她的女兒把她推出門外。
“你快走。”
女兒。
她的女兒。
她向她伸出手 。
她要帶着她的女兒一起走。
但她的女兒後退一步，無聲地拒絕了她。
佩拉掙大雙眼，眼淚無聲凝聚掉落。
也是啊，她剛剛殺了她的另一個血脈至親。
“你走吧。”
她的女兒在催促她。
她抹掉眼淚，最後看了女兒一眼，然後往城外跑去。
而她不知道的是。
她的女兒在她走後把家裡一切能推動的東西都掀翻在地，最後縮進了櫃子裡。
直到日上中天，外面人聲鼎沸。
女兒哭喊着跑到街上。
“媽媽。”
“他們抓走了媽媽。”
“我要媽媽。”
-
這是伊莎貝爾踏上旅途的第三個月，她們即将到達此行的目的地——塔拉瓦。
她們啟程時，阿斯卡利亞已經漫天飛雪，冰雪覆蓋了大片國土，五角冰晶閃着光在淩厲寒風中切割一切脆弱的東西。可是一路走來，她們好像誤入了時空之門，溫度回升，冰雪緩慢消退，綠色生機重回視野，從隆冬走回了初寒。
這個小城的第一場雪甚至還沒有下。
天空是壓抑的淺灰色，磚土房屋圈圈圍繞，拱衛着中間的尖頂教堂高塔，在天色的印照下，往日聖潔輝煌的建築顯出一種瘆人的慘白。
雖然還沒有下雪，但迎面刮來的風裡也帶着凜冽的寒意，吹得來往行人瑟瑟發抖。但對從小在阿斯卡利亞長大的伊莎貝爾等人來說，這點風着實算不上什麼。
伊莎貝爾挑起寬大的帽檐打量這座冬日裡依舊充滿人氣的繁榮小城鎮。
她們将在這裡短暫停留休整，等與她們同時離開阿斯卡利亞的其他隊伍前來彙合，然後集結成一支正式的出使隊伍，正式以國之名拜訪那個頗為富有傳奇色彩的國度。
大概是因為靠近邊境和港口，雖然地方不大，但還算繁榮，叫賣聲不絕于耳。伊莎貝爾一行人外來人混在來往商隊裡毫不起眼。
伊莎貝爾對外界總有一種奇怪的自來熟和探索欲，每到一個新地方，總會因為一些奇奇怪怪的事物停下腳步，然後跟人打得火熱。
比如此刻她正蹲在一輛馬車旁，跟一個同樣裹得嚴嚴實實的人聊天，倆人蹲着的姿勢甚至都一模一樣——伊莎貝爾學的人家。
珂萊蒂爾她們已經對此習以為常，留下兩個人負責她的安全後，就各自散開去采買了。
“我從北邊來的，前不久經過曼特甯德，據說那裡有個廢棄的古堡，每到月圓之夜，就會有一個身穿紅衣的女人捧着燭火在城堡裡面遊蕩。”
“哇，真的嗎？你有沒有過去看看？”伊莎貝爾的新朋友興緻勃勃。
“沒有，我當時着急趕路，沒來得及。”伊莎貝爾惋惜。
“沒關系，我接下來正好路過，我正好可以去看看。”對方安慰。
“太好了，到時候你記得告訴是不是真的。”
“嗯嗯。”新朋友拍着胸脯保證：”說起來，我之前在曼特甯德遇到過一隻惡龍，它還搶了一位公主呢。”
“哇，我也遇到過，不過那隻惡龍沒搶到公主，不知道它現在搶到了沒有，不然一直完不成成年禮也不辦法。”
“什麼成年禮？”
“惡龍一族的傳統不是成年禮要求搶一位公主嗎？”伊莎貝爾茫然：“那隻惡龍親口告訴我的。”
“我記憶裡沒有這個，那隻惡龍搶公主純粹是個龍喜好，難道幾百年過去這已經成為傳統了？”新朋友陷入沉思，掏出本子唰唰唰開記。
這回輪到伊莎貝爾傻眼了：“幾百年？”
“對啊。”新朋友頭也不擡，微微掀起鬥篷兜帽，讓伊莎貝爾看清自己尖尖的耳朵。
居然是一隻精靈！
先是惡龍，然後是人魚，現在又是精靈。伊莎貝爾都快把别人一生都可能見不了一次的長生種見完了。
伊莎貝爾看着那雙藏回兜帽裡的尖耳，蠢蠢欲動：“我能摸摸嗎？”
精靈把小本本收起：“不行哦，我們精靈的耳朵隻有愛人能摸哦。”
“好吧。”伊莎貝爾失望，墨青色的剔透眼珠好像都失去了色彩。
“噗哈哈哈。”精靈豪邁地人摟進懷裡：“逗你玩呢，沒什麼特殊意義，摸吧，不過摸完得告訴我你的名字。”
“伊莎貝爾。”伊莎貝爾矜持地捏捏她的耳朵尖，觸感跟人類很像，都是薄薄的皮膚包裹着一層軟骨。
“蒂芙尼。”精靈禮尚往來。
一道小小的黑影突然迎面撞過來，被珂萊蒂爾擋住。
珂萊蒂爾身高體壯，對方卻是個還不到她腰高的小孩。雙方一撞，珂萊蒂爾動都沒動一下，小孩卻一屁股摔在了地上。
這一摔很敦實，伊莎貝爾和蒂芙尼在旁邊看着都疼，小孩卻嚎都沒嚎一聲，悶聲爬起來繼續跑。
追着小孩跑過來的女人看見這一幕停下腳步沒再追，但還是氣不過罵了幾句。
旁邊有認識的人勸她：“算了算了，小孩也是可憐，大概是餓狠才會去偷你家面包，以前多乖一孩子啊。”
女人歎氣：“我也知道她可憐，但是她這樣三兩天就來偷一回也不是個事啊，面包不值錢，但以後養成習慣就不好了。”
“那也沒辦法啊，發生這樣的事情。”另一個路人插進話題：“到現在也沒有哪個親戚出現願意收養她。”
說到這裡衆人又是一聲歎氣。
蒂芙尼和伊莎貝爾默契挪動腳步，不着痕迹加入話題：“那個孩子看着确實是太可憐了，是父母都不在了嗎？”
挎着菜籃的大媽回答：“可不是呢。半個月前，不知道是哪個強盜跑進城了，闖進她家，擄走了她媽媽，還把她爸爸砍成好多塊了呢？”
“怎會如此？！！”
“誰說不是呢，偏偏是她家。”
“哎。”
“她爸爸死就死了，原本也不是什麼好人，不但嗜酒還打老婆孩子。就是可憐了她媽媽，多好一人。”
“就是啊。”