艾琳娜是公爵之女，是帝國最風流美麗的玫瑰，從她十四歲踏入貴族社交圈起，再無人能蓋過她的風華——除了後來出現的神之女兒海瑞拉。

但這不重要，她要的重來都不是華麗虛假的美名。

她從小就對自己有一個清晰的認知——她貪财愛權。

為此，其他一切都可以讓路。

包括愛情。

她可以跟一個侍衛談戀愛，但她不能跟一個侍衛私奔去過有情飲水飽的日子。

所以，她欣然接受了家裡的聯姻安排。

她在一衆候選人裡挑了家世最顯赫，才能最平庸的那個。

婚後生活如她所想，平庸無能的丈夫沉迷風月，權利逐步落入她手裡，在生下繼承人後，她成功架空了丈夫成為布蘭賽德家族的實際話事人。

而她那個愚蠢的丈夫仍然一無所覺，還以為她包養幾個情人是因為氣不過他的風流。

呵，不過一個工具人。

愚蠢且自大。

最近，她這個愚蠢且自大的丈夫居然準備謀反，動靜大得連異國太後都知道，他卻覺得造兩個女人的反是輕而易舉的事。

艾琳娜忍不住哼笑起來，落日餘晖籠罩天地，昏黃的光線中，她身上的昂貴珠寶光彩奪目。

女人？

一個能吞下兩國的君主和一個能從平民窟走到國家權力頂峰的王後。

她們是女人的事實遠比她們是男人更恐怖。

艾琳娜原本沒覺得一個愚蠢的丈夫有什麼問題。

但是現在，這個愚蠢的丈夫即将給她帶來滅頂之災。

既然如此……

艾琳娜放下手裡的紅酒杯，喚來忠心的下屬：“去，把老爺的頭顱砍下來，放在托盤裡打包好。”

“我要去向我們偉大且仁慈的君主獻上我的忠誠。”

她坐在巨大的落地窗前，漫不經心地轉着手上雕刻着布蘭塞德族徽的戒指，她的面容隐藏的昏暗中模糊不清，她坐在那裡，居高臨下欣賞這座巨大華麗的莊園。

誰也不能威脅她的富貴榮華。

誰也不能。

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伊莎貝爾隻是一個遠道而來的客人，塔拉瓦湧動的暗潮和明槍通通與她無關，現在，她隻想好好琢磨一下怎麼跟妮克薩拉過節。

畢竟是她們相識後第一次分開。

伊莎貝爾把珂萊蒂爾她們都拘在住所，要她們全心全意為過節做準備。

這可把一衆隻會打架的人難壞了，她們面面相觑，在花園裡圍了一圈，半天沒個人說話。

隻有艾莉安娜崩出兩個名詞：“南瓜燈，糖果。”

伊莎貝爾：“……”

算了，這種偉大且艱巨的任務最終隻能落在她身上了。

伊莎貝爾訂了一車南瓜，拉上門讓她們雕。

于是一群拿慣武器的人捧着個南瓜坐那苦大仇深地雕南瓜，最後結果意外喜人，居然都像模像樣。

然後，伊莎貝爾又說要還原童年，不要商店裡售賣的那些精美的糖果，要自己熬——用蜂蜜和麥芽糖漿，比例不知道，先熬了再說。

最後糊了幾鍋後，終于成功了。

伊莎貝爾又帶着她們開始用糖漿捏小動物。

這一次除了艾莉安娜，其他人通通失敗，捏出來的不知道什麼動物歪七扭八，立都立不住。

……

就這麼折騰了幾天，萬聖節終于到了。

伊莎貝爾帶着她們搬出這些天的勞動成果，開始裝飾房屋，重點裝飾花園，天黑後，她們就在花園裡玩。

當然，玩的依舊是伊莎貝爾提出的——圍着篝火跳舞。

其實伊莎貝爾也沒有比她們好到哪去，她也不知道萬聖節具體要幹什麼，但她知道要開心。

開心。

開心最重要。

最後的結果然後也是開心的，雖然笨拙，但那天的花園裡确實充滿了歡聲笑語。

當花園裡的火光熄滅，喧鬧人群意猶未盡各自安眠，伊莎貝爾帶着琢磨了好幾天，化了好幾個小時的萬聖夜限定妝容，抱着水晶球窩進了被子裡。

她要去找她的陛下過節了。

阿斯卡利亞氣候寒冷，冰雪終年不消，室内就算燃上壁爐也不管用，寒冷無孔不入。

她在王宮那段時間裡，不用外出的時候最喜歡窩在被窩裡。

妮克薩拉在的時候 ，她就跟妮克薩拉聊天，妮克薩拉不在的時候 ，她就看着窗外在大風的加持下如刀劍般鋒利的雪花發呆，等到飯點，然後去找妮克薩拉吃飯。

後來還是妮克薩拉見不得她這麼閑，開始教她識字，然後在自己沒空陪她的時候，就給她一本書讓她自己打發時間。

被妮克薩拉撿回王宮後的時間，是伊莎貝爾最閑也最安逸的日子，因為她不用在擔心寒冷和饑餓，不用再兩眼一掙就是幹活，于是她原本以為她不會喜歡的、沒用的書本就成了她最愛的。

雖然那段時間她的活動範圍隻有妮克薩拉的宮殿那麼大，但她卻覺得自己見識了世界。

窗外又飄起了雪，輕輕柔柔的，伊莎貝爾覺得這雪落在身上應該不會把人割出血，風卷着雪花飄飄蕩蕩，不再尖銳肅殺，堆積的雪白下是蓬勃的綠色。

這就是塔拉瓦的冬天。

不會要人命的冬天。

壁爐噼裡啪啦地燒着，禁閉的窗戶将寒冷牢牢阻擋在外，室内溫暖如春，但伊莎貝爾還是喜歡窩在被子裡。