晨光透過棗樹枝丫，在院子裡灑下斑駁的光影。林小滿正踮着腳往竹竿上晾曬新收的棗幹，大田在石磨旁碾着新麥，兩人有一搭沒一搭地聊着今年的收成。
"小滿！大田！"清脆的喊聲伴着輕快的腳步聲由遠及近。春桃挎着竹籃小跑過來，淺青色的裙裾被風吹得微微揚起，發間别的木槿花随着步伐輕輕顫動。
大田放下磨杆，用圍裙擦了擦手："春桃姐，啥事這麼急？"林小滿也停下手中的活計，好奇地望着她。
春桃在石凳上坐下，臉頰泛着紅暈。她将竹籃放在膝頭，手指無意識地絞着籃子上系的麻繩。"我娘..."她深吸一口氣，"我娘打算讓我嫁人了。"
"啊？"林小滿手裡的棗幹掉在地上，她連忙彎腰撿起，順勢坐到春桃身邊，"怎麼突然..."
春桃輕輕歎了口氣，緩緩解釋道：“之前世道不安穩，我娘總擔心把我嫁出去後，母女倆就很難再見面了，所以一直拖着。但現在咱們在這山裡住得安穩，村子裡的人也都親如一家，就算以後有什麼變故，大家大概率也會一起行動。我娘想着，是時候給我找個好歸宿了。”
林小滿和大田聽後，都表示理解地點點頭。林小滿接着好奇地問：“那對方是個什麼樣的人呀？”
大田也湊過來，三人的影子在青石闆上疊成一團。"是宋五叔家的二孫子？"她突然想起什麼似的問道。
春桃點點頭，眼睛亮晶晶的："是宋竹。"說到這個名字時，她的聲音不自覺地輕了幾分，"他...他前日托媒人來說親了。"
林小滿握住春桃微微發顫的手："這是好事呀！宋竹我見過，去年我們蓋房還幫過我們呢。"她回憶着，"個子高高的，幹活特别利索。"
"可不是，"大田接過話茬，掰着手指細數，"會打獵，人又細心，去年冬天還給童生家裡修過房頂。"她促狹地眨眨眼，"春桃姐好福氣。"
春桃羞得低下頭，從籃子裡掏出幾個染紅的雞蛋塞給她們："這是...這是定親禮，娘讓我拿來給你們嘗嘗。"
林小滿把雞蛋放在石桌上，拉着春桃往屋裡走："來來來，咱們好好說道說道。"大田會意，趕緊去竈房燒水泡茶。
閨房裡，林小滿從箱底取出個紅布包，小心翼翼地展開："這是我娘留給我的，說等我..."她頓了頓，把後半句話咽了回去，取出對耳環給春桃戴上，"送你當嫁妝。"
春桃摸着耳朵上的耳環，眼圈突然紅了："小滿，我...我其實有點怕。"她聲音哽咽，"宋竹人是不錯，可我從小跟着娘過，這突然要..."
大田端着茶盤進來，正好聽見這話。她把茶盞放在春桃面前，粗粝的手輕輕拍了拍她的肩："怕啥？就在一個村，走兩步就到娘家了。"她故意闆起臉，"要是宋竹敢欺負你，我和小滿第一個不答應！"
林小滿噗嗤笑出聲，順着話頭逗她："就是！咱們扛着鋤頭去砸他家門！"說着還做了個揮舞的動作，把春桃也逗笑了。
三人笑作一團，春桃擦了擦眼角："你們呀..."她抿了口茶，突然壓低聲音，"其實...其實宋竹前天偷偷來找過我。"
"啊？"林小滿和大田異口同聲，兩雙眼睛瞪得溜圓。
春桃的臉紅得像桌上的紅雞蛋："就在棗林邊上，他...他說以後要帶我去縣城看花燈。"她的手指繞着茶杯打轉，"還給我帶了支木簪子，是他自己刻的。"
大田促狹地"哦——"了一聲，拖長了音調。林小滿則好奇地追問："什麼樣式的簪子？快給我們瞧瞧！"
春桃從懷裡掏出個藍布包，層層打開。一支棗木簪靜靜躺在布上，簪頭雕着并蒂蓮，雖然做工不算精細，但能看出是花了心思的。
"真好看。"林小滿輕輕撫過簪子上的紋路，突然想起什麼，"對了，嫁衣準備得怎麼樣了？"
提到嫁衣，春桃的眼睛又亮起來："娘把她當年的嫁衣改給我了，就是..."她有些不好意思地比劃了一下，"我比娘年輕時候胖些，腰身那裡要放一放。"
大田一拍大腿："這個我在行！我現在做的衣服多了，手藝也練出來了。"她拉着春桃起身，"走，現在就去你家看看。"
三人來到春桃家，春桃娘正在院裡曬被褥。見她們來了，笑得見牙不見眼："來得正好，正要找你們幫忙呢。"
嫁衣鋪在春桃的床榻上，正紅色的綢緞雖然有些年頭，但保存得很好。林小滿輕輕撫過衣襟上精緻的牡丹繡樣："真漂亮，這針腳多細啊。"
大田已經麻利地拆起腰線："得加兩寸才夠。"她擡頭問春桃娘，"嬸子，有合适的紅布嗎？"
春桃娘從箱籠裡取出一塊布："這是之前趕集買的，本想給春桃做新衣，現在正好用上。"
林小滿接過布匹比了比："顔色差不多，接在内襯看不出來。"她轉頭問春桃，"要不要再繡點新花樣？我看不如繡石榴，寓意多子多福。"
春桃羞得直跺腳："小滿！"但眼睛卻忍不住往嫁衣上瞟。
大田已經穿針引線忙活起來："石榴好繡，再添對鴛鴦就更喜慶了。"她粗壯的手指捏着細針，動作卻出奇地靈巧，"春桃姐，你也來試試。"
春桃接過針線，在大田的指導下繡起第一針。陽光透過窗紙照在三個姑娘身上，将她們專注的側臉鍍上一層柔光。針線在布料間穿梭，偶爾傳來幾聲輕笑，驚飛了窗外棗樹上的麻雀。
接下來的日子，三人幾乎形影不離。這天清晨，她們結伴去采松枝——按習俗，新娘要用松枝熏嫁妝，寓意婚姻長青。
山間霧氣未散，草葉上的露水打濕了她們的裙角。大田走在最前面開路，手裡的柴刀利落地劈開擋路的藤蔓。
"小心！"林小滿突然拉住春桃，指着不遠處，"那兒有株野山參！"
三人輕手輕腳地湊過去。春桃蹲下身，小心翼翼地撥開周圍的雜草："真是山參！我娘說這個泡酒最補身子了。"她突然想到什麼，聲音低了下去，"正好...正好給宋竹他爺爺..."
大田擠擠眼睛："還沒過門就知道疼婆家人啦？"惹得春桃又要擰她。
采完松枝下山時，她們繞道去找宋竹，宋竹正在樹上打棗，見她們來了，差點從樹上上摔下來。
"小心！"春桃驚呼出聲，随即意識到失态，趕緊躲到林小滿身後。
宋竹紅着臉從樹上爬下來，手足無措地站在那兒。還是大田機靈，推了推春桃："去啊，把山參給他。"
春桃磨蹭着上前，低着頭把山參塞給宋竹："給...給你爺爺泡酒..."聲音小得像蚊子哼哼。
宋竹接過山參，結結巴巴地道謝。兩人面對面站着，誰也不敢擡頭看對方，把林小滿和大田急得直跺腳。
最後還是宋竹鼓起勇氣，從懷裡掏出個油紙包："給...給你的，是...是我娘做的桂花糕..."他飛快地塞到春桃手裡，轉身就跑，差點被自己的褲腳絆倒。
回村的路上，春桃一直攥着那包糕點，嘴角噙着笑。林小滿和大田相視一笑，故意走得飛快，把春桃落在後面，讓她能偷偷嘗嘗心上人送的糕點。
婚禮前夜，按照習俗，春桃要在娘家度過最後一晚。林小滿和大田特意留下來陪她，三人擠在春桃的閨床上，像小時候那樣說悄悄話。
"真快啊，"春桃望着窗外的月亮，"一轉眼我都要嫁人了。"
春桃翻了個身，突然握住她們的手："謝謝你們...這些年..."她的聲音有些哽咽，"我娘說，出嫁的女兒最需要好姐妹撐腰。"