她沒死。
傾城公主懸在懸崖上的那顆心，一瞬間墜入谷底。
煙兒的驚叫聲提醒着她，她失态了。
她煩躁地讓煙兒去收拾斷掉的琴弦，撥片被她攥進肉裡。
怎麼不在意……如何不在意，她沒死！
皇兄曾手把手教過她，她的戰場，在南北兩國的交鋒上，她該做好棋手，靜待大局碾碎一切無關棋子。
她知道皇兄是對的，糾結棄子，結果是自亂陣腳。
陳公公之死，她已經錯過一次了。
她有些粗大的指節泛出青白，試圖讓自己冷靜下來。
可是她這具傾城公主軀殼裡的靈魂，依舊因為那個人的臉，止不住地顫栗起來。
她沒死……
她在暗處注視着自己！
胡鬧，明明自己才是皇兄的妹妹，真正的傾城！
她在哪裡，在哪裡？
濁水庭……一定是濁水庭！
冷靜，冷靜，傾城，明明你才是棋手。
你是真正的傾城公主，你在怕什麼？
“煙兒，放那吧，與孤仔細說說，你知道的所有事。”
煙兒怔住，隻見得自家公主挺直了脊梁，随手将撥片扔到案上。
隻是那撥片上，沾了幾道淡紅的血漬。
煙兒垂首應命。
蓮花鵲尾銅香爐裡的沉香燃盡了，傾城有了決斷。
“步月公子，在大理寺？”
“孤要出宮。”
她确實想見江步月，但她真正要去見的，是濁水庭裡的罪人。
旁人不行，她必須要親手，斬斷過往。
煙兒匍匐着身子，顫聲道：“公主，萬萬不可啊。”
“陛下囑咐過……”
“十二月的及笄禮，才是您該出面的日子……”
傾城站起來，臉上沒有表情：
“孤會親自和皇兄解釋。”
“夜長夢多，十二月，孤等不到了。”
傾城公主走出門外，隻見至真苑内，大大小小的宮人跪了一地。
“請公主留步。”
為首的珊瑚仰視着她，神态恭敬，語氣裡卻有着不容商量的虔誠：
“公主，及笄禮還有三個月。”
“您挂念步月公子，奴婢替您去探望便是。”
傾城盯着跪在地上的珊瑚，她煩透了。
煩透了這縮在殼子裡的日子。
明明她才是傾城公主。
“滾開，孤要出宮！”
“備車！孤今日非去大理寺不可！”
珊瑚一動不動，至真苑衆人，也一動不動。
這是無聲的威脅。
“孤命你們滾開！”
她的聲音逐漸變得尖厲，滿頭珠翠随着聲音的顫抖簌簌搖晃。
“孤才是傾城公主！你們憑什麼，憑什麼！”
無人應答。
“那好。”
傾城的煩躁達到了頂峰，她真的受夠了。
她看着珊瑚虔誠的臉，出乎所有人意料地走上前去，一把拔下了珊瑚簪發的銀簪。
“那就與孤，魚死網破！”
珊瑚的頭發散亂地披落，在頭發擋住眼簾之際，珊瑚聽見了所有人的驚呼聲。
“公主不可啊——”
在煙兒的驚叫裡，珊瑚看見了傾城公主手中握着自己的銀簪，把尖銳的一頭對準了雪白的脖頸，語氣淩厲，不容置喙：
“讓孤出宮……否則，至真苑宮女珊瑚謀害公主，所有幫兇，一并陪葬！”
傾城幾乎是咬着牙說出了這些話，銀簪在她的頸間微微顫抖，直到她滿意地從餘光裡看見，一個小太監從側門裡跑了出去。
至真苑裡空氣凝滞，珊瑚披頭散發，面色慘白卻不敢動。
傾城公主握着下人的銀簪，與至真苑内所有下人對峙，毫不退讓。
時間一分一秒流逝。
“吱呀——”
至真苑門被推開，一位面色古闆的女官在宮門行了大禮，方才帶着幾個小太監緩步前來。
傾城認得，這是皇兄近身的教習女官，郭尚儀。
她心裡一涼，皇兄終歸還是不肯放過她。
傾城閉上眼睛，伸直了脖子，今日事已至此，她必須要反抗，反抗出一個結果來。
“殿下這是在做什麼？”郭尚儀的聲音柔中蘊鋒，向傾城再行一個女官禮，身邊的小太監碎步上前去，将傾城手中的銀簪摳出。
銀簪被強行拿走，她的雙手隻能放在身後，無力地扒住門框，卻聽得郭尚儀的聲音變得嚴厲高昂：“至真苑宮女珊瑚，謀害公主，拖下去，杖斃。”
傾城的眼睛倏地睜開，隻看見珊瑚的頭發淩亂披落，身形再也支棱不起來。
珊瑚沒有求饒，隻是任憑兩名小太監将她的身子拖走，過去端莊穩重的大宮女珊瑚，如今像個破布娃娃般被丢出門外。
傾城在她散亂的發裡，瞥見了最後一絲空洞的眼神。
珊瑚要死了，毫無轉圜餘地。
隻因自己為了出宮，才奪了她的簪子——珊瑚也沒做錯。
傾城的手心出了冷汗，故作鎮定地朗聲問：“郭尚儀，陛下有什麼要轉告孤的麼？”
郭尚儀斂了威嚴，得體應答：“陛下沒有什麼要說的，您是公主，奴才們本就該聽您的。”
“陛下遣臣妾①來，是擔憂傾城殿下初次出宮，有些禮數規未曾明白，故命臣妾此次随行，教導公主，直至及笄禮畢。”
傾城松了口氣。
言下之意，就是陛下準了她出宮，不過由郭尚儀監視随行。
隻是珊瑚，因她而死，郭尚儀此後将會代替珊瑚的位置，更加嚴厲地管教她，到及笄禮結束。
她揣測不出皇兄的真實想法，但起碼，她的反抗成功了。
珊瑚的銀簪被随手扔在地上，有宮女去撿起，整理珊瑚的遺物一并丢掉。
很快，珊瑚在至真苑存在的痕迹就會被徹底抹殺。
傾城隻是難過了一霎，就向郭尚儀道：“請尚儀，為孤準備出宮罷。”
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大理寺，天字推勘房内，江步月一身白衣，與大理寺少卿相對而坐。
“四殿下，這是指認您的證據。”
大理寺少卿夏懷君說着，将一疊文書送到江步月面前。