她承認了，陳公公之死全是她的手筆，這意味着江步月身上的髒水，有她一半。

他或許被激怒，輕易地抹殺她，那她的死将毫無價值，但這些都無妨。

她在賭。

她深谙江步月的站位與局勢，便知他看的不止是眼前的這幾步。

她賭江步月，是她的同類。

頂級的獵人都會以獵物的姿态出現。

她，是最好的獵物。

哪怕是筋脈寸斷，依舊能在無人察覺的時候，咬斷敵人的喉嚨。

江步月居高臨下地看着她，良久，握住了她那隻沒有傷痕的右手。

就像那日逃生，他輕輕一拽，就把她拉上馬車一樣。

他的手清瘦而有力，但這次多了幾分她是公主時，曾熟悉的溫度。

他是從小在異國長大的質子，身上永遠帶着淡淡的、溫柔隐忍的疏離，令北霖國尊貴的少女曾忍不住在黑夜裡，幻想着永遠将他占為己有。

她看着他腰畔的紅色雙魚結，想起了那個被孟沉璧鉸爛的香囊。

抽去了金線，剩下的不過是幾片破布罷了。

倒不如這普普通通的雙魚結，安詳地垂在他的腰畔。

金線，終歸是栓不住人的身份。

他是即将歸國的皇子，她是筋脈盡斷的七殺。

“吾可以陪你賭。”

他清冷的聲音打斷了她的思緒：

“隻是眼前，沒有貿然出手的必要。”

他言下之意很清楚，顧清澄不僅沒有給他提供任何價值，還讓他深陷了避子湯的醜聞，這份賬，總要算清楚。

“殿下喜歡傾城公主麼？”

她冷不丁問道，目光如利劍，要探入他眼底的寒潭。

他的眼神凝滞了一刹那，阻攔了她單刀直入的探究：

“她是吾的未婚妻。”

他不可能不愛自己未來的妻子。

“倘若我告訴殿下，傾城公主，早已不是同一個人。”

距離傾城上一次露面，已經過去很多天。

“殿下是喜歡那個人，還是喜歡傾城公主呢？”

江步月的眼底漫起了大霧，她看不清楚，明明有更好的說法，她卻沒忍住這樣問他。

七分是為了取信與他，三分是為了過去的自己。

他松開了她的手。

“吾會再去探望傾城。”

她有些釋懷地笑了，垂首低眸。

“小七知道的，不止于此。”

“殿下可以派人去印證，若小七所言屬實，殿下再回來與我做交易不遲。”

“讓我活着，遠比死了有用。”

四下一片安靜，江步月的黑袍在地面上摩擦出簌簌的聲音。

“好。”

他說。

顧清澄的聲音也終于松弛下來，她似乎是累了，此時也失去了更多感情。

“殿下可否告知我，避子湯之事，是否與三殿下有關？”

“或有破局之術。”

江步月看了看她，隻是擡起了衣袖。

右手廣袖下，缺了一顆獅首紋齊光玉袖扣。

她已了然于心，隻是平靜開口道：

“您不妨去看看，三殿下出使的這段時間裡，是否與北霖的世家有所勾結？”

“你還真是知無不言啊。”

江步月的眼裡帶了些欣賞，聲音也變得親切了不少：

“你什麼時候能站起來？”

“很快。”

“那若是你跑了呢？”

“孟嬷嬷在此，小七不會跑。”

“你想讓吾如何作為？”

“小七求四殿下派人保護我與嬷嬷，起碼在避子湯事件結束之前。”

在這件事上，她與他利益一緻，隻有風波過了，濁水庭才能重新脫離衆人的視線。

江步月颔首，以示答應。

“不知殿下，想讓小七去殺何人？”

交易既成，顧清澄便直接問了。

“還沒想好，先欠着。”

他推開了門，徑自離去。

屋外陽光刺眼，不知道怎的，他的心情也好了一些。

黃濤發現，自家殿下的唇角，竟泛起了一絲淡漠的笑意。

顧清澄全身脫力的躺在床上，像一隻死魚，她失去了所有的思考能力。

這場交易，她把當下的命和未來的命都交給了江步月，才換來了這方寸靜谧的天地。

“嬷嬷。”

她對着來遞藥的孟沉璧擠出了一個笑容。

“我會保護你。”

孟沉璧莫名其妙地看了她一眼，毫不猶豫地把藥汁灌進了她的嘴裡。

.

“殿下，咱們這是去哪？”

天色漸沉，黃濤跟着江步月，見他還沒有回去的意思，忍不住問道。

“喝酒。”

“去哪裡喝酒？”

“三哥喜歡去哪裡喝酒？”

“紅袖樓。”

得，三殿下又托夢了。

“走。”

“殿下，那是青樓啊！”