墨清每月十五要去店鋪檢查采買，這個月，酒樓的大掌櫃卻說想要他十一就來。墨清想着不差幾天，便順了他的意。

酒樓需要途徑一條泥濘的小路，他一人策馬而行，卻不想中途落雨，于是無奈地戴上了鬥笠。

前面隐隐綽綽地出現幾個人影，零散地站着。湊近看，竟是墨淵一行人。

他身邊跟着的，是那幾個頑劣的弟弟。

墨清微不可察地皺眉，勒馬停下，驚訝又疑惑地問道：“阿淵，你們怎麼在這？”

墨淵站起身來，蹭掉手上的泥土，轉過頭沖他笑道：“帶弟弟們出來玩。”

他略有疑惑，卻實在挑不出錯，半信半疑地走了，回府時，卻收到了墨九失蹤的消息。

他頓時坐不住了，問了墨九身邊人，尋了又尋。墨九身邊的人支支吾吾的，隻說墨九公子出門了，其餘的不再多說。

墨清一直覺着，隻要自己護着弟弟，至少底下的人會對他尊重些，卻不想，連他身邊的人都是眼神遊離，欺瞞的模樣。

他們在為誰瞞？

夜晚，天轉涼了，徐徐涼風直直地灌入衣袖。墨清一臉疲憊地撐在院中的圓桌上，等了又等。

小的時候，墨九同他置氣時，總說要離家出走，然後等晚上氣消了悄悄回來。墨清哭笑不得，于是每次都在院裡等，帶他回屋後才放心。

可這次，他等不到他。

墨清坐了一夜，支撐不住在冰冷的石桌上睡了過去。醒來之後，他一臉迷茫，很快換成了慌亂。

小九到底去了哪裡？

他就這樣不告而别，沒有與母親說，也沒有和他說。

墨清叫來了墨九身邊的人，罕見地動了怒。他眼神冰冷地質問，卻問不出一字一句。最終，他沒有留任何情面，将人全部發賣。

他帶着畫像走街串巷，最終從一孩童口中問出了隻言片語。那孩子轉動着眼珠回憶着，最終被墨清牽着，指認了墨淵。

看清眼前人時，他的腦袋嗡了一下，不可思議地睜大了眼。他氣得渾身顫抖，咬牙切齒，最終忍不住上前揪住墨淵的衣襟，“帶弟弟們出、來、玩？”

“我弟弟呢！”

墨淵竟然彎起眉眼隻是笑，仿佛早就料到了這一刻，“不知道啊。想必是被傷透了心，真的離開了吧。”

“要我說，他這樣的人就不該留在墨府，蠢得要命。我隻施了點小手段，他竟然真的信了自己的親哥哥要殺他。”

墨淵笑得更歡，“你說，這樣的人，憑什麼得到這麼多？”

墨清怒火中燒，拳頭握得死緊。他擡起手，向着墨淵砸去！

墨淵臉色未變，伸出手将墨清的拳頭包在其中，疑惑地問道：“阿清，你真的要打我嗎？”

他的語氣古怪又陰陽怪氣，“父親會生氣吧？”

墨清不可思議地看着他，沒想到自己從小謙讓着的二弟會拿這事來說。他看着眼前人惡意的眼神，仿若一盆冷水澆下，澆得他透心涼。

墨清從小便是家主最滿意的兒子，謙遜有禮，從不逾矩，聽從長輩的命令對他來說，是刻在骨子裡的。他從不做出格的事。

父親不希望手足相殘，他處理墨淵這事，就要掂量三分。

更何況，墨淵的生母花姨娘是如今最得寵的，而墨九是父親最不起眼、可有可無的小兒子。

這事，父親不會站在他這邊。

他氣得渾身顫抖，揪着墨淵的衣襟重重一推，低聲吼道：“滾！”

他轉身走後，渾渾噩噩地走到了母親的屋前。墨清豎了根手指在唇前，無聲地屏退了通傳，在門口站了很久很久。

墨家夫人在裡屋聽見了腳步聲，揚聲問道：“是小清麼？”

墨清腳步一頓，認命般進了屋去。嘴皮卻像是被黏住，嗫嚅着說不出一句話。

他看着母親一無所覺的眼神，不忍心将事情全盤托出。

墨家夫人卻帶着期盼地問道：“可是有小九的消息了？”

他沉默了很久。

墨清聲音幹澀地開口，“沒有……母親，沒有。他也許不會想回來了。”他掙紮地将事情說與她聽，連帶着墨淵的一起。

果不其然，她恍惚了一陣，身子一晃，被墨清眼疾手快地拉住了。

她擡眼看他，聲音顫抖地問道：“怎麼會是阿淵……你确定麼？”

墨淵嘴甜又讨喜，平日來她院時，她總是歡喜。他與墨清是從小的玩伴，雖不是一母所生，墨清待他卻與親弟無異。

怎麼會是他？