不怪清水祈如此訝異，實在是幾乎沒有鬼能在白天出沒，而隐發布的任務，都是經過确認有鬼的存在。

大概隻有類似通過地底移動，或者藏在影子裡之類的血鬼術，才能讓它在白天也可以活動，不會曬到太陽。

雖然你的實戰經驗還不多，但在記熟不死川師兄給的筆記後，你的理論知識豐富不少，對鬼的了解也比同階隊員深刻。

假設情況如你猜測的那般，這次的任務最棘手的地方或許不是戰鬥，而是根本找不到鬼戰鬥。

“沒錯，白天也有人失蹤！”

美代更加緊張，眼珠疑神疑鬼地四處轉動，整個人顯得草木皆兵。

“我隔壁的春奈姐姐，就是白天在屋裡失蹤的。她失蹤前還和我們一起去采野菜，當時她的父親正在田裡耕作，母親在午睡——”

“美代，你們在說什麼？”

老婆婆端着盤子走出來，她耳朵不好，沒能聽清談話的内容。

她将盤子裡的三隻茶杯擱到桌上，袅袅熱氣從杯口向上攀升，在濕冷的環境下帶來一絲溫暖。

美代立馬止住話題，柔聲道:“沒什麼，奶奶，你去休息會兒吧，我來招待客人，晚飯時我會喊你的。”

“好吧，人老了也累得快……你們三個一定不要分開，都是女孩子，去茅房也可以一起，絕對不要分開。”

老婆婆不放心地交代，渾濁的眼珠死死盯着你們，顫巍巍地說:“我們這裡最近人販子很猖狂，好多女孩都被拐走了……要不是我們家别的地方沒有親戚，我一定會讓美代離開這裡。”

“天黑後你們千萬不要出門，和美代一起睡，房間裡有恭桶，要是發生什麼事一定要大聲呼喊。”

見你們應允後，她才轉身回房間裡睡覺。

這個村子既然隻剩下美代一個女孩，那鬼一定會來找她，你們當然會一直守着她。

隻不過你們不好光明正大地跟在美代身邊，怕它認出鬼殺隊的制服，不肯主動暴露。

于是你們在洗漱過後脫下背後印有“滅”字的外套，清水祈向美代借了件寝衣套着，而你打算直接穿着襯衣睡覺。

當然，為了方便活動，你們兩個都沒脫制服褲。

今夜無月。

籠罩在黑桧山上的烏雲遲遲不散，小雨淅瀝，空氣中彌漫着潮濕的水腥味。

你躺在美代右邊，閉着雙眼，呼吸平靜得仿佛已經熟睡。

“咕隆——。”

從地下傳來非常微弱的聲音，像是水流穿過粗糙的石礫，不斷向上冒泡。

睡在美代左邊的清水祈還沒有反應，你暗自握緊藏在被子裡的半截薙刀，面上仍舊一副熟睡的模樣。

直到你聞到了一股腥臭味。

那是食人鬼特有的味道，它在逐漸靠近。

某種格外強烈的存在感迫近榻榻米，你能感受到滿懷惡意的眼神不停掃視着你們。

榻榻米微微動了下，是清水祈忍不住翻了個身。

她大概也感受到了那股視線，不願将背部暴露在惡鬼面前，于是翻身朝向你那邊。

不急，還不能出手，那隻鬼十分警惕，發現目标身邊多了兩個人後，并沒有貿然下手。

它在猶豫是否繼續。

終于，它下定決心，将手伸向躺在中間的美代。

再近一點，再近一點。

就是現在！

你蓦然睜眼，一把抓住它的手臂，同時抽出薙刀朝它的脖頸砍去。

以你驚人的夜視能力，能清楚地看見惡鬼臉上驚慌失措的表情。

它很大程度地保留了身為人類時的形象，除了額上雙角和獠牙血眸，看上去就是個纖細的少女。

然而在即将被斬斷頭顱的瞬間，它竟然原地融成一團污血，快速滲進土裡，頓時就消失不見。

你的薙刀穿過空氣，隻有零星幾滴黑色的血落在亮白的刀刃上。

清水祈此刻才握着日輪刀跨過來，和你一同看向沒有留下痕迹的地面。

被響聲驚醒的美代猛地起身，半坐在榻榻米上，茫然地看向你們，緊張地問:“怎麼了？你們……”

她欲言又止，不禁扯住被子包住自己，咽了口唾沫。

因為她這才看見你們兩個手上拿着的武器。

一開始你的武器被拆分成兩段裝在木盒子裡，背着也看不出是什麼，清水祈則解釋她的刀是出行防身的模型，不是真刀。

現在怎麼也不好再隐瞞下去了。

于是你們隻好對她解釋你們的身份和目的。

“所以，一直擄走少女的不是人販子，是鬼嗎？怎麼可能，這世上怎麼會有鬼！”

美代難以置信地捂住嘴，但想到少女們匪夷所思的失蹤，無論村裡怎麼巡邏也找不到的人販子，心中還是信了幾分。

所以你們一開始才各種編故事，不願直接交代來意啊。這種事沒遇見前根本不會有人信。

總之，經過你們一番解釋後，美代半信半疑地表示會配合你們的行動。她也希望你們真的能處理掉這件事。

“既然鬼被驚跑了，短時間内應該不會再出現。”

你們重新躺回榻榻米，擠擠挨挨地商量接下來的行動。

“附近的村子有人失蹤嗎？還是隻有赤沼村有這個情況？”清水祈問。

“應該隻有我們村，山藤家将女兒送去隔壁村後，直到現在也還沒有辦過喪事。”美代想了想回答道。

“那麼這隻鬼應該隻在這一帶活動，以它謹慎的性格或許不會再主動出擊，接下來我們得在附近尋找它的藏身之處。”你總結完畢。

已是深更半夜，确定計劃後，你們便也不再繼續讨論，安安分分地睡去。