陽光透過窗灑進屋内，落在青磚地上，映出一片斑駁的光影。明明屋子裡人不少，此刻卻安靜得能聽見外頭風吹過樹梢的細碎聲響。

葉氏坐在老夫人對面，雙手交疊放在膝上，語氣平靜地講述自己的過去：“十來歲的時候，我流浪到本地，被玉堂哥家裡撿到。那時候，前塵往事都記不清了，隻知道自己姓葉。”

老夫人聽罷，目光微閃，低聲喃喃：“原來是這樣，原來是這樣。”

葉氏繼續說道：“爹娘——玉堂哥的父母——對我很好。他們也想過幫我治病，隻是家裡清貧，拿不出太多錢。當初救下我時已經花了一大筆，後來大夫也說記憶的事不好治，也不影響過日子，便随它去了。”

說到這裡，葉氏的臉上浮現出一抹笑容，眼中帶着懷念，仿佛那些日子仍在眼前。

李雲錦坐在後面，第一次聽葉氏提起這些事，心中不由得生出憐惜。她看着葉氏的背影，下意識地擡手想摸摸自己的頭，卻又在半空中停住，心中一陣懊悔。

她不該覺得葉氏的問題不大，就将給她調理身體的事一拖再拖。葉氏的身子骨，根本就算不上好！

當年的事，必定是傷到了她的元氣的。

老夫人沉默良久，方才問道：“你嫁給你夫君，可是心甘情願的？”

葉氏點點頭，語氣堅定：“是的，老夫人不必擔心，此事确實是我心甘情願。我一介孤女，婚事本就艱難，玉堂哥不嫌棄我，已是極好。爹娘曾為他相看過幾個人，後來是玉堂哥求到爹娘面前，說要娶我。爹娘起初反對，說有攜恩求報的嫌疑，但我自己是願意的。爹娘拗不過我們，終于才答應下來，因此還惡了好幾個媒婆，送了好些東西賠罪。”

老夫人聽了，面色終于溫和起來，歎道：“這樣也好，兩個人都有心就是好事。”

她頓了頓，又歎息道：“隻是你還是吃了苦，受了罪。你身上的氣度，還有那些學過的東西，看得出以前家裡是嬌養着長大的。你丢了，家裡頭還不知道怎麼難過。”

“我們這樣的人家，但凡有一個女兒，誰不是金尊玉貴地養着。不說丢了，就是小女兒家和人吵架不高興，都要哄上半天的。你家裡頭想來也是這樣。”

葉氏低下頭，手指輕輕摩挲着衣角，語氣淡淡：“若當真如此，這多年了，為何也沒見有人來找我。如今我已是三十上下，想來也不會再有人來找了。”

老夫人似乎随口道：“或許他們一直在找，隻是陰差陽錯不曾找到。”

葉氏不信老夫人的話，卻又不想反駁，含糊地應了幾聲，準備将這個話題略過去。

老夫人卻不放過，追問道：“若是你爹娘找到你，你會不會跟着回去？”

李雲錦坐在那裡，從老夫人挑起話頭開始，目光就在老夫人和葉氏的臉上來回打量。

老夫人的眉眼深邃，看上去威嚴十足，而葉氏的眉眼則柔和許多，透着幾分溫婉。若是從面相上看，兩人的相似之處委實不多。

她在心底松一口氣，還以為老夫人說這麼多，是因為她就是葉氏的親戚呢。

看來是自己想多了。

葉氏顯然以前也考慮過這個問題，聞言并不怎麼在意地說：“要看那邊怎麼對我。如今我已嫁人生子，就算家人找過來，也隻能稱一聲娘家人。我年歲也已經不輕，那邊想必也已經是我的兄弟當家做主。兄弟當家和父母當家自然不同。”

老夫人問：“此話怎講？”

葉氏淡淡道：“做父母的也許會一直挂念着兒女，無論隔了多少年也不會忘記。但做兄弟的成婚有了自己的家之後，姐妹自然不會再如同以前一樣重要，更多心力要轉向自己的妻兒。若是那等薄情寡義的，隻怕還要嫌棄父母一直記挂着走丢了的人掃興。”

老夫人歎息道：“确實很多人家就是這樣，也算人之常情。”

一番話後，老夫人暗自思忖，看起來葉氏心裡頭自有一杆秤。

她既憐惜葉氏受苦，又不知道自己能做些什麼，怕一個不小心反而和葉氏生分起來，将她推得更遠，一時間心煩意亂，不知如何是好。于是幹脆轉移話題，問李雲錦和李雲芳：“你們之前可曾讀書識字？”

李雲錦點頭又搖頭：“我爹略微教過一些。但若說讀書識字，倒也算不上，略微認得幾個字，算不上睜眼瞎罷了。”

老夫人笑道：“錦姐兒聰明，如今開始學雖說有些晚了，想來追上倒也不難。芳姐兒卻是正好開始學的年紀。”

李雲芳聽了，瑟瑟發抖，小聲對李雲錦說：“學到姐姐這個年紀，還要學嗎？”

她自以為聲音很小，卻不料所有人都聽得清清楚楚。

老夫人哈哈笑道：“貴女要學的東西很多，可不是一時之功。”

她随口道：“琴棋書畫、詩詞歌賦、禮儀規矩，樣樣都要精通。”

李雲芳更加害怕了，縮了縮脖子，小聲嘀咕：“這麼多，哪裡學得完？”