自那日所謂的“仙門”開後，那些湧去缥缈宗的人好似一瞬間被抹去了蹤迹，再無消息。

皇城的天色灰暗了不少，黑壓壓的一片雲擠在天空之上，像末日來臨的前兆。

孩童靈敏，恐慌不已，像是被鬼魇住一般滿臉通紅地在大街上奔跑。

“快跑啊！”

驚慌的聲音在大街上回蕩，路上走着的大人皺了皺眉，想斥責他，自己卻也像踩在棉花上沒了氣力，虛浮得很。

皇城内高燒不止的人不計其數，好像一瞬間被吸食了生命力。

玉霖擡眼，看着空氣中源源不斷的靈力朝着皇宮湧去。

那是普通人的生氣。

“今年的賦稅又增了，怎麼夠呢……交不出銀子來，就要拿人命來抵……”

一人渾渾噩噩地走在大街上，眼裡沒了光，淚已經流幹了。

當今聖上并不算賢德，将白家商鋪的利益幾乎全數攬了去，又最是奢靡，金銀珠寶鋪了滿殿，賦稅極高，百姓苦不堪言。

這王朝，視人命如草芥。

另一人也已瀕臨崩潰，聽見他的話沖着他吼道：“命中注定，你還不明白麼！陛下這是要準備血祭啊！”

血祭？

玉霖猛然擡頭，隻聽那人一面絮絮叨叨一面哭着，“為什麼選中的是我家阿女，我家阿女啊……”

他還未上前問個明白，便在他們的話語中将事情的前因後果補充全了。

天降噩象，國運搖擺。聖上頒發下令，皇城中有正月初五出生的年輕男女家中賦稅翻倍。

如若拿不出，便要拿這些年輕男女來抵，以做半月後血祭的“祭品”。

尋常人家怎拿得出這些？彼此心知肚明，這不過是個拿人的幌子罷了。

皇城燈火通明，有人痛哭流涕，有人低聲抽泣。在這樣渾渾噩噩又恐慌的氣氛中，血祭的日子近了。

城中最高的亭台隐在山巒之中，幾乎入雲。而其之下，架了一口滾燙的“血池”。

血池周圍用金銀高高圍着，看不清裡頭的全貌，可離得近了，卻能直觀感受到熱氣撲面而來。

像是盛了一池岩漿，人若落入其中，便能瞬間融化，連骨頭都不會剩。

皇室像是終于露出自己殘忍的爪牙，隻為了一己私利，将所有無辜的人葬送。

次日，烏雲密布，淅淅瀝瀝的小雨砸在地面上，倒映出死氣沉沉的皇城景象。雨水滾落血池之中，銷聲匿迹。

亭台高大寬敞，懸空之處隻餘镂空的楣子遮擋，站在下方的人都能将其看個清楚。

亭子之上，幾十位年輕男女穿得樸素，被一衆拿着兵刃的侍衛架在其中，擁擠地湊在一起。

隻是小幅度地動上一動，都像一群熱鍋上的螞蟻，讓恐慌彌漫亭台。

幹淨的地面上設了兩把金椅，兩名侍女各占一旁，拿着小扇徐徐給貴人們扇着風，而坐在椅子上的那兩位——赫然是聖上和柳貴妃。

兩位貴人“吃着”他們的血肉，悠哉悠哉地當個事不關己的旁觀者。他們哭喊着，尖叫着，卻無濟于事。

亭台下的街道無人撐傘，皆怔怔地看着亭子上的人，隻餘下壓抑在嗓子裡卻又控制不住的哽咽聲。

隻聽一聲令下，下一秒——

亭台上一瘦削女子被推搡着向下，身形脆弱地在半空中盤旋了數秒，如失翼之鳥無力又絕望地落入池子。

撲通。

岩漿飛濺起半米高，紅得像血像淚，卻又被四面的金銀擋面遮得無影無蹤，不過數秒便平息。

“嗚——”

一道哭聲抑制不住，玉霖聞聲轉過頭去，隻見一人撲通一聲猛地跪下，弓着身子像是要将自己掩埋。

她的身子害怕又悲怆地小幅度顫抖，又僵硬着減小聲量變作無聲的哽咽。

像是無力的祭奠。

“撲通——”

血池張開血盆大口，要将亭台上的“祭品”都吞入其中。玉霖睜大眼，身子無意識跟着緊繃了。

一個。兩個。三個……

撲通。撲通。撲通——

一個個年輕男女被毫不留情地扔下來，像沒用的廢棄物無情地扔入血池中，他們的尖叫聲刺耳又銳利，又在落入血池那一瞬戛然而止——