捷報傳到京城那天，昌武帝久違的去了魏貴妃宮裡吃飯。自從他得知了穆嘉辰的身世後，便對這位美貌的貴妃失去了興趣。偶爾的召見和探望隻是為了皇嗣的逢場作戲，真心這種東西，可能從未存在于帝王身上。

魏貴妃的小廚房向來合他胃口，看着歲月在美人臉上留下的痕迹，昌武帝一時感慨，就在她宮裡多待了一會兒。

魏貴妃在經曆盛寵失寵後也褪去了天真，她謹慎的看着面前的帝王，小心翼翼的開口：“陛下，臣妾廚房裡還溫着些暖身子的湯，這秋雨下過，天氣寒冷，陛下喝過湯再走吧。”

昌武帝點了頭，他靠在椅子上，閉着眼睛享受着魏貴妃的按摩。貴妃示意宮女快去廚房，身邊的大丫鬟立刻走出去，她垂着眼睛，安靜的一句話也不說。

暖香攏在屋裡，味道有些熟悉，昌武帝想了想，忽然問：“嘉辰這幾天來過？”

魏貴妃愣了愣，點了點頭。

“是，昨天剛來過，”她輕輕的說，“嘉辰是好孩子，看天涼了，惦記着我。”

昌武帝輕輕嗯了一聲，魏貴妃摸不準他是什麼意思，怕昌武帝誤會什麼，不敢再說話。許久，她聽到昌武帝說：“大長公主腿上有舊疾，一到雨天就疼痛難耐，恐怕還得在宮裡多住些時日。皇後去的早，後宮裡這些人病的病，小的小，沒人能托付，這件事，便交給你了。”

魏貴妃一愣。

她前幾日聽說昌武帝和玉妃似乎因為三皇子鬧了别扭，好像是因為邊境戰事焦灼，三皇子還去外面吃酒，不僅醉了，還鬧事。昌武帝罰三皇子閉門思過，玉妃就哭哭啼啼的找了過去。她這幾年受寵，往日一哭，昌武帝必然應她，這次不知道怎麼，她哭着來，又哭着走了。

回去後玉妃稱病不出，後宮的事情也不管了。魏貴妃沒想到昌武帝會因此拿了玉妃協理六宮之權，更沒想到他會給自己，她敏銳在這變化中嗅到了一絲不同以往的味道。

“哎，多事之秋啊。”昌武帝感歎，“對了，你還記太傅家的外孫嗎？叫林季，他以前和嘉辰一同在學宮。”

魏貴妃：“記得，那個被世子哄着燒了學堂的小孩兒，據說出事後哭了好久，我第二天去看嘉辰的時候，這孩子眼睛腫的像個核桃。”

昌武帝頓了頓，似乎沒想到在魏貴妃這裡聽到這件事，忍不住狂皺眉。

“朕那時候剛把學宮翻新了，唉。”他抱怨，“祁子安那個混小子，你說他是怎麼把人哄走的？啊？他當時身上有哪點好？文不成武不就，就會兩句花言巧語！”

魏貴妃沉默片刻，誠實道：“可能，可能是臉吧。”

昌武帝也沉默了，他捉住魏貴妃的手，兩人對視片刻，忽然一同笑起來。

“還真他娘的有道理。”昌武帝回憶往昔，“他長得像長公主，尤其是那眼睛，又大又亮。闖了禍，就在那眨巴眼睛。唉，這樣一想，孩子們都長大了，我也老喽。”

“陛下正值壯年呢。”魏貴妃笑着說。

昌武帝擺擺手。

“你知道，他這次去遼東前，跟朕提了什麼嗎？”

昌武帝沒說是誰，但魏貴妃卻知道，他說的是祁嬴。魏貴妃當然不知道，也不該知道，于是她沒有說話。

昌武帝看着窗外的細雨，眼中的疲憊沉下去，露出年月沉澱後，上位者固有的威嚴。

“他說，若是當初他能把北狄人揍回去，周邊小國必然順服，是他沒有守好大盛的威嚴，讓朕動了和親的念頭，是他的做将軍的無能。此番前往遼東，他不敢稱功，隻願将功贖罪。”

他冷笑一聲，将那份捷報拿出來，甩在一邊。

“加格爾，那是北狄悍将，跟他老子在邊境打，跟宣同侯也碰過，他們都沒能拿到加格爾的頭，這小子做到了。”昌武帝坐起身，“朕不能不賞啊。”

“來日設宴，帶上你家侄女，就是之前來宮裡看你，小住過幾天那個。”昌武帝看向魏貴妃，“還有嘉辰，過幾天他就該去遼東了，你們也該再多見見。”

他站起身，小王公公立刻走上前，昌武帝穿好外袍，離開了魏貴妃的寝殿。她站在廊下，看着昌武帝的背影。身邊的丫鬟是新來的，看不出她的喜怒，之間魏貴妃許久以後，淺淺勾勾唇角，眼裡确實悲戚。

昌武帝走遠了，他坐在轎辇中，叫來小王公公。

“太傅已經走了，是嗎？”他問。

小王公公稱是。

“但林季還沒走，”昌武帝自顧自的說，“準備好和親的旨意，到時候将他也叫來。”

……

昌武帝的話傳不到林季耳朵裡，但他能猜到昌武帝不會輕易放過自己。既然他起了用他和親的念頭，這念頭就不會簡單的消下去。這件事，無論林季怎樣努力，都很難通過一己之力改變他的想法。

宣同需要休息，必定需要對幽族開放通商地，昌武帝實際上是個固執的人，當他認為一個和親禮物會比朝廷親命的監管大使更有用時，他不會改變輕易改變自己的主意。如今林季若想脫身，要麼需要皇帝他爹從地裡爬出來下旨留住他，要麼拿到足夠改變昌武帝想法的東西。

可這東西該是什麼？

林季躺在床上，盯着天花闆。

蘭家的宅子太大，他不願意一人回去住，便在藥鋪的閣樓裡安了家。藥香始終萦繞他周圍，林季無比清醒的思考着。

昌武帝忌憚廣信侯，忌憚祁嬴，無論他表現的怎樣寵愛他，都改變不了這個事實。真情和假意混在一起，昌武帝偶爾會分不清，但不至于一輩子都分不清。這次祁嬴回來，他大概率會給祁嬴指婚，将他扣在京城。等到他有了孩子，有了能夠留給昌武帝的把柄，再将祁嬴放去廣信。

上輩子的事情是一個意外，是二皇子的小動作打亂了他的布局，讓祁嬴過早的脫離了他的掌控。他也許在想，如果祁嬴一直平庸下去，他會讓他順心的在京城活到老。可祁嬴不是那樣的人，他藏起來的鋒芒終有一日還會顯現。

這是一個死局。

君王或是将軍必有其一需要付出自己的生命，才能打破的死局。

所以，他和祁嬴，不會在一起。

意外的意外造就了他們上輩子的結合，可仇恨催化，怨恨積累，林季早就瘋的徹底，他看不清自己的心，讀不懂自己的感情，等到醒悟的時候，已經失去了機會。這一輩子一切修正，他們回到原本的位置上，他們會是友人，但也隻會是友人。