“倦了，走吧”

江步月松開手，指尖在她腕骨處多蜷了半息，終究頭也不回地離去。

黃濤躬身遞上絲帕，霜色絲帕從江步月手中将落未落之際，身後終于傳來小七壓抑的呼聲：

“求四殿下護濁水庭——“

她的聲音并不尖銳，但足以停住江步月的腳步。

小房間的門關上。

屋裡隻剩江步月和顧清澄二人。

江步月一言不發，隻是把玩着絲帕，看着她。

顧清澄卻在想，該從何說起。

從江步月搭住她手腕的那一刻，她便知，這局已輸了七分。

經脈枯竭卻還能活蹦亂跳的，孟沉璧說過，隻她一個。

她對上他帶了些玩味的目光。

“若殿下方才踏出門檻，小七能活到幾更？”

江步月的隻是耐心地繼續擦拭雙手，她說的話并不足以讓他開口。

顧清澄易容後的面容樸素，卻目光灼灼：

“殿下薄情，胭脂鋪一别，确是不願認三娘了。”

她沒有資格要挾皇子，能做的隻有打出所有的底牌。

江步月終于停下動作，将手中的絲帕遞到她眼前：

“看來三娘福薄，小七卻是聰慧。”

這次，絲帕沒有落入塵埃，卻是堪堪懸在她鼻尖半寸

“用她的命，換你的命，可好？”

顧清澄知道他口中的“她”，指的是孟沉璧，江步月認出了自己，但對孟沉璧毫無興趣。

“求四殿下，護濁水庭。”

她隻是伏得更低，重複最初的請求。

顧清澄明白，濁水庭本不該卷進這場局，若非自己突然闖入，孟沉璧還能繼續謀财救命，靜候她畢生追求的轉機。

陳公公之死牽涉甚廣，倘若端靜太妃與傾城公主深究下去，遲早會發現濁水庭有蹊跷，若事态繼續發酵，碾死濁水庭對任何一方來說，都是輕易而正确的事，她要從根源上阻止一切發生。

眼前的江步月，是最好的選擇。

顧清澄看得透他的站位，他看似在醜聞中心，實際上卻是最不被影響的那個人。

隻因他的戰場，早已不在北霖。

“與吾何幹。”絲絹悠悠落下，從顧清澄眼前飄落，“為了一個婦人，自己的命也不顧？”

顧清澄一把抓住。

“我可以換。”

江步月的聲音依舊淡漠，卻顯然被她勾起了興趣：

“你的命，又比她的重幾錢？”

“那鎮北王的呢？南靖五皇子的呢？”

她的眼光銳利，直直地與他對視回去。

江步月眉宇間那點悲憫的疏離消散，墨色華服裡彌漫出無聲的威壓。

“你在威脅吾嗎。”

顧清澄普通到極緻的小臉上，卻沒有半分怯懦：

“我在為殿下考慮。”

“一筆不錯的買賣，殿下護濁水庭，不過是舉手之勞。”

“而我要為殿下殺的人，無一不是阻攔殿下歸國的關隘。”

“殿下想殺哪個？”

她敢反過來探究他。

空氣驟然冷了三分，他的聲音裡帶了幾分嗤笑：

“經脈寸斷的廢物。”

“也配與吾談關隘。”

江步月不願再與她浪費時間，起身便要離開。

“殿下早該謝我。”

“三殿下死的時候，披的就是這身袍子。”

她冷冷道。

江步月的腳步停住了。

墨色華服衣襟的絲線裡，未滌清的血漬，印證着身後少女的狂妄。

“那是吾的兄長。”

他俯下身來，冰冷的手指如大火逃生夜那晚一般，再次覆上她的下颌。

“兄長？”顧清澄似乎想到了什麼，忍不住笑了。

“您的兄長，不就是您歸國的第一道關隘麼？”

江步月的手指修長而有力，她的下巴被迫擡起，印出紅痕。

但她的眼神卻不再如趙三娘般嬌羞，反倒充滿了譏諷。

“殿下今日穿着兄長的衣服，倒真與他有了三分相似。”

“為達目的，不擇手段。”

她在激怒他。

江步月笑了，眉尾繃直的弧度，慢慢地舒緩下來。

“你忘了自己的處境。”

“你在求吾。”

“小七，還是七殺？”

空氣裡一直緊繃着的那根看不見的絲線，終于斷了。

“隻要殿下給我時間。”

“我能站起來，就能殺人。”

他松開了捏着顧清澄下颌的手，給了她喘息的機會。

“交易不是這麼做的。”

“你在拿已經失去的東西，和吾談。”

“經脈盡斷的七殺，沒有價值。”

顧清澄神色未變，隻是看着他，擡起了自己的左手。

其上傷痕透骨，是那日中毒後與趙三娘打鬥時留下的。

“這隻手，殺了趙三娘。”

她未等他開口，擡起另一隻手：

“這雙手，殺了陳公公。”

她的眼裡泛起獵人的野性：

“您初次見我時，我已經脈寸斷。”

“可他們還是死了。”