草葉抽展了身姿，迎上光才驚覺又是一春。

建立二百多年、經曆了十一位君主的大業國，在其都城大夜中，仍維持着繁榮的模樣。商賈叫賣攘攘，同遊人的笑鬧混在一處，春光所及，正是一片熙熙和樂的場景。

小童阿麥擠過人叢，貓進那條隐蔽的狹巷，才松了緊繃的面皮，眼裡亮了神采——他聽着了夥伴的聲音。

“黑麥子來了！黑麥子來了！”

劉斧子、張小魚，還有一個紮羊角辮的小姑娘，都朝他親熱地招呼。

“你們在玩什麼？”

“你來晚啦！我們在玩‘做皇帝’呢，我是骠騎大将軍，李繡繡是娘娘，劉斧子做的老皇帝！”張小魚得意地踩在石頭上，演着個趾高氣昂的大将軍。

劉斧子壓着嗓子，裝着大人物說話：“小麥子，你把嗓子捏尖些，來做我身邊的九千歲吧！”

但阿麥覺得這是“小人得志”。劉斧子家最有錢，回回皇帝都給他做，張小魚受了長輩叮囑，也捧着劉斧子、跟他好。不過一個劉斧子封的什麼假将軍假太監，有什麼可得意的？

阿麥沉着臉，蹦石頭似的蹦出字眼來：“不、做。”

張斧子驚奇地盯他問：“為什麼？你以前都做的，怎麼今天不行？”

磚壁間鑽出的黃白草莖，散發着陰雨天前才有的陰濕氣，還有不可細究的臊腥味，一齊鑽進他的鼻子裡，說不上香臭，隻是安全而壓抑的味道。

阿麥一瞬有了打噴嚏的沖動，在瞥見李繡繡頭上嶄新的紅頭繩時，卻猛地一并收回了目光與啊切，話在嘴裡打了個轉：“别說是太監，就是做皇帝，也沒什麼好玩的！”

後頭這句話是阿麥在早餐攤幫工時，聽兩個頗有來頭的客人議論的，他們說皇帝是個糊塗腦袋、暴君！阿麥不懂，但這樣說仿佛自己也滿揣見識。

“那你想玩什麼？咳嗯......你說，你說什麼好玩？”

“做殺手。”見震懾住了眼前三個小夥伴，阿麥滿意地點了點頭，“我能打鳥，古有荊轲十步殺一人，今有我阿麥十步落一鳥！”

“阿麥，你還會打鳥？”李繡繡驚訝的眼睛又圓又亮。

“當然了！我不僅會，還是十裡八鄉打得最準的。”

“那你能不能教教我？”張小魚期待地問。

阿麥看出來了，就是不說話的張斧子，也想學打鳥。他矜持地答了句“當然能”，就挺着胸，領着身後三個人崇拜的目光，到了個無人的院子。

院裡雜草荒茂，硬刺刺的刮在小腿上，拉出細白交錯的痕子。

阿麥頂着身後一行人專注的目光，揀了顆崎岖硌手的灰石子，眯眼朝那棵簌簌作響的大樹上擲去——

那石塊沒入葉簇，引動其中匆亂聲響，阿麥銜笑回頭，還未來得及得意出聲，卻聽得腦後一聲“嗳喲”！他打着人了！

先前阿麥還像個氣鼓鼓的裝滿鬥志的小球，如今攤上了事兒，輕輕一戳就吓癟了。

那三個看他打鳥的夥伴，見他闖了禍，吓得逃竄如兔。徒留他杵在原地，呆呆聽那如鼓心跳，擡腳不知進退。

那繁枝綠葉中，傳來道不悅的聲音——“你打到我了。咦......又是你？”

視線移轉，漸漸露出個精繡的衣角來。那斜倚在樹上的青年略撐起身，朝他投來一眼。

其服飾精美，通身金貴氣派，那内掖的绛紅交領衫，外罩的彼岸花繡比甲，都是阿麥不曾奢望過的鮮亮模樣。

“貴人，是我不當心，打鳥時誤傷了您。”阿麥諾諾地吐字，想到聽說過的得罪了貴人的慘痛下場。

貴人身上的那抹鮮紅灼得他不敢擡頭，自己家縱是賣了房子，也湊不出半匹這樣的好料子來，若是這樣的貴人怒了，怕是要去了自己家半條命。當下便咬了牙，前頭在小夥伴面前昂首挺胸的氣勢蕩然無存。

貴人還未責怪，卻聽那小童已如倒豆子般慌張道：“我、我叫阿麥，我爹是種麥子的，我娘是賣竹蝴蝶的，賠不起您錢，但是我可以給貴人您當小貓小狗，聽您差遣逗樂，隻求您不要怪罪！”

簌簌的風聲将阿麥的哭音拉得很長，也顯得格外可憐。

那貴人心裡奇怪：現在的小孩兒都這樣怕人了？他不招同窗喜歡就算了，怎麼小孩也怕他怕成這樣？他的皮囊好歹也是風流倜傥俊少年啊？

思及此，貴人又嗳了口氣，在阿麥哭花眼前發話道：“我何時說要讨你的賬了？好好個打鳥神弓手，怎麼轉眼就把自己比作小貓小狗了呢？”

阿麥面上怔愣，語調卻已揚起幾分：“您......您不怪我？”

——“我明年便及冠了，家中人也怪我貪玩，你不過七八歲模樣，貪玩莽撞些有什麼可怪罪的？隻是打鳥時要小心些，當心被鳥啄，也不要再打到人了。”

那貴人朝他笑了笑，阿麥才發現貴人生得很漂亮，明眸皓齒，眉眼俊得緊，而耳邊的那隻紅穗銅錢挂子搖曳晃蕩，更添了幾分纨绔的風流佻達。

這樣的貴人，一輩子又會有什麼煩惱呢？