柳昀道了謝，堅持寫了欠條才離去。

蘇绾送他到門口，瞥見了他泛紅的眼角。

鐘少軒把錢借給柳昀之後，他們就更加省吃儉用了，碗裡的粥一天比一天稀，菜裡的油一天比一天少。蘇绾把那天用來砸鐘子林的枇杷全都撿了回來，她是再也不敢浪費糧食了。

晚上睡覺的時候肚子空蕩蕩，翻來覆去睡不着。江聽雨翻了個身，壓低聲音問她：“小六，你怎麼還不睡啊？”

蘇绾扯出一個笑容，“我不是很困。”

“哦，”江聽雨恍然大悟地點點頭，“我也有點。”

剛說完，黑暗之中傳來清晰咕咕聲。江聽雨的臉紅透了：“好像有點餓。”

鐘無媚刷的睜開眼，煩躁地踢了一下床尾，直接道：“我餓得睡不着！”

三人齊齊歎了口氣，江聽雨慢慢道：“我前幾天去看，看見林子裡的筍也好大了……”

三人對視一眼，月光照進來，她們眼裡都閃耀着奇異的光芒。

江聽雨突然洩氣道：“但是那林子裡的竹子都是應先生種的，我們這樣算不算偷啊？”

“哎呀，管不了這麼多了！”鐘無媚難受地捂着肚子，“他看起來也不像沒錢的人，在意這幾個筍幹什麼！而且别人不也去偷，但是他從來沒說過什麼，可不就是默許了。”

蘇绾也覺得拿人東西不好，但天天餓肚子實在難受，良久她才慢慢道：“要不先去砍一點兒？不是說他早上才到那裡去的嘛，我們下午再去就好了。”

江聽雨肚子又叫了一聲，于是她慚愧地妥協了。

第二日下午，蘇绾三人到竹林裡去。這一片竹子種了好幾年，郁郁蔥蔥，遮天蔽日，走進去都感覺清涼不少。

蘇绾跟着她們在竹林裡轉，現在還沒到四月，苦竹筍還小着呢，三月筍和雷竹筍卻剛剛好。

三人一個把風，兩個挖筍，挖了一整筐才迅速溜了。

大哥問起，她們就說是城外某座山裡發現的，鐘少軒也不再生疑。幾個女孩子把筍剝幹淨了，用熱水煮過一遍，最後放到罐子裡用冷水浸泡着。每天拿一點出來變着法子煮，飯桌上好歹多了道菜。

蘇绾心裡還惦記着還傘一事，她尋了個風和日暖的好天氣，吃過午飯後便到蕪竹居去。

她向守門的侍從說明來意，不多時，等來一位黃衫侍女，樣貌衣飾皆與一般侍女不同，神情倨傲，站在台階上來來回回地把她打量個遍。

“你是誰？”

“我是城西鐘木工家的，叫做蘇绾。”蘇绾察覺到她目光不善，雙手将傘遞出，再次說明來意。

“我來還應先生的傘，那日在茶館避雨，應先生見我等了許久雨也未停，故而把傘借我一用。敢問先生現下可在府中？”

黃衫侍女眉尾挑起，不知為何冷笑一聲：“公子不在。”

“那勞煩這位姐姐替我轉交……”

“公子的東西，我怎好轉交。”她不鹹不淡地打斷蘇绾，忽然笑道：“算着時辰他也快要回來了，你在這等着，到時候親手還給他吧。”

蘇绾雖不明白她為何厭惡自己，卻也知叫人代為轉交确實不妥，于是抱着傘退到一旁，安安靜靜地等着。

那道犀利的目光凝在後背上，許久，黃衫侍女輕哼一聲，終于轉身離去。

蘇绾來時日頭高懸，不知等了多久，隻覺腿腳麻木，如針刺般陣陣發疼。血紅夕陽落到她的肩上，并無一絲暖意，反倒是日落後夜霜凝結，涼風四起，她抱着傘衣衫單薄，止不住地瑟瑟發抖。

其間她嘗試把傘交給守門的侍從，他們卻紛紛擺手後退，如避蛇蠍，顯然是受了旁人的指令，不收她的傘。

她明白了那侍女是故意诓她，讓她白站一下午。蘇绾雖然年紀小，卻也有自尊心，她與對方從未謀面，平白無故地遭人白眼，她心裡難受得很。

天色漸暗，再不回去要看不清路，蘇绾心想是等不到應先生了，對那黃衫侍女生起怒氣。

她對守門的侍從道：“天色已晚，改天我再來歸還。”

便決然轉身，闆着面孔，一瘸一拐地離去。