“聽說了麼，魏校尉的老婆跟人跑啦！”

“魏校尉？哪個魏校尉？”

“自然是騎大馬回京時，穿着紅色甲胄、頭發綁得高高的那個......嗳呀，就是最俊的那個！‘後來時’書齋不是還賣他的小像嗎？就那個！”

“哦噢，原來是郎隽山的郎婿啊。那麼精神的樣貌，又是個官兒，他婆娘咋還跑了？”

“是啊，那奸夫究竟有什麼能耐？”

“噓噓噓！你們湊近來——我侄子在魏府做花匠，可知道些内情！話說那奸夫居然是個秃頭和尚，聽說模樣也不多俊，隻會講經，結果在府裡、當着那校尉的面兒，就和人家老婆陰差陽錯看對眼兒了......”

“那校尉不得氣死啊？”

“可不是，聽說魏校尉告了好長的假，放了話，說要查遍所有進出大業城的秃頭呢......”

“......”

在傳言中與秃驢不共戴天的魏校尉，正抱着個秃頭小童、神色莫測地與黏牙的櫻桃煎較勁兒。

他字斟句酌地見過了郎隽山，處理好了郎盛光的事兒——這對翁婿互相寬慰表歉，又敲定口徑道郎盛光是去寺廟祈福小住，免得人言可畏、場面難看。

好不容易給這事兒收了尾，魏春羽面上擠出的哀傷在告辭轉身那刻就掉光了。

他兩肩一塌，趕遠了阿星阿青，把自己丢進熱鬧的街市裡放空。

不料卻碰到了雜耍班的黑葫蘆，他驚喜地抓住魏春羽的袖子，把細碎的糖漬抹了他一手。

魏春羽挾起小童的腋下，将他舉高了又放下，惜字如金地評價道：“胖了。”

黑葫蘆将嘴裡剩的糖咬碎了，睜大眼點了點頭：“泥面孔，你走了以後由師兄回來了，帶我們吃了好多好東西！不光是我，大家都旁了！小白都胖了一圈，把頂他的老師傅都壓得閃了腰！”

“都吃了什麼？”

黑葫蘆樂得“嘿嘿”傻笑，手臂一揮直直指向扛着甜食筐子賣的老伯。

老伯眼睛一亮，立刻擠過人群湊上來：“公子，給孩子買串櫻桃煎吃吧！可甜了！櫻桃都自家種的！”

——這就是為什麼現在大的小的各捧着份櫻桃煎把牙黏住的緣由。

黑葫蘆一天破例吃着了兩回甜食，笑得瞧不見眼，他口齒不清地說：“泥面口，泥周于笑啦！”

魏春羽好不容易把嘴裡的糖團咽下去七七八八，捏住了黑葫蘆的腮幫子問他：“師傅呢？你怎麼自己在這兒？”

黑葫蘆指了指嘴巴，搖搖頭，又妄圖像剛才頭一回被問那樣糊弄過去。

然而下一刻，他眼睛微微睜大了，掙紮着下了魏春羽的懷抱，朝後一藏，叫魏春羽遮住了他自己。

“怎麼了？”魏春羽還提着兩袋櫻桃煎，奇怪地轉身問他。

黑葫蘆皺着眉毛沒理他，用力擦了擦自己的嘴巴，然後戰戰兢兢地朝魏春羽身後的人探出半邊腦袋來——“由、由師兄，姚哥哥......”

魏春羽僵硬地轉過身，那被黑葫蘆喊出名字的兩個人正隔着街道盯着這塊兒。

那兩人的裝束一黑一白，一眼就叫人覺着他們手上缺了哭喪棒和索命鈎。

黑葫蘆才想叫魏春羽把櫻桃煎藏起來，一擡頭卻發現剛才擋在自己身前的人不見了。他迷茫一刻，随即就被走近的黑白二人挨個抱了一遍。

“小葫蘆怎麼亂跑，被人抓走了吃了可怎麼了得？”

“剛才和你說話的人瞧着眼熟，小葫蘆告訴哥哥，那是誰呀？”

黑葫蘆一張口，就被由師兄捏住了嘴巴——“又吃了甜食？這回我可不會幫你瞞着老師傅，眼睜睜看着你掉光牙成了個豁嘴巴！”

要吐出的話頓了頓，被喉嚨裡的哭腔沖垮了：“不要嗚嗬兒！不要、老師傅、知道......”

......

魏春羽遊魚似的鑽進了人潮，連連擠過好幾個人，挨了好些白眼，才确信身後原處的人看不着自己了。

他現在完全沒法面對清一，尤其是想到清一和要抓他的吳化有在一塊兒，心裡又驚又怒膈應得難受。想到趙歡說的“秘寶”一事，他很難克制自己去懷疑，是不是清一同吳化有說了什麼，叫他認定秘寶在自己手中。如果真是這樣，那是為什麼？

他同門的愛搗鼓吃食的、愛蔔算的小師叔，為何抛棄他們朝夕相處的情誼，反倒将劍刃朝向他？

他在一件事上碰了壁，幹脆先轉向旁處。

長街攘攘，擁擠的人潮蒸得人悶熱，擡頭又是焦灼的日頭，魏春羽不由朝陰涼處走去。

正巧見到大理寺正的人在蹲守初遇“老鴉”與雲規的院子。

那人認得他，朝他抱拳道：“魏大人。”

魏春羽奇怪：“怎麼就你一個人在？”

那人猶疑片刻，記起大理寺正提起的，眼前人是最早發現異動的，才開口道：“他們從今天早上，就往裡搬了不少箱子，看着還很重，我覺着他們形迹可疑，便叫與我一道的人回去禀告大人。”

魏春羽把指頭比在唇中，“噓”了聲，半晌沖滿面疑惑的人問：“你聽到了嗎？”

“什麼？”

魏春羽眉頭一緊，用氣音道：“孩子。”

“來不及了，你去找大理寺卿請搜查令，我先進去。”

那人愣了愣：“搜查令的由頭要說是什麼？”