永泰帝深邃的眼眸中，怒火之下隐隐透着一絲堅定。他怎會不知，這起命案絕非尋常風月場所的不幸意外，其背後所潛藏的陰謀與勢力的暗中角力，必定錯綜複雜、深不見底。在這看似簡單的死亡表象之下，說不定正有一張無形的大網，悄然在江南的土地上蔓延開來，意圖将整個朝廷與江南的安甯都拖入無盡的黑暗深淵。

思索片刻後，永泰帝猛地轉身，對身旁的侍從沉聲道：“傳朕旨意，速召大理寺少卿趙淩霄進宮觐見。” 侍從領命而去，腳步匆匆，不敢有絲毫懈怠。

不多時，趙淩霄便疾步走進禦書房，行禮道：“陛下，臣趙淩霄奉命前來。” 永泰帝微微擡手，示意他起身，目光緊緊鎖住他，似要從他的眼神中探尋出什麼。

“趙愛卿，江南巡按禦史王大人慘死青樓之事，想必你已有所耳聞。” 永泰帝的聲音低沉而威嚴，在寂靜的禦書房内回蕩。

趙淩霄恭敬地回道：“陛下，臣已聽聞，此事實在令人震驚。”

永泰帝微微皺眉，緩緩踱步，邊走邊說：“王大人一向清正廉潔，朕深知他絕非是死于酒色之人。此次他南下江南，實則是朕暗中交付了他一些特殊使命，一些關乎朝廷與江南穩定的密令。” 永泰帝說到此處，微微一頓，眼神中閃過一絲難以察覺的猶豫，但很快又被堅定所取代。“隻是這背後的詳情，朕暫不便向你明言。然朕相信，你定能察覺到這起命案背後的異樣。”

趙淩霄心中一動，他敏銳地捕捉到永泰帝話中的深意，神色愈發凝重，說道：“陛下聖明，臣亦覺得此事疑點重重，那桃花扇出現在命案現場，恐非偶然。”

永泰帝微微點頭，說道：“朕正是看中你的聰慧與斷案才能。你出身名門，自幼飽讀詩書律法，心思缜密遠超常人，以往所破疑難大案，皆證明了你的能力。此次朕特派你前往江南查案，你定要全力以赴，不可放過任何蛛絲馬迹。這命案背後的真相，朕定要知曉，王大人不能枉死，朝廷威嚴與江南百姓的安甯，皆系于你手。”

趙淩霄抱拳跪地，朗聲道：“陛下放心，臣定當竭盡所能，不辱使命。哪怕這背後是重重迷霧與無盡險阻，臣亦會憑借陛下的信任與自身所學，抽絲剝繭，解開那桃花扇背後的重重謎團，還王巡按一個公道，也給朝廷和江南百姓一個交代。”

永泰帝看着趙淩霄堅定的眼神，心中稍感慰藉，說道：“朕等你的好消息，你即刻出發吧，朕盼着你早日凱旋。”

趙淩霄再次行禮後，起身退出禦書房。他深知，此次江南之行，責任重于泰山，而那隐藏在黑暗中的真相，正等待着他去揭開。

趙淩霄領命後，不敢有絲毫懈怠。他深知這案子的複雜性和嚴重性，不僅關乎朝廷顔面，更可能牽扯到江南官場乃至整個大雍的穩定。他立刻協同蘇墨言、青兒、張虎幾人馬不停蹄地趕往江南。

一路上，趙淩霄都在思索着這起命案的種種疑點。他深知，這王巡按絕非是那種沉迷美色之人，他臨死前一定是查到了什麼重要的線索。可究竟是什麼線索，能讓他招來殺身之禍呢？還有那桃花扇，它到底隐藏着怎樣的秘密？是兇手故意留下的，還是無意間遺落的？

與此同時，蘇墨言也在心中暗自琢磨。他對這桃花扇早有耳聞，據說這扇面的桃花是出自一位神秘畫家之手，筆法獨特，世間罕有。難道這畫家與案件有關？或者是這扇面上的桃花有什麼特殊的寓意？

青兒則在一旁默默觀察着衆人的表情，她知道，這案子才剛剛開始，後面的路還長着呢。她已經在盤算着到了江南之後，該從何處入手收集情報，是從醉香樓的姑娘們開始，還是從王巡按在江南的行蹤查起。

當趙淩霄一行抵達江南時，江南的官員們早已在城門外等候多時。

金陵知府盛遠洲上前一步，行禮道：“趙少卿，您一路辛苦了。這王巡按的案子，實在是讓我等頭疼不已。您來了，可真是太好了，我等定全力協助您查案。”

趙淩霄微微點頭，目光掃視着衆人，說道：“諸位大人，本少卿此次前來，是奉皇上之命，徹查王巡按命案。這案子事關重大，還望各位如實相告，不得有任何隐瞞。”

“那是自然，那是自然。” 官員們紛紛附和道。

趙淩霄心中明白，這案子的背後，恐怕這些官員們都或多或少地有所牽連。他必須小心應對，才能從他們口中得到有用的線索。

回到驿館後，趙淩霄立刻召集衆人商議案情。

“這王巡按死前，到底在查什麼？他為何會出現在醉香樓？這是我們首先要弄清楚的問題。” 趙淩霄皺着眉頭說道。

蘇墨言沉思片刻，說道：“我覺得，我們可以從這桃花扇入手。這扇面的桃花或許是解開謎題的關鍵。我聽聞，這桃花扇的來曆頗為神秘，說不定能從中找到與王巡按有關的線索。”

青兒也點頭說道：“我需要檢查一下王大人的屍體。我想知道，王大人是怎麼死的，有沒有什麼可疑之處。”

趙淩霄、蘇墨言等一行人匆匆趕到醉香樓，此時的醉香樓已被官府嚴密封鎖，門口站着幾個衙役，他們手持水火棍，神色冷峻，如臨大敵。趙淩霄走上前去，向衙役出示了自己的令牌，衙役們驗明無誤後，立刻恭敬地側身，将幾人迎了進去。