小城不大，旅館就那麼幾家，伊莎貝爾和蒂芙尼天黑告别各自回家，然後在旅館門口相遇，驚訝地發現“家”在一處，于是又愉快地約在一起玩耍了。

新地圖的探索之旅因為解鎖了一見如故的新朋友，趣味性大大提高，伊莎貝爾玩得很開心，連每晚的固定項目——給妮克薩拉“打視頻”都不固定時間了——那取決于伊莎貝爾今天玩了多久，多晚回來，但哪怕再晚伊莎貝爾都會堅持去騷擾妮克薩拉。

不過往往都是伊莎貝爾興緻勃勃講一會，然後就困得表情亂飛，故事也講得東一句西一句的，想到啥講啥，第二天連自己都不知道自己講了什麼，但即便是困到這程度，她依舊堅持不肯“挂視頻”，眼皮都快合上了，嘴也不肯停，聲音小得像在哼哼。

妮克薩拉也由着她，聽着對面清清淺淺的呼吸聲，坐在煤油燈下，批閱一件又一件的公文，直到水晶球因為長時間不注入魔力而熄滅之前，才看着她的睡顔輕輕地說一句晚安。

不過這樣的日子也沒有持續多久，蒂芙尼所在的商隊隻是在這座小城短暫停留修整，五天後就再次啟程離開。

兩人在城門口告别，蒂芙尼送給伊莎貝爾一本自己寫的遊記，據說是蒂芙尼幾百年遊曆的精華，裡面記載了很多有意思的東西，有貴族出高價她都沒舍得賣呢。

伊莎貝爾鄭重收下，然後回贈一把匕首。

匕首樸實無華，但很鋒利，蒂芙尼接過手比劃了幾下，風聲嚯嚯。

雖然比不上矮人一族鍛造的，但勝在材料稀有珍貴，蒂芙尼表示很喜歡。

走前蒂芙尼最後給了伊莎貝爾一個擁抱，在她耳邊低聲勸誡：“萬物生靈各有造化，我們無能為力，也不必自責。”

伊莎貝爾愣愣地看着她，被她揉了一把腦袋，蒂芙尼沖她潇灑一揮手：“好了，我走了，有緣再見，沒事的時候水晶球聯系我也行。”

伊莎貝爾站在原地擺手，目送她的身影漸漸遠去，回身準備回城裡的時候看到了蒂芙尼說的“萬物生靈”。

她們初遇那天碰見的小孩蹲在城牆邊，身上滿上補丁的衣服髒得看不出樣子，她抱着膝蓋望着大路的盡頭。

注意到伊莎貝爾的視線，扭頭跟她對視了兩秒，然後抿着嘴一言不發地跑開了。

她也是來送蒂芙尼的。

這幾天伊莎貝爾她們在城中到處亂竄的時候，蒂芙尼買東西總是不小心買多了，買錯了，嘗過不喜歡，不注意掉了，然後把手裡的東西——大部分是食物，全部随手塞過路邊的小孩。

就是每次對象都是同一個小孩。

伊莎貝爾發現後問蒂芙尼為什麼不直接收養她。

蒂芙尼當時看她的眼神很複雜，像是經曆了滄海桑田後，對世事變遷的無奈釋懷，又像是在懷念某個人某件事。最後她無奈着拍拍她的頭，說：“我是個長生種啊。”

伊莎貝爾看着她，似懂非懂。

長生種，一個人類無法理解卻又無比羨慕和向往的族群。

人類還算長的一輩子對長生種來說，大概可能隻是打了個盹。

伊莎貝爾不知道對于喜愛混迹人群裡的蒂芙尼來說，她已經經曆了好多離别生死，但如果她收養一個人類小孩的話，那注定是一場生離死别。

看着她從小小的一團慢慢長開，長大，最後變成白發蒼蒼的老人，老去，死亡。

而她自己卻還是年輕的模樣，距離死亡遙遙無期。

那大概是一件很殘忍的事情。

伊莎貝爾愣了好久，最後什麼也沒說，跟着蒂芙尼走遠，回頭時還能看見那個小孩躲在遠處，抱着蒂芙尼硬塞給她的東西，倔強地看着她們。

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伊莎貝爾她們在這裡停留了半個月，人終于齊了。

從阿斯卡利亞出發時為了穿過交惡鄰國的封鎖，她們的出使隊伍拆分成了好幾塊，僞裝成難民，商隊還有出逃貴族等，有啥裝啥，像啥裝啥，路線都畫了好幾條。

一行人浩浩蕩蕩在這個名不見經傳的小城外集合，差點驚動城主。還好她們有先見之明，把集合出發的地點選在了城外。

伊莎貝爾臨走前還是帶走了那個小孩，蒂芙尼是長生種，她不是。

萬物生靈各有造化，她無法視而不見，也不是無能為力。

她們又走了兩天，終于抵達傳說中的東方大國塔拉瓦的邊境。

出發時，她們都知道目的地遠在萬裡之外，是道聽途說，不知真假的一個國家，也許她們這場漫長的遠行沒有任何結果，但她們的國家等不起了，每天都有人在死去，每種可能她們都要去嘗試，每個人都是孤注一擲地踏上旅途。

萬幸一路走來并不是一無所獲，道聽途說也有幾分可信。

懷着莫名的情緒遞交了文書後，她們在塔拉瓦的邊境等待了三天。

第三天，塔拉瓦國王派出的接待使臣到達迎接她們。

對方明眸善睐，長發挽在腦後，看起來不過三十左右的年紀。自稱艾琳娜，是公爵之女，同時也是布蘭塞德侯爵夫人。

伊莎貝爾與她見禮。

她牽着伊莎貝爾的手指，彎腰在指尖落下一個輕吻，保養良好的面容上帶着毫不遮掩的驚豔，聲音輕柔咬字清楚：“陛下接到文書很是重視，怕您久等，正好我在附近度假，便将我派來了，不敬之處還請見諒。”

伊莎貝爾收回手指，微微颔首：“久聞塔拉瓦盛名，我們陛下同樣重視此次會晤，辛苦夫人，打擾你度假了。”

艾琳娜直起身，笑容明媚：“殿下叫我艾琳娜就好，為陛下分憂是我們的分内之事，談不上辛苦。”

艾琳娜行事利落幹脆，與伊莎貝爾見完面後并未在邊境過多停留，征求過伊莎貝爾的意見後，當天就出發前往都城。

艾琳娜不愧是能被派來接待使臣的人，進退有度，親切的同時又不失恭敬。一路同行，總會适時出來介紹解答她們的疑問，又給她們留下了充足的空間不會讓人不自在。