兩人點頭應了，走馬觀花地看過算罷。

葉染一笑，終是帶人來到了鶴歸閣第七層的樓梯口。

他站定，拖長了話音神秘道：

“從這兒開始，再往上面三層可就是我這閣子最緊要的部分了。”

“如何緊要？”

陸小鳳的好奇心已是徹底被勾了起來，此時看着那近在眼前的木格階梯簡直要蹿将出去。

葉染卻不急不慢，依舊賣着關子：“先說好，這閣子平日可輕易不讓人上來，而隻要是上了我這頂層的，無一不是……”

“無一不是什麼？”陸小鳳急問。

花滿樓卻笑出了聲：“自然無一不是阿染的友人了。”

葉染噴笑。

陸小鳳也回過味兒來，當即眉毛和胡子一齊向上一挑，指着葉染大叫：

“好呀！葉染你這促狹鬼！我當你這閣子多金貴。”

葉染卻躲過陸小雞的怒瞪，笑道：“這也不能算錯不是？畢竟從第七層開始，就是我這鶴歸閣平日處理文書賬目、南來北往的地方了，可不真真緊要至極麼？”

他笑着，見陸小鳳又要發作，忙邁步上樓。

鶴歸閣七層開始自是與下面的嘈雜大不相同，甫一登樓，視野開朗，闊氣的八角樓層由大書案和書架一共劃分成四個部分，雪白的紙張書冊鋪展開來，香爐袅袅，墨香萦繞。

剛剛與幾人見過面的小公子就坐在其中一張書案後，除了他之外，阿别幾人也都在。

葉染忙朝身後陸小鳳一攤手：“這下我可是把老底都掀給你啦，喏，我手下幾位班主——阿别，武生教習；阿石，樂理先生；阿皎，大镖頭；阿花，大掌櫃。”

衆人一一點頭打了招呼。

陸小鳳眼睛一轉，卻是不知道想到了些什麼，突然冒出來一句：

“幸好阿染你隻唱戲。”

葉染挑眉看向友人，卻聽他道：

“不然就瞧你這上下打點得井井有條的樣子，怕不是改天我就要跪地高呼萬歲了？”

這是個大逆不道的笑話，但葉染和花滿樓都笑了，其他聽到的也都忍俊不禁。

阿花哼了一聲：“哪兒能啊，就照他這幅樣子，鐵定是個貪圖享樂放浪形骸的昏君！”

葉染失笑，連連讨饒。

再往上走，略過阿别等四位班主起居的八層，就到了鶴歸閣的最頂層，也是葉染平日起居會客、兼做書房的地方。

因為木構架所限，樓閣每增高一層便向内縮進一圈，到最頂層葉染這居所約莫隻餘二十四尺見方；此時由中間一劈兩半，屏出起居與會客兩部分。

葉染在會客的桌椅前請二人坐下，特意敞開了大窗，好讓友人一覽西湖盛景。

托鶴歸閣地利的福，樓上八面通透，四方納景。

此時憑欄遠眺，深秋西湖天高水遠，渺然遼闊，盈盈波光與湛湛晴空彙成一片，隻覺心曠神怡，似是要乘風而去了。

陸小鳳大贊：“好去處！沒想到此次來，我喝酒賞景卻是又多了這樣一個好地方！”

他眼睛一轉，突然直勾勾地朝葉染望來。

“葉染。”

葉染一愣，被人瞧得摸不着頭腦，對上這混蛋圓溜溜的清亮眼睛，頓感不妙。

半晌果然聽他放屁：“你是更喜歡花滿樓還是更喜歡我？”

花滿樓挑眉，葉染無語。

“你是三歲小童嗎？”

陸小鳳卻不接話，隻自顧自混蛋道：“莫不是你更喜歡花滿樓些，才讓他先參觀了此等絕妙好景？”

這語氣怎一個故作哀怨，恨不能矯揉造作出千般花樣來。

葉染當即噴笑，禍水東引，轉向花滿樓道：“怎得，七童。他竟要質疑你我二人的交情來了？”

溫潤如玉的盲眼公子聞言一笑，吐出的字句卻是透出兩分黑：“我的百花樓就在對街不遠。”

他轉向陸小鳳，笑吟吟地：

“所以陸小雞，百花樓與鶴歸閣孰美？”

這時就換做陸小鳳頭大如鬥了，他怪叫一聲跳将起來，

“真是怕了你們了！”

竟是蹿出窗戶、踩着屋檐就跑。

葉染與花滿樓一偏頭，都是捧腹大笑。

末了，

葉染望着窗外，搖扇相邀：“等你二人回返，可定要來閣裡聽戲。我如今一年可就唱這麼一場，那一票可是千金難求。”

陸小鳳大喊：“沒見過這麼自誇的。”

花滿樓淺笑：“一定捧場。”

至此賓主盡歡自不必多說，

然而若隻是這樣，葉染又怎會落得被人潑水醒來的地步？