“鐘離四。”

老爺子抓着林煙陪他在大堂練字。

“鐘，離，四。”

他指尖捏着小刀，按照林煙教他的，一筆一畫往竹簡上刻字。

每刻一筆，指腹便覆蓋在刀刻的痕迹上摩挲一次。

刻完又拉着林煙往自己手上看：“你瞧瞧，四寶兒名字是不是這麼寫？”

林煙百無聊賴打着哈欠，一臉憔悴地把頭靠在桌上：“太爺，您這都刻了一早上了，要不咱們先……”

“你懂什麼！”鐘離善夜煞有介事，“四寶兒在外頭練功，那我也不能懈怠！”

他見林煙被自己折騰得一臉要死不活的樣兒，眼珠子滴溜溜一轉，湊過去拿臉挨着林煙道：“要不要繼續聽我年輕時候的事兒？”

林煙一下子來精神：“好啊！”

鐘離善夜哼哼笑：“我才出生的時候，我娘就死了。沒過多久，我爹上山砍柴，路遇野獸，也被咬死了。家裡隻剩一個大字不識的阿婆……”

林煙愁眉苦臉地打斷他：“這個您都講過多少次了……能不能來點新鮮的……”

“行吧！給你講點新鮮的。”鐘離善夜想了想，“從前，有一條大蛇，在天地未開、一切混沌的時候，修行在如今的幽北一帶。”

林煙一聽：“過山峰？”

“喲，”鐘離善夜摸摸他的腦袋，“小玉山兒跟你講過？”

“那當然了，”林煙仰起下巴，“老爺教我的東西可多了。”

“不一樣。”鐘離善夜搖頭，“我跟他講的，不一樣。”

“那條蛇其實并不壞。”他說。

屋外下起雪來了。

那羅迦和阮鈴在隔壁打雪仗，鐘離善夜的聲音閑閑地傳到院子裡，再被屋外的大雪吹散：“最初它修煉的時候，法子是落了邪性，吸幹幽北數百裡的天地精華滋養它自己。可當它意識到這樣不對時，已經晚了。”

“那怎麼辦呢？”林煙把手放在桌上撐着下巴，“它還是被觀音捉住懲罰了？”

“不是觀音來捉它的。”鐘離善夜解釋，“是他自己摧毀方圓數萬生靈，犯下罪孽，以此引來觀音求救。”

“求救？”

鐘離善夜含笑将林煙一瞥，并不直接作答，而是反問：“你可知盂蘭古卷中，‘盂蘭’二字，是何來曆？”

林煙倒也曾聽阮玉山講過有關“盂蘭”二字的典故，因此倒也答得上來：“目連救母？”

“不錯。”鐘離善夜向上指天道，“傳說天上有一尊者名叫目連，他的母親因犯下罪孽被判餓鬼之刑，要忍受無盡的饑餓與倒懸之苦。尊者為解救他的母親，設立盂蘭盆節，供養十方諸佛，借諸佛之力超度他的母親。因此盂蘭二字，雖本意為‘倒懸’，卻也代表了贖罪。”

林煙似懂非懂：“那盂蘭古卷？”

“是一本贖罪之簿。”鐘離善業道，“舉凡被無相收取器靈、關入此書的妖魔，都是有罪可贖，在觀音手下尚且求得一條生路的生靈。如若是十惡不赦的，早被觀音打死了。”

他摸了摸手邊花瓶裡的紅梅：“妖物器靈中的玄力可以源源不斷地滋養世間許多生物。一隻小妖的器靈能保證一棵梅樹經年不衰，一隻大妖則能用它自己的器靈庇佑一方土地，保護一族人脈，讓一個龐大的人種源源不斷地繁衍生息，擁有巨大的力量。”

林煙好像明白些了：“您的意思是，這隻大蛇為了贖罪，主動讓觀音拿走它的器靈，去反哺它曾經霸占的那一方土地上的生靈，等到它的罪孽贖盡，它就能從古卷中被放出來，重獲自由，再好好修煉？”

“林煙兒很聰明嘛。”鐘離善夜笑起來時眼角有一絲細細的紋路，“不過後來，它鎮在地下的器靈被一個貪心的小姑娘盜走，至今沒有歸還。那條大蛇，想必這些年來，着急得很呢！”

林煙嘀咕：“怎麼感覺這條蛇不大聰明呢！”

“蛇本性就是天真呆笨，聰明的隻在少數。奈何它們外表駭人，動不動吐信子搖尾，叫人不敢靠近罷了。”鐘離善夜拿起手邊熱茶啜了一口，扭頭對着院中飛雪，失明的雙目熠熠發亮，“好在我家的這條聰慧過人。”

林煙大驚：“您幾時養了條蛇？”

鐘離善夜嘿嘿一笑：“才認養不久。”

林煙說：“我怎麼沒見過？”

鐘離善夜指腹撚着自己手裡的竹簡，歪頭對林煙道：“想瞧瞧？”

林煙先是搖頭：“我不要，我怕蛇。”

說完又猶豫道：“您給我瞧一眼吧。”

鐘離善夜把刻滿了鐘離四名字的竹簡遞過去：“你先看看我這字寫得怎麼樣。”

林煙：“……”

他一臉無奈，做出就範的姿态，正要把鐘離善夜的竹簡拿過去看看給點意見，手就被人按住。

雲岫站在林煙身後，一身藏青色的束袖錦衣，微微一擡手便将鐘離善夜遞來的的竹簽擋回去，冷靜道：“太爺有興緻也不能這麼消磨人。”

鐘離善夜早聽出雲岫到了此處，隻等到對方現在出手，他才撇撇嘴。

“宅子裡會識字的人多得是。”雲岫握住林煙一側肩膀，叫人起身走到自己身後，“老爺有事吩咐，我們先下去了。”

說完便牽着林煙走出了鐘離善夜的院子。

雲岫無趣，鐘離善夜也不是第一天知道這孩子的臭脾氣——能跟阮玉山自小一塊穿開裆褲長大的，能多讨人喜歡？

林煙那是被阮玉山半路撿回去，從根上就沒壞，勉強說得上歹竹出好筍，至于雲岫，天天擺個臭臉，跟阮玉山如出一轍的沒救。

不過這些都不關鐘離善夜的事兒。

他不計較，也不生氣。就捧着竹簡哼哼唧唧地唱着小曲，拿刀繼續往上刻：“鐘離四……我四寶兒可乖着呢。”

大雪紛飛的天裡，他乖乖的四寶兒正盤在後山的一棵樟樹上。

距離鐘離四三丈之遙的另一棵樟樹梢頭，阮玉山手握長槍，含笑跟他各自盤據一方，相互對峙。

鐘離四手裡則拿着一根普普通通的竹竿——破命這兩天正跟他鬧脾氣，為着立冬宴被他丢到兵器庫那件事兒。

不過說到底，這柄神器從始至終都還沒跟他磨合過。按照老爺子的說法，現在還不着急。