“失控的話，在哪裡蛻皮都會出事。”

齊覽手裡的山妖徹底老實了。

魚宣垂眼，弓鳴正身體力行地演繹打蛇随上棍，在齊覽的胳膊上纏得緊緊的。

她突發奇想：“我制住它不就行了嗎？”

弓鳴弱弱提醒：“大人，我得蛻皮啊。”

一條直挺挺的蛇棍顯然無法完成這個艱巨的任務。

魚宣難得地卡殼。

她很快發現了盲點：“你從前沒有蛻過皮？”

弓鳴老實巴交地搖了搖蛇腦袋，又說：“大人，我現在變不回去了。”

魚宣：哦豁。

女鬼轉頭：“齊大人？”

齊覽：“不隻蛻皮，它恐怕沒有徹底蛇化過。”

從山妖蛇化後整一個無所适從，連行進都在跟自己打架的表現就可以窺見這一點。

可是。

魚宣一開始見到弓鳴的時候，它就已經清眼了。

如果隻有徹底蛇化才能蛻皮的話——

魚宣意識到事情的嚴重性：“它拖了多久？”

青年道長擡起被菜花蛇裹起來的胳膊：“那要問它自己了。”

山妖突然被點到，蛇腦袋慢悠悠探出來。

魚宣問：“你記不記得有一段時間看不清？”

弓鳴點頭：“我到芝娘子家不出半月，有一回在地裡找不着方向，差點被璎君撞見，過了兩天就好了。”

魚宣算了算，弓鳴的蛻皮期硬生生被壓了十二年。

她果斷尋求齊覽的幫助：“齊大人，這還有救嗎？”

齊覽腦内搜尋了一會兒，道：“此事也有先例。”

“傳說昔年有蟲成繭，蟲死繭存逾百年，得天地造化修成蝶。”

魚宣：“這好像不是一回事。”

且不說弓鳴生前是個人類幼年體，并非蛇類幼年體。單論它現在已經是靈異，還能怎麼得天地造化就是個問題。

齊覽：“……蝶靈流連花叢三日，執念散盡，本體枯毀。”

魚宣莫名跟齊覽的頻道搭上線。

他的意思是，就算故事的開頭有出入，最後的結局差不了太遠。

弓鳴沒懂，但它本能地覺得不妙。

齊覽這次沒攔它，任由它哭哭啼啼地往魚宣身上撲。

女鬼很貼心的伸手把菜花蛇接過來。

“你聽清楚了，自己選吧，”魚宣把問題抛給它，“是等一個天地造化，還是在銀碗裡自生自滅？”

弓鳴：……

聽上去都不是什麼好選擇。

弓鳴小心翼翼地争取道：“大人，能給條活路嗎？”

天地造化的結果是死，銀碗裡叫天天不應叫地地不靈還是得死。

魚宣很為難。

照齊覽的說法，弓鳴的失控幾乎是闆上釘釘的事，就算蛻皮僥幸挨過去，也極有可能命不久矣。

十二年都沒蛻皮，怎麼突然這時候蛻皮呢？

女鬼突兀問道：“齊大人，依你之見，故去的老道士道行如何？”

齊覽：“很深。”

有這句話就夠了。

靈異的失控看似找不到規律，但其實有一定的觸發條件。

比如可以正常交流的怨靈，隻要不踩雷點就能把矛盾控制在靈異與人的天然對立這個程度，而不至于讓人家拼個山窮水盡跟你魚死網破。

另外還有一類靈異，随着自身成長會有階段性的失控期。

弓鳴毫無疑問是後者。

老道士點撥弓鳴化蛇，或許并非偶然，而是算到它作為人的階段已經到了，于是給它續了蛇的階段，以此延緩災難的來臨。

為山妖取名，安排它與馮時惜契約的事大概率也是他計劃裡的一部分。

契約能讓山妖作為人的階段繼續成長，于是它作為蛇要面臨的蛻皮就被擱置。

老道士前些日子剛去世，契約雙方就因各自的需求一刀兩斷，簡直是卡着點給自己謀安甯。

續命疊疊樂的殘局交到了玩家手裡。

魚宣把邏輯順過一遍，感覺自己接手了一堆扭曲但能運行的代碼。

她現在的任務，就是續寫它。

魚宣：……

這有點強人所難了吧。

女鬼空出一隻手按了按太陽穴，再次與弓鳴對視。

她扯出一個笑：“小山妖，你不是想再長大點嗎？”

弓鳴之所以長到小孩的模樣就不長了，是因為它當時說想要長成五歲的馮時惜的大小。

馮時惜要付的代價付完了，契約繼續對弓鳴而言隻剩義務而無利益，即使不解契它也會開始蛻皮。

既然如此，重新定個契約就是最直接的辦法。

關于人選，魚宣也初步有了眉目。

魚宣這個有點喪良心的方案擺出來，第一個反對的不是齊覽，而是弓鳴。

山妖聲音不大卻堅定：“大人，我不想再結契了。”

弓鳴對戴瓊芝的死耿耿于懷。

盡管戴瓊芝的衰弱不是一朝一夕，而是積年累月的過度勞累拖垮了身體，在人們眼中并沒有任何異常，但弓鳴和馮時惜都知道，這個節點的死亡并不是戴瓊芝原本的命運軌迹。

五歲的馮時惜對“寡親緣，犯孤星”沒有清楚的概念，在她認清這六個字的分量之前，母親就棄她而去。

馮時惜背負着戴瓊芝的命走過在食珍樓的歲月，走過赴京趕考的長路，終于在衣錦還鄉後與這份讓她如鲠在喉的契約割席。

弓鳴與馮時惜的心路曆程不差多少。

讓弓鳴最痛苦的，是它明明在可以挽回的時候就預見到了後果，卻因戴瓊芝的意願放棄挽留她的可能。

山妖在一個細節處說了謊話。

它不是在吞食了糾纏馮時惜的靈異後被她發現的，而是偷偷摸摸想要找她解契時露出蛇尾巴把對方吓暈了。

那是弓鳴唯一一次鼓起勇氣違背戴瓊芝。

它失敗了，而且沒有再來一次的機會。

弓鳴一直有解契的意向，但戴瓊芝已死，馮時惜又有一見蛇就昏的前科在，它無從下手。

它就這麼守着戴瓊芝拿命換的孩子挨過十二個春秋，直到今年冬眠醒來發現自己的身體沒有一點變化的迹象。

弓鳴隐隐有了預感：解契的日子不遠了。

山妖迎來與馮時惜的首次正式見面，那個背簍裡的小孩還是比弓鳴要大，她已經能獨當一面，也不怕蛇了，甚至還能找來魚宣幫忙把它從地裡扒出來斷絕關系。

經此一遭，弓鳴對所謂的契約敬謝不敏，死也不想再沾一點邊。

“死就死吧，”菜花蛇軟趴趴搭在魚宣手上，一副死豬不怕開水燙的擺爛樣，“反正不管什麼契約，我都不要。”