“瘋子。”

薛凫低聲罵道，這家夥到如今這個地步居然還在想這些。雖然她知道自己肯定死不了，但照着如今這個境地，恐怕是要跟曹铎吃些苦頭了。

曹铎臉上笑意未改，手臂用力，試圖撐起身子坐起，卻因為缺力整個人不受控制地又重重跌坐了回去。

薛凫這才看清，曹铎的衣衫上除了被打濕以外還血迹斑駁，星星點點地遍布在各處，觸目驚心。

“你這是.....”薛凫伸出手想要觸碰他腰間的傷口，卻被他微微側身避開。

曹铎冷笑一聲，垂眸道：“昨夜裡李晉将我們兩個丢下水，這些傷是抱着你在水裡遊時不小心被刮的。”

薛凫聽了這話，神色微動，心下不由得一驚寒。沒想到這才是李晉真正的計劃，讓他們兩個名正言順的都死在去揚州的路上。

“你先走吧，”曹铎低着頭，神色隐在樹影之中看不真切，“這傷雖說不緻命，卻也耗去了我所有力氣，如今怕是沒法與你一同離開了。”

薛凫攥緊了拳頭，緩緩将目光移向曹铎。如今在這荒山野嶺她能夠依靠的人隻有曹铎，為了能夠平安回到王都，她别無選擇。

緊接着，她快步上前，在曹铎身旁蹲下，将他的一隻手穩穩搭在自己肩上。

她緊咬下唇，櫻紅的嘴唇都泛起了青白，纖細的手臂肌肉緊繃，使出渾身解數，一點點将曹铎拉了起來。

薛凫額頭上沁出細密的汗珠，不浪費一絲一毫的力氣始終緊緊攙扶着曹铎，不敢有絲毫懈怠。

“你這是何必。”曹铎有些詫異地看向薛凫，嘴角卻不止地上揚，心中淌過幾分暖意。

薛凫咬牙看着前方，平靜堅定道：“我不會抛棄你的。”

若是按照她的性格，當然是自己遠走高飛了事，但這山林中保不齊有什麼飛禽走獸，她自幼體弱如何自保，眼下自然是不能抛棄曹铎這個靠山。

曹铎靜靜凝望着薛凫，見她幾縷發絲因此前沾水的緣故黏在臉頰上，而那雙靈動的眼眸裡的倔強神情卻如初一般。

他喉結微微滾動，輕聲開口，溫熱的氣息如羽毛般輕輕拂過薛凫的頸側，帶着幾分不易察覺的惆怅，“希望這次，是真的就好了。”

彼時，薛凫隻覺周圍一陣嘈雜，樹葉被吹動的沙沙聲在耳邊回響，混雜着遠處時隐時現的狼嚎聲。

她全神貫注地留意着周圍的動靜，而曹铎那輕聲的言語也随着風聲一同葬入喧嚣浪潮之中。

兩人跌跌撞撞地往前方走去，薛凫知道，他們在不熟悉地勢的情況下，要在天黑之前趕到山下無異于登天之難，因此便隻能趕緊尋個安身的山洞。

他們運氣不錯，趕在夜幕降臨前找到了一個山洞。

那山洞裡還有燃燒木材的餘燼，薛凫猜測，這很可能是一個山間打獵人臨時居住的地方。

她将曹铎丢在地上，自己也已經因為跋山涉水虛脫的不行順勢跌落，兩條手臂僵硬得好似不是自己的一般。

山洞外的夜色濃密如稠，一陣陰恻恻的風吹入裡面，仲春的天氣本就寒涼，薛凫感覺渾身一哆嗦，腦中一片僵硬空白。

曹铎的狀況同樣不容樂觀。雖說身上的傷勢并不緻命，可濕透的衣衫緊貼在身上，每一寸肌膚都能感受到那刺骨的寒意。

呼嘯的狂風肆意地刮着，像是無數雙冰冷的手在他身上肆虐。他的嘴唇早已凍得烏紫，牙關不受控制地微微打顫，臉上也泛起不正常的紅脹。

幸好天無絕人之路，山洞的角落裡還有一些之前打獵人留下的幹柴，雖然不多，但足夠燃起一堆火，薛凫強撐起身子，往那邊走去。

她廢了半天勁，将幹柴堆好，又從懷裡掏出火折子将幹柴點燃——平常出門她總會備着以防不時之需，這不今天就用到了。

溫暖的火光驅散了些許洞内的寒意，也映紅了薛凫疲憊的面容。

做完這一切後，她目光掃向曹铎，看着他蜷縮的模樣，明白他這是起了高熱，若是再不治療很可能命喪于此。

薛凫的手伸向自己腕上的金镯，她伸手取下，将镯身連接處的機關按下，一顆綠豆大小的黑色圓丸被卡在镯身中間。

薛凫的目光落在掌心的黑丸上，這藥丸表皮粗糙，色澤暗沉，周身毫無亮眼之處，看着平平無奇。然而，她心裡清楚，這丸雖其貌不揚，但卻是能治百病的好東西。

她下意識擡手，指尖輕輕撫上頸後，那裡有塊觸感微微凸起的蠱毒留下的印記，薛家為了拿捏住她，手段可謂無所不用其極。

不僅将趙姨娘擄走，囚作人質，還趁她不備，在她體内種下縛心蠱。這蠱毒霸道非常，每月毒性發作時，猶如萬蟻噬心，痛苦難耐，而化解這劇痛的唯一辦法，便是按時服下解藥。

眼前這枚黑丸，便是她下個月的救命稻草。而同樣，這東西對于曹铎，也是唯一的救命稻草。

隻是，握着它，薛凫眼中卻閃過一絲猶疑。

若是救了曹铎，還過三日便是她毒發之日，若尋不到解藥七天内必死無疑；但若是不救曹铎，待明早幹柴燒盡，她一人決計走不出這荒山野林，李晉和薛家更不會派人來救她，最終也是死路一條。

薛凫攥緊拳頭，指尖因用力而泛白，手心裡的那枚黑丸仿佛變得滾燙灼燒着她的理智。

她的耳邊是曹铎微弱的呼吸聲。薛凫自诩自己不是什麼高風亮節的女人，更何況她本就自私自利，隻為自己而活。

時間仿若凝固，薛凫的腦海中走馬燈般浮現出在江南時的往昔種種。

畫面不斷更疊，直至記憶定格在離開揚州那一夜，如注的雨水仿佛在天地間織就了一張密不透風的網。