“殿下，許久未見，您便這樣對臣嗎？”烏玉勝見狀，漸漸收起笑容低垂着眼，像是被主人吼過之後傷心的小狗。
朱辭秋此刻沒被面前人的表情迷惑，她冷哼一聲，語氣裡帶着是自己都不知道委屈控訴：“将軍回來半月有餘，本宮隻在今日見過将軍，可不是許久未見嗎。”
烏玉勝低下頭，笑道：“殿下生氣啦？”
“臣當日實在狼狽不堪，身上許多傷還未好全，怕沖撞殿下，是以不敢入公主府見殿下。臣特意向陛下求了多待幾日，這樣便能在傷好後見到殿下。”
這倒是讓朱辭秋愣住了，她擡起頭看向面前逐漸成熟的少年，見他眼中笑意快要溢出來了，面上也一副求誇獎的模樣。
“你傷哪兒了？”朱辭秋别開臉，不自然地問道。
“如今已無大礙，殿下莫要擔心。”烏玉勝笑意盈盈。
朱辭秋與他在這涼亭待得太久了，免不了會叫外頭的人生疑。
于是她一面緩緩朝外頭賓客間走着，一面狀似不經意地問烏玉勝：“你為何不要獎賞？”
烏玉勝走在她身後，輕飄飄地開口：“因為臣有更想要的獎賞。”
朱辭秋順勢問下去：“什麼獎賞。”
察覺到身後的腳步聲忽然止住，意識到烏玉勝忽然停下後，她轉過身看向他，再次問：“你想要什麼獎賞？”
“殿下，”烏玉勝朝她多走一步，将兩人之間的距離再次拉近，說了句與現在不合時宜的話：“南夏很快又會進犯了。”
朱辭秋本想回答那又如何，卻見烏玉勝忽然從袖中拿出一個小木盒。
她看着他将那木盒打開，露出裡頭的物件。
是一個玉镯，成色不佳也并不名貴。
但烏玉勝卻說：“這是臣身上唯一一件，父母留下的東西。臣想讓殿下替臣保管。”
朱辭秋盯着那玉镯，沉默半晌，問道：“為何要本宮替你保管？”
“臣無父無母，因此無法求父母之命。”烏玉勝低着頭，面容越發真切，眼裡的愛意似乎要将她完全吞沒。
“臣也無萬貫家财，無滔天權勢。隻有一顆真心，一顆想讓殿下離開這裡，去更廣闊的天地中縱情肆意的心。”
“殿下，臣想要的獎賞，便是娶殿下為妻。”
“臣會在明年春日徹底擊潰南夏，以軍功求娶殿下。”
朱辭秋擡起頭，看着烏玉勝。
她後來說了什麼呢？她不記得了。
她睜開眼，看着床頂上的南夏雕塑，揮去了心中的夢境。
外頭天光已經大亮，烏玉勝一夜未歸，朱辭秋也樂得自在。
“懷甯殿下醒啦？”
烏玉阙這厮忽然從門口進來，像是這寝帳是他的一般。
他坐在四方矮桌旁，說道：“昨夜太過匆忙，沒來得及問殿下，你接下來要做什麼？”
他像是想起什麼，補充道：“哦對了，昨夜烏玉勝去了領主帳内，今日領着親兵不知道去哪了。你猜他跟領主說了什麼？”
朱辭秋整理了下衣裳的褶皺，坐在床沿邊上，她看着一臉探究陰狠的烏玉阙，淡淡道：“你很無聊嗎大少主。知道他去哪兒之後又要找人埋伏他？你手底下的兵比得過他的？”
“喂！”烏玉阙站起身，大喝一聲，“你什麼态度，我現在可拿捏着你的命！”
朱辭秋忽然笑了，“你覺得，你連着兩日來這裡，你父親烏圖勒知不知道？”
烏玉阙一愣。
“烏圖勒不僅知道，他甚至還會助你一臂之力。”
“為什麼？”烏玉阙不自覺問出口。
朱辭秋站起身，腹部的傷口被扯得有些疼，她輕聲吸了一口氣，走向烏玉阙，“大少主答應我一件小事，我便告訴你。”
烏玉阙皺起眉頭：“什麼事？”
“給我找幾套合身的衣裳，讓我梳洗一番。”朱辭秋道，她指着烏玉阙腰間的佩刀，“我還要這個。”
“你要刀？不行。”烏玉阙迅速拒絕，“前面那個我可以答應你，刀不行。再說了，你要刀幹嘛？”
“防身。”
“不行。”
朱辭秋見狀便順了順自己披散的頭發：“那我要一支發簪，頭上無珠翠，我不習慣。”
烏玉阙哼笑一聲，“懷甯殿下還真是貴氣。行吧，我答應你。說吧，為何我父親不會阻止我？”
“中原有一句話，坐山觀虎鬥。”朱辭秋擡起頭，“烏玉勝在南夏人眼中，如今可是戰神般的存在。領主兒子的風頭蓋過了領主自己，他自然忌憚烏玉勝。”
烏玉阙疑惑：“可父親平日格外看重烏玉勝。”
朱辭秋看着他沉默了一會，忽然笑了，“大少主，你仔細想想，你們王族除了烏玉勝還有可用的人嗎？他不想用，也必須用烏玉勝。”
烏玉阙想反駁，她立馬開口：“可我能助你，能讓你與烏玉勝抗衡。而你父親，他想看到的，就是如此。因為他需要，也想要讓烏玉勝的勢力逐漸被削弱。”
烏玉阙沉默許久，似乎在思考她所說的話是否屬實。
良久，他終于開口：“怎麼助我？”
朱辭秋淡然一笑：“春狩前，奪護衛之權。”
“怎麼奪？”
她伸出手，示意烏玉阙附耳過來。
待說完後，後者又再次沉默，盯着她的眼神越發震驚，“懷甯殿下，我真的越來越欣賞你了。”
“此計若成，我還想求大少主一件事。”朱辭秋望向門口，“将那些頭顱，替我安葬了。”
烏玉阙大方地擺手，笑道：“這等小事，我答應你了！”
爽朗雄厚的嗓音讓朱辭秋衣袖下的手再次攥緊。但現在并不是清算的時候。
事妥後，烏玉阙果然命人将她帶至洗浴之地，還給她找了好幾身較為合身的衣裳。
而在衣裳之間，确有一隻發簪。那是她入南夏換下的钗環中的其中一隻。
朱辭秋腹部的傷口讓她隻能簡單擦拭一下身上，她穿好衣衫将那隻本就屬于她的發簪别在自己頭上，又跟着守衛回到了寝帳内。
她仍不能四處亂走，若出了烏玉勝寝帳附近，便會有人厲聲呵斥用狼刀将她逼退至帳内。要去何處何地，須得由他們領着去，不過這也僅限于洗浴或如廁。
朱辭秋看着剛被送進來的牛肉午餐，又用筷子挑挑揀揀，卻忽然聽見門口有一陣騷動。
一少女的聲音驟然傳入她耳中。
“都給我滾開！”