可惜求救之人剛走沒多久，這艘船就被山賊發現。

山賊兇殘，将船上百餘人屠殺殆盡，财寶劫掠一空。

待求救之人帶人回來時，船上已沒有一個活口，隻餘滿船腐爛的屍身。

救援之人大駭，收殓部分人屍身後，棄船而回。

後來漲水之時，這艘船便被江水沖下，最後擱淺在了這個地方，慢慢腐化。

當時官府曾派人來搜捕過山賊，奈何山賊狡猾，最後不了了之。

老吏心有戚戚補充道，若是細心觀察，還能發現兩岸的許多船隻遺骸，都是多年間在這吞龍江出事的船隻。

這其中有些是試着從吞龍江航運的船隻。

因為隻有少數大船，在風平浪靜的天氣好的時候，可快速穿越山谷而出，少有波折。

大多數船隻都在通航時被江中風浪吞噬，隻剩支離破碎的遺骸被沖到岸邊。

另外一些則是被山賊劫掠，留下的破碎遺骸。

吞龍江峽谷處被山賊設了關口，專門劫持路過的大船隻。長此以往，使得很多大航船也不敢再走此路，使得龍栖縣與清川府更是與外世隔絕。

兇悍的山賊，加上不利的自然條件，導緻吞龍江這條天然的航道始終難以被開發利用，反而日複一日，成為了危害下遊民衆的兇河。

而這個結果，又進一步導緻了吞龍江航道開辟的艱難。

随着一行人路程的逐漸深入，路過一處山腰時老吏提醒，不能再繼續往前走了。

再往前便過于靠近山賊的地盤，他們這點人太過危險。

好在需要施工的河段已經考察完畢了，山賊并不會影響到工程的設計與施展。

但是工程建成之後，通航無論如何都是無法繞過山賊把守的山脈的。

當地的山賊勢力對與後續通航與兩地經貿往來，确實是一個非常大的阻礙。

實際施工的方案并不難策劃出來，但若想工程實際落地，還是必須得先解決山賊的問題。

但如何才能解決山賊的問題，許清徽暫時還沒有頭緒。

沒辦法，隻能暫時先走一步看一步了。

而且既然已經來到了此地，那前方的山脈，她是一定得去趟趟的。

而且許清徽冥冥之中有種直覺，她總覺得徭役之事與山賊脫不了幹系。

而前世夢中南風之死與沈懷川的重傷，已經變成了一塊壓在許清徽心頭的巨石，讓她有些喘不過氣來。

如果那個結局注定會發生，而她隻能眼睜睜看着，什麼都沒做，她接受不了。

*

當夜，人皆已入睡，周圍隻餘鳥叫蟲鳴。

一個小小的身影從臨時駐紮地鑽了出來，還背着一個款式奇怪的背包，暗自向着白日裡老吏口中危險十分的山賊的地盤摸去。

此人正是許清徽。

為避免其他人擔憂，她給沈懷川留了信箋，沈懷川早上醒來便能看到，信箋上稱她臨時有事先獨自回去了，不必尋她。

夜間的山林并沒有看上去那麼平靜，許清徽小心翼翼地探着草叢與灌木，每隔一會便鑽到開闊的地帶，通過星宿辨路。

既然實際服徭役的人與冊子上記載的不一樣，那麼那些人要麼是真的失蹤或者死了，要麼就是被藏了起來。

如果縣衙那邊一切如常，并沒有什麼破綻，那麼要麼就是他們掩飾得很好，要麼就是有人在幫他們藏人。

在龍栖縣的地界上，能大規模藏人的，出了這附近山脈中的山賊，許清徽實在想不到其他人選。

而山賊若是真的藏了那些服徭役的百姓，也隻能将其藏在這深山之中。

這些天許清徽已經仔細研讀和分析了這附近的山脈，能藏人的地方不多，但是确實有幾處很難看出來。

若不是她有前世多次實地考察的經曆和在校時學過諸多案例的經驗，她也很難推測出來。

但是否如她猜測、真的有人，還是得實地查看了才知道。

許清徽順着山林一路摸去，排查完幾處後，天已經大亮了。

若疑似地點附近幾乎毫無人類活動痕迹，許清徽就會不過多浪費時間，直接離開。

因為那麼多人若在某處活動，肯定會留下十分明顯的痕迹，周邊環境不可能還是原生态。

而通過這種方式，很快在密林間就發現了人行的小道。

許清徽結合地圖，順着小道繼續探查。

站在一處較高的上坡向遠處望時，突然看見一處冒起了絲絲縷縷的煙。

許清徽眼睛一亮，立即向那處摸去。

有煙升起，說明肯定有人。

越靠近，除了自然原始的聲音之外的嘈雜聲愈發明顯了起來。

對面情況不明，許清徽小心翼翼地收斂了行蹤，悄悄靠近。

隐藏在不遠處的一處灌木叢下，許清徽終于看清了那處的情況。