“鐵叔？”白森回轉過身，看向還在她手裡掙紮不休的朱啟。

朱啟看她困惑的樣子不像是裝出來的，撓撓頭，問道：“你不知道鐵叔是誰？”

“當然不知道。”白森答得理所當然，開始懷疑朱啟是不是随口編了個人名出來，趁她不備好趁機逃掉。

朱啟那隻還能睜開的眼睛眨了幾下，回味過來什麼，又問：“你是剛來棋院不久吧？”

“嗯。”

“難怪了，”朱啟想要拍手，手腕上的傷疼得他龇牙咧嘴，他深吸了幾口氣後才緩過勁來，道，“你放手，我帶你去鐵叔那裡。”

“你不跑？”白森橫起眼睛。

“我腿上有傷，”朱啟向他的右腿膝蓋處伸了伸下巴，“跑不過你。”

“呵，你剛才不還說沒事嗎？”白森冷笑。

被拆穿的朱啟一怔，又說不出什麼話來。

“好，我們就去你說的那個鐵叔那裡，”白森話說到這兒，手上卻還是緊緊鉗住朱啟，“但等你的傷好些了，你必須跟我一起去找監院，還有歐陽山長。”

“找他們做什麼？”朱啟似乎也料到白森的目的，臉上露出一絲恐慌。

“還能做什麼？”白森道，“你身上的傷是謝瑜和沈照甯弄的，我們去揭發他們，如果找山長沒用，我們就去衙門！”

一聽這話，再看到白森不容置疑的神情，朱啟幾乎要哭出來，“我都說了，跟他們沒關系，是我自己摔的，你怎麼就是不聽？”

白森急得大吼：“他們就在我面前對你動手，此後他們對你做了什麼你真以為我看不出來嗎？”

“你是誰家的婢女？我不用你多管閑事！”朱啟從白森手裡猛地抽回手來，腳下不穩，一屁股跌坐草地上。

“婢女”二字在白森耳畔回響。

她身穿一身侍女的舊衣裙，僵直站着，面無表情地看向坐在地上的朱啟。

晨間的秋雨下得密了，拂亂腮邊短發的晨風更覺得冷。

有一刹那白森很想說自己不是婢女，而是隐藏身份在此查案的捕快，但轉念一想，她也是個不良人，身份可能還不如大戶人家的婢女。

“對不起，”朱啟見白森臉色不好，知道是自己把話說重了，“我，是我不對，我不是那個意思。”

“沒事，我們先去你說的鐵叔那裡吧。”白森朝地上的羸弱男子伸出手去。

朱啟沒拉她的手，獨自搖搖晃晃地站起來，還在一個勁兒的道歉：“我沒想那麼說的，隻是，真的跟謝瑜他們沒關系。”

“我知道了，”白森淡淡地道，“走吧，你來帶路。”

見白森沒有細究下去，朱啟開朗了些，轉過身往原路走去，白森不作聲地跟在後面。

重新走出後院的木栅門，來到門外的空地，瘸着一條腿的朱啟沒作停留，徑直走進空地旁的樹林。

在林中朝清雨湖的方向走了沒一會兒，就看到一間粗陋的木屋。

朱啟費勁兒的加快腳步，朝着木屋一瘸一拐地走，跟在他身後的白森想提醒他注意傷勢，話到嘴邊還是咽了回去。

來到木屋前，能看到屋外的漆色大都斑駁脫落，幾捆砍好的柴火斜倚在木屋外牆上，屋頂是茅草和枯枝搭成的，被晨霧浸濕的茅草杆耷拉下來，讓整間木屋像是個無精打采的老叟。

朱啟走到門前，舉起手敲門，大呼：“鐵叔，鐵叔。”

不知是不是錯覺，白森在朱啟一聲聲“鐵叔”的呼喚中聽到了幾下哽咽。

木屋門開了，探出個黝黑的腦袋。

“你來了啊。”鐵叔低頭看着敲門的朱啟，呵呵一笑。

待白森看清鐵叔的面容時，她立時一驚，一句“是你！”險些脫口而出。

這是昨天帶她和陸煥前去現場的那個樵夫。

鐵叔擡起頭，也看見了站在朱啟身後的白森，眼睑微微一張，白森趕緊舉起手指放到嘴邊，搖了搖頭。

鐵叔會意，沒說什麼，側過身讓出一條路來，“外面下雨了，快進來吧。”

白森跟在朱啟身後走進了木屋，在與鐵叔錯身而過時，白森的視線與他短暫相觸。

他的眼睛看起來渾濁而疲憊，目光卻是淡然從容的。

進了屋才知道這裡面有多窄，隻放得下一張床，一張木桌和兩條木凳，一隻長柄行爐置于小屋正中，就是取暖做飯用的爐具，一隻變了形的鍛鐵水壺架在爐上，裡面沸水翻騰。

等鐵叔關上門，朱啟迫不及待地向白森介紹道：“這位就是鐵叔，整個鴻清棋院的柴火都是他采的。”

待白森行了禮，朱啟轉而向鐵叔道：“這位小姐是……是……”

他并不知道白森的名字和身份，白森見他語塞的樣子，暗自好笑。