“那是自然......”

曹铎還未講完話，便感覺自己後背一疼，他的瞳孔瞬間驟縮，臉上血色迅速褪去，整個人不受控制地向前踉跄一步。

緊接着，溫熱的鮮血從傷口處潺潺湧出，洇紅了他的衣衫。

他艱難的轉過身看着拿着金錯刀刺入他後背的薛凫，他難以接受道：“阿凫，你......又騙我。”

薛凫緊皺眉頭閉着眼睛，不敢往曹铎的方向望去。

對不起，她心中喃喃。

她必須活下去，隻有跟着李晉回東宮她才能最快在纏枝手裡拿到縛心蠱的解藥。

李晉挑眉一笑，大手一揮示意薛凫到他身邊來，接着便緩緩走到重傷的曹铎面前，“你這孽種可别忘了，這是孤的女人。”

薛凫的雙腿微微發顫，勉力支撐着自己，身形瑟縮地立在李晉身後。刹那間，眼中一抹悲戚如流星劃過，轉瞬即逝。

她下意識地攥緊衣角，指尖因用力而泛白。方才那狠狠刺入曹铎身體的一擊，傷口看着觸目驚心，深不見底，可實際上，她還是心下一軟，偏了幾分。

薛凫暗自思忖，等曹铎的援兵趕到，他或許還有一線生機。

曹铎仿若未聞李晉的言語，隻是撐着自己破碎的身子跌跌撞撞往前走去，他的身軀破碎不堪，每一步都像是踩在刀尖上，卻依舊跌跌撞撞地朝着薛凫的方向撲去。

他的眼中隻有薛凫的身影，蒼白的手努力前伸，妄圖扯住她的一絲衣縷。殷紅的血從他嘴角溢出，順着下巴緩緩滑落，在地上暈染出刺目的痕迹。

他的聲音破碎而沙啞，像是寒夜的冷風，直直刺入人心，“阿凫，你告訴我，為什麼......”

薛凫被李晉的目光緊緊鎖住，她頂着李晉的目光，隻覺喉頭發緊，下意識地微微滾動喉頭，努力吞咽着緊張與不安。

她深吸一口氣，像是鼓足了全身的勇氣，緩緩從李晉身後邁出，拿着金錯刀，一步一步，走向前方，直到停在跪着的曹铎上方。

曹铎見薛凫一步步靠近，刹那間，眸中閃過一絲驚喜，那黯淡的目光陡然亮起，仿若溺水之人抓住了救命稻草。

然而，這份喜悅還未及蔓延，變故突生。隻見寒光一閃，薛凫手中的金錯刀毫無征兆地刺進他的手臂，利刃入肉，劇痛瞬間襲來。

曹铎悶哼一聲，身體本能地顫抖，臉上血色瞬間褪去。他擡眸，卻見薛凫居高臨下地站在面前，清冷的目光仿若寒星，不帶一絲溫度，直直地看着他。

此刻的她，周身散發着一種令人膽寒的氣場。

薛凫緊握着金錯刀，手背上青筋微微凸起，極力壓抑着自己的情緒，她聲音微微發顫：“用你一命換我薛家滿門，這很劃算。”

曹铎瞳孔猛地一縮，手臂上的劇痛讓他額間冒汗，說不出半分話。

薛凫的手一松，那把染血的金錯刀“哐當”一聲墜落在地，刀刃與地面碰撞，發出沉悶的聲響。

随後她挺直脊背，毫不猶豫地轉身，決絕地朝着李晉的方向走去。

“殿下，”她的聲音輕柔，指尖卻微微顫抖，“就讓他在這裡自生自滅吧。血流了這麼多，就算大羅神仙來了，也難救他的性命。”

李晉眼中笑意盈盈，擡手撫掌，清脆的掌聲在寂靜的空氣中回蕩，“好！”

聲落，他朝着四周包圍的士兵揚了揚手，語氣裡帶着威嚴：“都回來。”士兵們訓練有素，迅速整齊歸隊。

緊接着他緩緩轉過身，長臂一伸，自然地攬過薛凫的肩膀，動作輕柔又帶着幾分不容抗拒的親昵，“愛妃的話，孤豈敢不聽？往後你說什麼，孤都依着。”

薛凫敷衍應付，心中牽挂卻在身後的曹铎。

身後傳來衣襟摩擦在地面的聲音，卻直到出山洞始終再也沒聽見曹铎的話語。

薛凫垂眸，她随着李晉踏上馬背，心中思緒萬千，隻得暗暗祈禱曹铎的救兵趕緊到來救下他們的主子。

而薛凫不知道的是，在李晉一行人馬離開後，藏匿在山林間的曹铎暗兵立馬蜂湧而出。

暗衛首領連忙将動彈不得的曹铎給拉起來，他臉上急切發問：“主子！我們一開始便埋伏在周圍，您為何不讓我們出來與太子一戰，反而還要讓他們這樣羞辱您？”

曹铎眸色深沉，手臂上的鮮血還在出湧，他卻渾然未覺般，隻是陰沉着道：“不必多言，我們的計劃可以提早開始了。”

事實上，從一開始曹铎便做好了準備。但為何不告訴薛凫則是想要試探她的态度，如此一看，她終究還是在李晉與他之間選擇了前者。

首領颔首，他道：“王都探子來報，皇帝病重，急命召太子回都，怕是要立下遺诏。”

“遺诏麼......的确是該抓緊回去了，”曹铎垂眸，想到薛凫離開時的背影，他握緊拳頭狠厲道：“隻不過，我要讓狗皇帝立下廢太子的遺诏。”

＊

李晉果然沒有再去揚州，而是折返回了王都，一路上，車辇匆匆，馬蹄聲疾。