“大公子，王後，前方應該就是私庫位置。”

探查的斥候去而複返，單膝跪地向搖光與荷華禀告。

聞言，搖光擡眸遠眺，隻見夜色如濃稠的墨汁，在天地間肆意暈染開，宅邸的飛檐鬥拱在昏黃的光暈裡留下模糊的剪影。宅邸四周有重兵把守，他們身着厚重的铠甲，手中的長槍閃爍着冷冽的寒光。

曾幾何時，陰雲蔽月，寒風吹得頭頂樹葉沙沙作響，帶來幾分涼意。許是耐心已經耗盡，荷華的聲音是擲地有聲的決絕：

“本宮一定要找到時鳴。若是他有個什麼閃失，本宮要殷苛和整個殷氏為他陪葬！！”

搖光沒有說話，安撫般地輕輕拍了拍她的手。

他知道時鳴對她的重要性。

他甚至知道，在她心裡，自己可能都沒有時鳴更重要。因為時鳴與她有着一層血緣關系，是她天然的盟友，是她能夠放心信賴的夥伴。

而自己，家國立場相對，也許在她看來，兩人，是因利而結盟。

這也是搖光選擇将時鳴調到自己手下的原因。

他想告訴她，你能放心信賴我，就像……你信任時鳴一樣。

搖光回過頭，對亦步亦趨跟着的親兵道：

“先分出兩隊金吾衛埋伏在周圍，一隊弓箭手上樹聽候命令。”

旋即又扭身安慰荷華：

“母後稍安勿躁，兒臣先帶幾名親衛過去探探情況。”

青年掌心傳來的溫度是如此熾熱，令荷華幾近紅了眼眶。她目送着他消失在寂靜的夜色裡，周圍隻聽見駿馬呼哧呼哧噴氣的聲音。

“小君，可要飲水？”念薇輕聲詢問。

荷華搖頭，隻是緊盯着前方的宅邸。

安全起見，荷華被衆人圍在中間，兩匹良駒就系在旁邊，一匹四蹄踏雪，通體潔白，不帶一絲雜毛，另一匹為玄色寶馬，鬃毛垂順，矯健如紫燕，正是搖光的心愛坐騎“照夜白”與“飒露紫”——有它們在，若遇危險，荷華可在金吾衛的保護下，第一時間上馬離開。

就在此時，忽有一名暗衛前來報告：

“啟禀王後殿下，屬下在不遠處的草叢裡找到這個。”

荷華命念薇接過暗衛呈上來的東西，看清以後，神色驟然一變。

清淺的月光下，那枚羽毛色彩斑斓奪目，金、藍、綠三色交織融合，流轉生輝，末端已經被磨平，串了打孔的玉珠和黑繩。

荷華記得，它是他們重逢之後，為了赢得時鳴的身契，她和殷苛在圍場比試時，時鳴作為獵物，插在他發上的标的物。

她原以為他早就丢了，是某一日念薇偶然和她提起，她才知道，如此屈辱的東西，時鳴竟将它做成了吊墜，天天佩戴。

她心裡不由得細細一疼。

如今想來，作為長姊，她竟是沒有真正送過時鳴什麼。

緊緊攥着孔雀翎，荷華冷聲問對方：

“草叢在哪兒？帶本宮過去看看。”

暗衛的心跳漏了一拍。他低着頭站起身，引着荷華往草叢深處走去。幾名金吾衛對過眼神後，同樣跟了上去，念薇則留在原地等搖光的消息。駿馬刨地的聲音漸漸遠去，取而代之的是蟬鳴和風聲。

一行人走了約莫半刻鐘，暗衛駐足。

“就是這裡了。”

月光如刀，剖開夜色，灑在無邊的草叢上。草葉泛着冷銀，像無數柄細劍直指蒼穹。風起時，草浪翻湧，仿佛千軍萬馬在暗處潛行。四周有淩亂的腳印和打鬥過的痕迹，荷華不由得蹙眉。

——時鳴被人帶走了？

就在荷華凝神思考的時候，暗衛突然轉身，袖中的匕首滑入掌心！與此同時，不知何處射出的冷箭，瞬間命中金吾衛的心髒，令他們接二連三地倒下！！！

心知中了埋伏，荷華的瞳孔驟然收縮，那張美豔的臉上閃過一絲錯愕。然而她很快就反應過來，抽出纏繞在腰間的細鞭，狠狠甩向暗衛！

暗衛下意識揮手格擋，荷華趁機轉身就跑。等他回過神來，荷華的身影已經消失在茂密的草叢中。

荷華在草叢中疾行，裙擺被荊棘劃破，但她顧不上這些。她的心跳如鼓，耳邊隻剩下風聲和自己的喘息。突然，前方傳來腳步聲。荷華屏住呼吸，躲在一棵大樹後。她看見兩名黑衣人正在搜尋她的蹤迹。

"分頭找，她跑不遠。"其中一人低聲道。

荷華深吸一口氣，從頭上取下一枚金簪，輕輕抛向遠處。金簪落地發出清脆的聲響，兩名刺客立刻朝聲音傳來的方向追去，荷華趁機向反方向跑去！

不知何時下起了雨，起初隻是零星的雨點，打在臉上冰涼刺骨。轉眼間，雨勢驟急，天地間拉起了一道灰蒙蒙的簾幕。荷華的衣衫早已濕透，緊貼在身上，勾勒出她單薄的身形。她的發髻散亂，幾縷濕發貼在蒼白的臉頰上，雨水順着她的下颌滴落。

荷華踉跄着向前奔跑，繡鞋早已不知去向，赤足踩在泥濘的地面上，每一步都像是踩在刀尖上，但她不敢停下。