊躇開口：“叛軍若從文泉城借道來秦，恐不過三日，便會攻進城來。末将請調鐵騎軍火铳隊——”

話音被宵明擡手截斷。

她端起茶盞輕嗅，氤氲水汽模糊了神情：“金陵王氏，上個月曾往邊關運過三十車精鐵？”

司馬傾雲母親的宗族林氏，有一旁支也在文泉城那邊。金陵王氏也是個武将之家，出過王奉之、王天連這樣的大将。

如若大難當頭，應是能撐上一撐。

巽城像是早有準備，從袖中抽出一卷染血的密函。

密函展開時，簌簌落下一把蒺藜。

若不慎被這種蒺藜劃傷，無異于中毒。

巽城面色不改地用袖口拂去。

宵明心裡暗歎，司馬傾雲的部下挺了不得的。

此情此景，這等心态，佩服，佩服。

“王二公子王陽付欽，半月前在平陽郡失蹤，七日前有人在叛軍的一處營寨見過戴有金螭紋護腕的屍首。那是王二公子的護腕。

”

茶湯在他盞中已凝成琥珀色，他卻始終未飲，任由冷去的茶沫在盞沿結成環狀浮垢。

宵明心裡也不是滋味。

在司馬傾雲的記憶裡，王氏雖出過王奉之、王天連這幾員大将，但近年已衰弱不少，王陽付欽算是他們家族裡，數一數二的将領苗子了。

少說是個副将，若再增進幾年，說不定能同司馬傾雲這鎮國大将軍平起平坐了。

宵明緩緩摩挲輿圖的邊角，默不作聲。

“讓玄甲軍換上流民裝束混進運糧隊。”她沉思良久，道：“三日後我要在虎牢關看到三十馬車。”

巽城霍然起身，抱拳作揖道：“末将聽将軍的！”

林峰将冷茶一飲而盡，恨恨道：“聽聞禦史台昨日連上七道折子，說将軍有通敵之嫌。我看那群老不死的是嫌命長了！若不是将軍，他們的小命保不齊在秦國七年就交代了！他們那身闆哪裡活的過葉秦之戰!”

宵明輕笑出聲，指尖摩挲着杯盞，忽将殘茶潑向雨中：“我們就讓那幫老狐狸，最後的時刻，他們能信的人，是誰？”

*

竹簾外傳來急促的馬蹄聲，混着雨聲竟似戰鼓。

巧雲一面煎着茶，一面握着張宣紙，看着念着，甚是不解的模樣。

平翠前來，疑惑道：“你在看什麼？”

“平翠！你快看這！有人從圍欄那悄悄塞進來的！我方才給小姐沏茶回來，就瞧見了。你快看，這詩……是什麼意思呢？”

平翠小心接過，喃喃道：“松風煮雪魂猶在，鐵甲烹茶血尚溫。”

那墨迹還未幹透，此刻正靜靜地躺在她手心。

平翠忙叫巧雲帶她去發現這紙的地方——果不其然，又看見了好多宣紙，一張張、一頁頁，被風刮起來，又墜落。

巧雲驚呼：“竟然有這麼多！”

平翠不由神情恍惚，低聲道：“将這些信，都收起來罷。若是小姐看見了，心情會好很多的。”

她似乎看見一個個滿眼真摯的人，立于她家小姐的身前，一聲聲喚道：“将軍！保重!”

**

宵明一路暢通無阻地進入王宮。隻是在途中，她隐隐感受到身上被投來無數異樣的眼光。

她懶得一一回撥過去，有時候被看得煩了，索性瞪回去，噎得對方無話可說。

還沒踏入大殿，她便被不遠處石階上的人吸引了視線。

那人身形纖弱，躬身跪在石階上，低垂着腦袋。

宵明走近，發現原來那是周夫人。

她正想詢問她關于二殿下上書的事，又忽地想到她們二人不是能洽談的幹系。若非她攻下荊州，周夫人又怎會被貢給秦國君？

二殿下秦治響，想來也隻是不想看到更多無辜的城池被攻占，才一時心急上書的。

聽聞他現下也不好受。

國君罰他二百軍棍，又削了他的爵位。他在宮中的日子更不好過了。

宵明硬着頭皮想越過她，未曾想，卻被她叫住。

“将軍在這時候進宮，所為何事？”

宵明也沒有多想，她問什麼，便答什麼：“唔，問問二殿下和淩雲殿下的事。”

周夫人不禁冷笑道：“二殿下就不必将軍操心了。隻是，将軍恐是自身也難保，此時卻還想搭救葉國四殿下？”

宵明身形一頓，沒有搭話，繼而提步入殿。

**

“古人曰，日費千金，師久暴，則國用豈能給？若窮征深讨，久而不懈，日費千金，及其國用空虛，乃下哀痛之诏是也。魏國有匪來犯，殺之即可，為小卒而攻國殺敵，乃為世人所不齒也。不如。”

秦國君将奏疏棄之地上，冷哼道：“早知他有這個建樹，你們說，不如讓叫他來坐這個位置？”

底下已然跪成一排：“國君息怒！”

沉默中，殿外傳來一道清脆的聲音：“國君，司馬傾雲求見！”

秦國君疲倦的眼神掃過去，不發一言。

一排排的目光皆向殿口看去——衆人眼裡都是驚懼、懷疑與不敢置信。

這鎮國大将軍就隻差被扣一個逼宮的帽子了，竟然還敢隻身進宮？