兩個戴青面獠牙面具的人走近，販主立刻揀了東西背上竹筐，跟着他們鑽進暗巷。

之前探訪地市之時老伯曾說“刻時燼”稀有一次隻産一盒，可他這筐裡藥罐各式各樣一大堆，顯然還有其他種類的藥物。

謝昀立即貼着牆根尾随，一路走到地市盡頭，見兩人拐進廢棄露頂的城隍廟。

廟宇不高，謝昀幾部登上房頂貼在梁上，看着其中一個戴面具的人拿出個像是裝着銀铤的大盒子，老頭趕緊遞過竹筐裡的東西，拿着盒子歡喜離去。

兩個神秘面具人移開神龛，露出幽深的石階，謝昀等腳步聲遠去，才輕巧落地。

神像後果然有條暗道。謝昀等他們下去半刻後踩着雨水踏上石階，摸着牆壁往下走着。

他摸出袖中火折子，借着微光往下探。兩側視野逐漸寬闊起來，潮濕的雨水味裡混雜着鐵鏽氣息。

他借着微光，向牆壁四周照去，隻見兩側各有一排廢棄軍械箱立于地上，約摸能裝下兩三個人。

“哎，你聽說沒有，侍郎千金吵嚷着非要嫁給咱們頭呢，倘若誰攔着竟還要以死相逼呢。”青石台階悠長蜿蜒，前面兩人的談話聲打破寂靜，清清楚楚傳到謝昀的耳朵裡。

“早聽說了，”另外一人附和道。“要是頭兒做了侍郎女婿，咱們今後的日子也好過些。隻是不知咱們頭兒運氣怎麼就這麼好，竟讓小姐對他青眼有加呢。”

“你沒看他長那模樣嗎，姑娘家都喜歡這種小白臉，難不成喜歡咱們這樣的糙漢子嗎？”

侍郎，謝昀聞言如遭雷擊。

當今陛下寬厚仁弱不能理事，朝中官員皆同烏鵲尋找可依的樹枝，許多人名為報效朝廷，暗裡則是為己。

朝中共六位侍郎，其中吏部、戶部與刑部幾位侍郎皆效忠陛下，扶持儲君，而其餘除了明哲保身的禮部侍郎外，兵部、工部二人則明裡暗裡投靠大将軍蕭衍。

幾日前從滿棠口中得出供詞後，謝昀便派人四處打聽，朝廷命官家中有女兒的都有哪些人——當然他不傻，自然知道此時不能大張旗鼓直接打聽了，而是以謝少卿尚未娶親婚配為名，在朝中各大臣家裡物色适齡女子。

原本打聽到的列出名單來有一大堆，今日聽着兩個小兵之語真是久旱逢甘霖，從這六位中篩選可就容易多了。

這六人中隻有兵部侍郎方文遠、禮部侍郎陶洪家中有女，而陶洪與妻子結為連理不過三年，他倆的喜酒謝昀還喝過，哪怕有個女兒今年也不過兩三歲，那便怎麼都不可能是他。

所有線索都直挺挺指向一人，那就是兵部侍郎方文遠，據打聽的人講，方文遠年逾四十，膝下隻有一女，寵愛非常。

“哎，可别說了，小心被人聽去了，對了，這地道中潮濕，腳下多有老鼠竄行，你可當心着點。”

謝昀尚在思忖，隻聽前面說這“多有老鼠竄行”，加上石階濕滑，腳下不穩不禁身子向後仰去，心念電轉間正要扶住牆壁，後背卻結結實實撞進一人懷裡，撞得那人身上玉佩發出脆響。

謝昀來不及看身後人的面目，趕忙反手扯住那人腰間玉佩，這才将那聲清脆止住。

“什麼人？”

謝昀聞言眉心一跳，不好，還是被聽見了。

未及思索，身後人一把扯着他轉進一旁的廢棄軍械箱裡。

一陣沉香氣息迎面而來，裴昭常在熏香中加上些安神之物，謝昀聞着鎮定了不少。

裴昭迎面推他靠在了箱子内側，使他二人正好被掩住。許是嫌靠得太近，裴昭則面對着他往後撤了撤，使兩人咫尺之間拉出一點距離。

”哪有人啊？你聽錯了吧。”

“哎？我明明聽着了，要真有人可麻煩了，待我回去瞧瞧。”

腳步聲離二人越來越近，謝昀按住腰間“覆山海”專心聽着箱子外面的動靜。裴昭卻摁着他臂膀示意他不要動。

“嗒嗒嗒”的腳步聲越來越近，忽然停在了二人所在的軍械箱外，響起長劍出鞘的聲音！

裴昭背對着門，猝不及防地被謝昀攬着腰不禁一下子向前傾去，胸膛緊貼着另一個胸膛。

裴昭個頭高些，為不碰到箱頂隻好低下身子，在謝昀肩頸處向外側着頭凝神聽着動靜。

“唰！”箱外人一劍正刺在裴昭方才所在之處，離他後腰僅差半寸！

“沒人，快走吧，真是老鼠啊。”

外面兩人收起劍，腳步又漸漸遠去，直到聽不見。

謝昀這才将緊繃的神經松懈半分。

“你不是說你不來嗎？”謝昀輕聲問道。

“想來便來，何必多問。”裴昭悄無聲息掙脫出他的臂彎。

謝昀方才拉扯中扯下他的玉佩，此時正牢牢抓在手中。

羊脂玉觸感溫潤細膩，他拿在手裡反複掂量，把玩許久。

“我還以為什麼稀罕物，一枚平平無奇的玉佩而已，裴大人怎如此珍視，跟蹤别人時也不忍摘下？差點壞了我的事。”謝昀笑着往他懷裡一扔。

“你不摔在我身上它又怎麼會響，”裴昭生怕損壞一點，趕緊一把握住：“何況，它不還是你的東西嗎？”

“開什麼玩笑，我幾時有這種東西了？”謝昀不信邪。

“是你忘了。”裴昭目光一斂，沒再說話。