“拿到證據，别着急動手，你這邊人不多，小心他們狗急跳牆，等我回來。”

“好。聽有經驗的老漁民說，過幾日可能有台風，若剛好是十九那日前後，就别回來了，太危險。”

在她額上輕輕落下一吻，安無恙柔聲道：“我走了。”

張府之中，張慶來、孫瑜、成仁健、劉樹、王東幾人再度聚首。因葉傾華的上任，采珠場除了采珠之外的其他工作悉數暫停，損失着實不小。

“張爺，雪場停工十來日了，眼看着蘭納、伽羅那邊的收貨期限就要到了，這可如何是好？”成仁健拍着手背，臉上盡是焦灼之色。

為避諱“鹽”字，他們稱鹽場為雪場，蘭納和伽羅則是南邊的小國。

張慶來轉着酒杯陷入沉思，半晌問道：“你們覺着這位新縣令如何？”

“有小智，無大謀。”王東沉吟道，“上任九日，把縣衙折騰夠嗆，卻未有任何到鄉鎮下訪的計劃，眼光不夠長遠。”

王東也心急如焚，雪場工人大多是他關壩鎮人，如今停工，等于斷了他們的生計。

“我同意老王的看法。但我以為，咱們真正需要顧忌的是鎮遠侯。”孫瑜喝了口酒接着說，“他為見咱們女縣令，連夜趕回。今日天一亮就去葉府，直至暮色才策馬回營，可見用情至深。而咱們縣令，算得上良善，若雪場之事敗露，咱們不僅要對上她，還要對上鎮遠侯，這位可是手握兵權的。”

“老孫言之有理。”劉樹點頭接話。

張慶來轉着白玉扳指沉吟半晌後說道：“雪場那邊複工，動作務必小心。軟珠閣繼續停業，觀察下縣令的态度後再作定奪。”

他看向孫瑜，“老孫，你聯系軍裡那位，讓他想辦法拖住鎮遠侯。”又掃視全場，“縣令不是發了公告嗎？讓你們治下的百姓動起來，什麼偷菜摸雞、截流抽水的事都拿給縣尊去決斷。”

聞言，幾人眼睛一亮，老狐狸就是老狐狸，如此一來，那兩位就無暇留意雪場的動靜了。

“張爺高明！”

馮家小院竈火氤氲，毛氏利落地炒了幾個清爽可口的小菜，端到了正堂方桌上。今日，馮成林特意請了毛書吏和劉典史兩位同僚來家中小酌叙話。

“嫂子快别忙了，坐下一起用些吧。”劉典史見毛氏又要轉身去忙，連忙熱情地招呼道。

“姐快坐。”毛書吏也附和着。

“正是，一起坐下吃些。”馮成林站起身，體貼地為妻子拉開了身邊的凳子。

馮成林與毛氏結為夫妻已十餘載，兩人膝下育有一子，此刻正在縣學裡勤奮攻讀。

酒過三巡，馮成林擱下筷子，神色認真地問道：“劉兄，依你之見，這位新任的縣尊大人究竟如何？”

“愛民之心倒是有的，”劉典史沉吟片刻，給出了與王東如出一轍的評價，“隻是……似乎欠缺些長遠謀劃的遠見。”

馮成林緩緩搖頭：“未必。”

“哦？此話怎講？”劉典史和毛書吏都露出了探詢的神色。

“她十二掌家，葉家未見敗落；十六不到封郡主，為葉家升爵，掙得六代承的恩榮；剛十六開女科，十七中探花，這樣的人不可能隻是花瓶。”馮成林為毛氏夾了塊菜，“這幾日我瞧着，這位縣尊大人分明就是在耍那些衙役。”

“那日葉家随船抵達的下人仆從不少，”毛氏接過話頭，聲音依舊輕柔，卻帶着深思，“可這幾日真正在城裡走動露面的，卻寥寥無幾。”

“嫂子的意思是……”劉典史似乎捕捉到了什麼。

“依我看，”毛氏放下碗筷，語氣笃定，“縣令大人這是在暗暗蓄力，恐怕要憋一個大的出來。”

她素來是個聰慧爽利的性子，對葉傾華這位女縣令的手段打心底裡敬佩，私下常感歎，若自己再年輕幾歲，定也要去搏個女官前程。

“張慶來他們沒看出來？”

“殺過一個縣令，趕走了三任縣令，在平波一手遮天，隻怕他們以為自己無敵了。”毛氏冷笑。

“那……”毛書吏壓低聲音，謹慎地問道，“咱們那些東西……要交給她嗎？”

這八年裡，他們冒着風險，收集了不少證據。

馮成林眉頭緊鎖，思忖良久，說道：“再等等，先看看她究竟能為百姓做到什麼程度。咱們賭不起。”