“從今日起，本宮決不允許，宸國再出現鹿鳴居一類的地方！”

她的聲音不大，卻如同寒夜中的一記重錘，在衆人耳邊回蕩。

緊接着，内侍宣布了荷華新起草的律令——

“禁絕鬻販人口，敢有市井私相授受者，依律問斬，田産沒官。”

“許女子行商賈事，設廛市，課稅同男子例，坊肆不得阻撓。”

“立新學宮于鹿鳴居舊址，禮樂射禦皆授，女子束發佩牒者，皆可入學肄業。”

“掖庭、尚書台等署，設女史、女尚書等職，秩同郎官，考課擢拔一準舊章。”

……

律令的内容很簡單，然而一條條讀下來，不吝于在所有人耳邊接連炸開驚雷。

等内侍讀完，荷華環顧一圈，道：“凡此四條，着有司镌于丹墀鐵券。抗命者以逆論，族其三族。諸位大人，可聽明白？”

無人敢出聲。

丞相顧威雙唇蠕動着，欲言又止。

然而他還沒開口，搖光率先一撩衣擺，跪下行禮：

“慈帷睿鑒，澤被六宮！”

搖光既已下跪，其餘人不敢再說什麼，紛紛下跪高呼“王後英明”。

人群外，樊蓁蓁默默看着眼前這一切，腦海裡有什麼緊繃的弦，突然就斷了。

她好像明白荷華當初說的那句“我要走出别的路”的意思。

也看到了自己的狹隘，愚蠢與自私。

與此同時，葉夫人望着熊熊燃燒的鹿鳴居泣不成聲。

她已經悉知了惜芷去世時的全部真相。

那些不堪、肮髒與污穢，被她竭力遺忘、躲藏的東西，終于還是赤裸裸展現在她面前，如同一根尖刺般，将她的心紮得鮮血淋漓。

可她……又能怪誰呢？

“記得父親當初迎娶母親時，說：願結雲廖之好，同心同德，互助精誠。可最後的結局卻是‘及爾偕老，老使我怨’。”

雲若的聲音在她耳邊幽幽響起。

葉夫人回過頭，正對上少女一雙澄澈的眸子，那倔強的光芒如同破曉的微光，在陰霾中倔強地閃耀。

她向她緩緩行禮：“葉夫人，今生有緣相識，但你我本無母女之情，雲若也不做強求。我已經禀告過王後殿下，從今往後，我不再是雲若，而是廖若。”

她毅然決然舍棄了來自父親的姓氏。

從母姓。

從軍行。

她會獨自支撐起廖家的門戶。

以廖若之名，去尋找屬于自己的天地。

葉夫人默然一瞬，道：“但我聽說，沈衛尉想向你求親。”

沈冉剛好走過來，聽到葉夫人的話，下意識站在原地。

廖若看向他，平靜道：“衛尉大人，我知道你是大公子的人。我也知道，你一開始接近我，是大公子的意思。”

沈冉的心猛地往下一沉。

他很想否認，更想告訴她，他傾慕于她，非大公子之意，可是看着少女明澈的一雙眼，話到嘴邊，什麼都說不出來。

廖若卻笑起來，“沈冉，我們還是當朋友吧。”

“你有你的家族使命，我也有我的家族使命，大家各為其主。更何況，你我都知道，世家夫妻，少有真情。”

“可朋友之間，起碼還有一兩分真心在。”

“人生在世，并非隻有姻緣才是最重要的，不是麼？”

荷華問她：“你真的想好了嗎？”

廖若點頭：“父親去世，軍中若隻有沈衛尉，邊防恐怕會動蕩。我既出身廖家，那我便有鎮守河山，護衛疆土的責任。廖若雖為女子，卻自信，我決不會比男子做得差。外祖，父親他們能做到的，我一樣可以。”

見荷華不語，她又道：“王後殿下，能認識你，臣女很感激。”

“希望我們再見之時，臣女已經成為真正的将領。來日史官若書寫青史，那我的名字，會像外祖他們一樣，出現在名将本紀。”

“劍折不改，來日再會！”

向荷華抱拳行禮後，廖若翻身上馬。

這一次，她沒有再穿女裝，而是一身軍裝铠甲，長發高高束起，眼神明亮，笑容也明亮，紅纓槍的穗子在風裡飄蕩。

英姿飒爽。

荷華原本有些陰郁的心情，也霍然開朗。

她知道，束縛她的絲線在悄然斷裂。

逝者已矣，可她還活着，未來的時間，她還能做很多……很多事。

山河千萬裡，與君同。