萬聖節後又連着下了兩天的雪，氣溫又降了一個梯度，花園裡壓滿了皚皚白雪。

今天伊莎貝爾沒有舞會，她迎來了兩個客人——

塔拉瓦國王洛瑞爾帶着她的王後海瑞拉前來拜訪。

說是拜訪，但洛瑞爾從進門起就一直闆着一張臉，所有交流全靠海瑞拉。

對塔拉瓦來說難得的大雪飄了一夜後，堆在枯枝上成了新開的花，此刻太陽懶洋洋地破開雲層，止住了洋洋灑灑的飛雪，明亮的日光照在人身上像是為她們披上了一層暖黃色的紗。

塔拉瓦連雪後的陽光都是溫暖的，這讓伊莎貝爾很是新奇。

于是她讓人把茶點擺到花園裡，邀請國王與王後兩人賞起了雪景。

海瑞拉優雅地端起桌上的茶杯輕抿一口，然後……紅了臉，濕了眼眶。

辣的。

阿斯卡利亞特色飲品——烈酒，高度數的。

海瑞拉不着痕迹地把茶杯塞進洛瑞爾手裡，微微偏頭，動作自然地按了按眼角，然後順勢把長發掖到耳後，好像隻是在整理妝容，轉頭又是溫柔可親的模樣，輕聲細語詢問起伊莎貝爾是否還适應這裡的生活。

伊莎貝爾對這一切變化不明所以，但海瑞拉的問題她會，貴族間的口蜜腹劍，唇槍舌劍，你來我往間的刀光劍影，絲毫不遜色于戰場上的真槍實劍，她來之前特意去學了。

伊莎貝爾自信滿滿地回答：“還不錯，陛下。雖然風景比不上阿斯卡利亞，但也别有一番風味。”

“那就好。”海瑞拉依舊笑得很溫柔，但是嘴裡話風一轉，沒有跟伊莎貝爾預想的那樣繼續拉扯，單刀直入：“這次來主要是感謝你那天的提醒，我跟洛瑞爾的統治時間還不夠久，有些舊貴族還抱有一些不切實際的幻想，讓你見笑了。”

“哦，哦，這個啊。”伊莎貝爾愣愣點頭，不太好意思地撓撓鼻尖：“不客氣，應該的。”

海瑞拉還在說一些感謝的話，伊莎貝爾卻沒有聽進去。

她突然想起了妮克薩拉，妮克薩拉也剛上任不久，當時一切都發生得太過突然了，先是暴風雪，然後是王子失蹤，接着又是老國王要娶她，短短幾天一件接着一件，等她回過神來的時候，妮克薩拉已經是國王了。

雖然妮克薩拉的王位不像洛瑞爾一樣是自己強奪過來的，但畢竟是阿斯卡利亞有史以來第一個女性國王，那些貴族明面上沒有說什麼，但私底下會不會也在計劃着謀反？

伊莎貝爾很擔心，第一百零一次想回去。

她撐着下巴幽幽地歎了口氣，也不知道阿斯卡利亞的雪停了沒有，今年的冬天實在太冷了，她的子民們不知道還能抗多久。

不行，她不能這麼消極下去了，她要奮鬥。

不等她絞盡腦汁把話題引到兩國的合作事宜上，對面一直沒什麼存在感的洛瑞爾突然開口：“對，不，起。”

一字一頓，咬牙切齒的。

伊莎貝爾：？？？

她抽什麼風？

伊莎貝爾覺得莫名其妙，但是……

伊莎貝爾高傲的揚起下巴，這是塔拉瓦的國王，又不是妮克薩拉，一句對不起就想讓她原諒，做夢呢。

“對不起！……還有，謝謝。”洛瑞爾再次道歉，盡管面目有些猙獰，但勝在語氣誠懇。

在伊莎貝爾看不見的地方，海瑞拉收回搭在洛瑞爾大腿上的手，臉上還是帶着聖母光輝的笑。

海瑞拉的語氣還是那樣溫和：“殿下來塔拉瓦也有一段時間了，不知兩國之間的合作什麼時候可以提上日程。”

“現在就可以。”伊莎貝爾果斷原諒，在她的子民和妮克薩拉面前，其他都可以先放放。

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寶石燈光穹頂下，伊莎貝爾正抱着水晶球轉圈圈。

經過好幾天的吵……探讨，她們終于敲定了各項合作方案的細節。

阿斯卡利亞的地理位置特殊，礦産資源豐富，但同樣的，因為終年寒冷的天氣，大部分作物無法生長，對外依賴程度很高。

早年老國王又不知天高地厚把周邊國家得罪了個光，才導緻這次突如其來的天災給她們帶來毀滅性的打擊，所以這次她才需要跑這麼遠過來求合作。

不過一切都是值得的。

塔拉瓦的物産豐富程度遠超預期。

這次從商品到技術的多方面的合作不僅能解除她們的燃眉之急，還能大大提高子民們的生活質量。