回到鳳梧殿時，天蒙蒙亮。

為了不驚擾宮人，荷華是從鳳梧殿的角門進來的。念薇早已替她打點過，不會有人透露半點風聲。然而還未到寝宮前，便看見偏殿前一人截然而立。

晨露寒涼，少年一身素白單衣，形銷骨立，仿若一隻落單的鶴。

似此星辰非昨夜，為誰風露立中宵。

荷華忽然想起這句詩。

既看見，便不可能無視，然而此刻她的穿着實在不太便于見人。早起之後搖光為她尋了件中衣套于素紗襌衣裡，外面仍緊緊系着鶴氅，雖比昨晚好了一些，但于她王後的身份而言，仍是不合禮數的。

荷華不由得攏了攏鶴氅，确定脖頸上那些斑斑點點的吻痕被領口遮住後，才駐足，向時鳴微一點頭。

時鳴嗫嚅着嘴唇，似是有很多話想說，然而最終還是輕輕喚了她一聲“阿姊。”

“你身體不好，早上天氣寒涼，還是先回去歇着吧。”雖然兩人保持着數米的距離，荷華仍是關心地問了一句，然後又道：“可曾用過早膳？”

時鳴搖頭。

荷華歎息：“那記得讓小廚房給你準備，若他們疏懶了，告訴念薇。本宮今日有些累，沒法去探望你了。”

這席話雖然客套，但說得也是實情。一整夜的折騰下來，她此刻隻想去寝宮裡好好補個覺。

時鳴點頭。

于是荷華放心離開。

就在她即将進寝宮時，身後，突然傳來少年低低的嗓音。

他問：“阿姊，父王……是不是已經去了？”

他的嗓音是如此之輕，仿佛隻要輕輕一吹，就會飄散在風裡。

可即便如此之輕，也仍舊一字不落地傳入荷華耳裡。

荷華愕然。

她去長門園的事并未讓念薇透露給時鳴，更不要提秋岚山的事。乳母奚夷與父王姬芓慘死的過程，她甚至沒有向念薇細說。

她回身，眸光不禁帶上幾分冷銳：“誰告訴你的？”

時鳴沉默片刻，搖了搖頭：“沒有人告訴。隻是……我昨日從窗戶裡遠遠瞥見阿姊穿着黑衣服去昭陽殿，你素日裡隻喜歡穿青色和朱紅的。我便猜測，你許是……知道了什麼。”

時人大多以白色為服喪之色，然而皇宮之内，若非太後和宸王駕崩，荷華作為王後，是不可能穿白色的。她被無數雙眼睛盯着，想緬懷一個人，隻能穿同樣隐含服喪之意的黑色。

即便如今為奴隸之身，時鳴畢竟是兆朝的十六公子，自幼生長在宮廷内苑，對不同顔色服飾代表的寓意，還是一清二楚的。

因他的敏銳，荷華不由得默然。

她閉了閉眼睛，半晌，複又睜開，吩咐時鳴：

“下午的時候，來内殿找本宮。本宮要同你一起用膳。”

時鳴輕輕“嗯”了一聲，目送着荷華的背影隐入寝殿之中。雕花門于她身後緩緩合攏，直至一切恢複平靜，仿佛什麼都沒發生過一樣。

他其實沒說，昨晚荷華離宮之時他就看到了，因為擔心，一直站在偏殿外等她安然歸來。若真有事，他也好想辦法幫她遮掩。

他更沒有提及，從她回來後，他一早便清清楚楚，發現了她掩映在領口與碎發之下的……半點紅痕。

傍晚，時鳴來到鳳梧殿的内殿時，矮桌上已經擺滿了精緻的菜肴。

藜藿羹、全炙魚、胹鼈炮羔，炙鸹、烝凫……全是宸國的名菜，青銅爵裡也盛滿了甘甜的瑤漿蜜水，與他為奴時的飲食不可同日而語。

第一次入内殿，時鳴還有些拘謹，不過很快就恢複了落落大方的姿态，向荷華拱手行了個禮後，屈膝跪坐下來。

在他行禮的時候，荷華也在不動聲色地打量他。

幾日未見，時鳴氣色比之前好了許多，不知是否是錯覺，身量仿佛也高了一點。他端坐的姿勢凜然有禮，依稀還能窺見一點兆王室昔日的風采。

隻可惜，無論再怎樣恪守禮節，他都不是幽京那個無憂無慮的十六公子了。

荷華在心底微微歎息一聲。

因為有心事，這一頓飯下來，荷華吃得很少，大部分時候，都是默不作聲注視着時鳴飲食。

貴族之間，向來推崇“食不言，寝不語”，時鳴自然沒有忘記自幼所受的教誨，所以他也吃得很沉默。

等矮桌上的菜都撤下去了，荷華命念薇禀退周圍侍奉的宮人，掩好宮殿的大門後，方才開口問時鳴：

“這幾日在鳳梧殿過得如何？”

時鳴想了想，回答：“承蒙阿姊照料，傷口已經結痂了。”

“那就好。”荷華颔首，又問他，“之前本宮說要送你出宮，你考慮得怎麼樣了？”

“全憑阿姊吩咐。”時鳴神色平靜，但遲疑片刻，他還是道，“阿姊，父王……”

他雖未說完，但明亮的眼瞳裡，仿佛有碎金般的微光。

荷華知道他想問什麼，她看了看周圍，确認隻有他們和念薇三人後，點頭示意念薇将錦盒呈上來。

錦盒放于幾案上後，荷華凝視時鳴，目光幽深：

“裡面放着的東西，不僅是對兆朝，宸國，乃至如今中庭所有諸侯國，都至關重要。時鳴，在你打開它以前，我以長姊的身份提醒你，一旦開啟，我不會容許你再走出紫宸宮。”

“從生到死，你往後的人生，隻能與我綁定在一起。”

她沒有再以“本宮”自稱，而是換成“我”。

聽到她的話，時鳴垂下眼簾，片刻後又擡起，纖長的羽睫顫動如同黑蝶欲飛，他問：

“阿姊是否不信任時鳴？”