八月的龍栖縣烈日高懸，燥熱無比，已經多日未見過一滴雨。

杜衾年頂着烈陽，領着人前往沈懷川暫住的府邸。

他們衣裳已被汗沁透後風幹、又再次被沁透，反反複複，在衣裳上留下了一圈圈的清晰的鹽漬。

沈府管家遠遠地便見到杜衾年趕來了，見怪不怪地朝杜衾年行了一禮後，又接着忙他自己的事去了。

而無需管家吩咐，他身後的丫鬟已經自覺地去為杜衾年等人準備吃食和茶盞。

杜衾年熟門熟路地趕到了沈懷川辦公的庭院，向守衛在外的北竑恭敬地行了一禮：

“勞煩北侍衛，通報沈大人一聲。”

“杜大人請在廳堂稍後。”

北竑請杜衾年一行人在廳堂稍坐，他利索地離去尋沈懷川，丫鬟捧上來淨手的盂盆，并在凳旁的小桌上擺上了吃食和茶盞。

杜衾年等人也是餓極了，淨過手後便暫時吃些點心填填肚子。

“見過沈大人。”

沈懷川來得很快，杜衾年口中的一口點心還沒來得及咽下，隻得囫囵地吞下後連忙起身向沈懷川見禮。

“杜大人請坐。”

沈懷川一身墨青衣裳，上面暗線繡了墨竹紋路，他一出現，整個廳堂似乎都涼爽了不少。

沈懷川向杜衾年點頭示意。

“這是這兩日新增的情況。”

杜衾年身後一人快步上前，将一張折子遞交給沈懷川。

趁着沈懷川看折子的間隙，杜衾年連忙端起茶飲了一大口，将哽在喉間的點心強行咽了下去。

随後向沈懷川解釋道：

“這幾日新增的仍舊是城北幾處宅院，出現狀況後立即派人過去分發藥物、進行消殺處理了。隻是這出現症狀的地方總是層出不窮，反反複複，如此下去，縣衙的存銀和藥物，怕是會撐不住。”

說來也詭異，明明這疫病的病因和藥方都找着了，前番那麼嚴重的疫病也控制住了，但是這疫病卻始終就是不能徹底被治愈，而是一直反反複複。

雖然沒有發展得如前期那般嚴重，但範圍卻是已經擴大到了整個城區，此番陸續爆發疫病的，都是城北幾個還算富有的人家的大宅院，這事着實是蹊跷。

“辛苦杜大人，此事我也會派人去查。”

沈懷川了解到了此事。

又交流了些公務上的事情後，杜衾年同沈懷川辭别，又回去繼續忙了。臨走前還揣走了桌上剩餘的點心。

杜衾年離開後，沈懷川沒有起身離去，反而仍舊端坐在原位，對着屏風後面淡淡說道：

“出來吧。”

屏風後應聲鑽出來了個人，是許清徽。

“嘿嘿，被你發現了。走，是不是該吃飯了，吃完晚上帶你去個地方。”

許清徽絲毫沒有表現出偷聽被抓包後的羞怯，反而睜着一雙仿佛被水清洗過的眸子，坦然地招呼沈懷川。

沈懷川眼也沒有擡，隻起身去後院了。

許清徽呐呐地跟上。

從先前她隔離解除後，她總覺得她和沈懷川之間的關系有些尴尬。或者說也不是尴尬，隻是沒先前那麼自然了。

許清徽直覺沈懷川好像憋着口什麼氣，在生氣。但是具體是在氣什麼，她并不明白，一直想不通。

但以她的性子，實在想不通，問了對方也不說，她便會索性當那件事不存在，該怎麼樣還是會怎麼樣。

*

夏日的天黑得晚，用過晚飯之後，天還亮着。

通常晚飯之後，沈懷川會先處理公文，之後若沒其他事情，便會去洗漱，然後看會書就睡覺。

但今天他卻被許清徽強行拉出了府。

穿過了密集的街巷，便到了臨水的寬闊大道之上，視野一下子開闊起來。

太陽已經沉入了地平線之下，西邊的地平線附近亮着橙紅色的暮光，頭頂的夜幕還未蓋起，星星卻已經亮了起來，幹淨透亮，仿佛觸手可摘。

江面吹來的涼風拂去了幾分白日的燥熱，也拂去了幾分人心中的煩躁。

跟着許清徽的腳步漫無目的地走着，沈懷川卻突然感覺自己的心境似乎也開闊了幾分。

這些日子為各類事情一直在奔忙，他已經很久沒這樣什麼都不想、單純地出門走走了。他早已習慣那種狀态，并不覺得有什麼不好，也不覺得有什麼需要改變的必要。