次日，卯時未到，便有人在外邊哐哐拍門。

趙豐年昨夜被孔吉硬拉着聊了半宿，攏共沒睡夠兩個時辰，心中滿是不悅。

他一把掀開身上被子，翻身下地，手裡捏着門闩，沉聲道：“再拍一聲，你就人頭落地！”

果然，門外人登時收手，讷讷道：“王爺，急事，開開門。”

話音未落，青石客棧大門開啟，門裡還有個面色陰沉的趙豐年。

陶萬裡脊背一彎，幹笑道：“王爺，您早。”

……

趙豐年死死盯了他半晌，才緩緩開口道：“解決了？”

陶萬裡點頭，低聲道：“是。”

聞言，趙豐年也不再多問，隻側身放他進門，随口道：“後院。”

陶萬裡立時眼睛一亮，三步并作兩步就要向後院跑去。

他拍門拍得響亮，早把柳折也吵了起來。

此時，柳折正靠在柳歸雲房外的窗邊，靜靜地看着陶萬裡掀起門簾沖來。

陶萬裡也不再寒暄，彎腰拱手道：“柳掌櫃，昨夜那萬寶齋許明翰因醉酒，不慎掉入家中荷花池，至今生死未蔔。”

這正月裡，寒風蕭瑟，池水更是刺骨。那許明翰這一落水，若真能僥幸醒來，恐怕從此也隻會是個呆傻癡兒。

柳折掃一眼他鞋和褲腿上的塵土，微微颔首，算是認可了他的做法，“知道了，歸雲還沒醒，莫大聲吵鬧。”

說完，他便往旁邊讓出兩步，示意陶萬裡可以進房去。

可陶萬裡竟隻站在窗邊，搖頭輕聲道：“我在這窗外守着就好，等歸雲醒了再進去。”

柳折心裡不解，但既然他如此選擇，便也随他去了。

碰見何晏起身出門，柳折又叫住何晏，“今日客棧休息，你也來守着小雲。”

何晏聞言點頭，回身進廚房拿出他的菜刀，便定定地站在房門前。

柳折來回看了這兩人幾眼，覺得皆安排妥當，就想回房補眠。

奈何，趙豐年此時忽然從客堂探頭出來，沖柳折低聲道：“掌櫃的，又來找人的。”

……

門外招牌明明寫着是客棧，為何總有人把這裡當縣衙？

柳折一甩袖，不耐煩道：“直接打發走。”

趙豐年面露難色，“說是來尋他們的兒子，今年十七。”

倏然間，柳折皺起眉頭，問道：“幾人？”

“一男人和一姑娘。”說着，趙豐年快速回頭看了眼，“兩人皆長得和善。”

柳折沉吟片刻，最終還是轉過身，無言走向客堂。

趙豐年領着他走到客堂另一端的方桌旁，“掌櫃的，正是這二位。”

方桌旁，确實如趙豐年所說，坐着一個男人和一位姑娘。

那男人身材圓潤，年近不惑，姑娘則頭上戴着一支玉簪花，面容秀麗，約莫隻有二八之歲。

兩人身上穿着皆為上好的織錦，卻難掩面上疲憊之色。

柳折見他二人隻是普通平民，便放下了大半戒心，站到他們面前，客氣道：“這位老爺，這位姑娘，在下姓柳，是這的掌櫃。不知二位來此何事？”

姑娘向他行一個禮，彎腰時，身上首飾銀鈴作響。她開口道：“柳掌櫃，我們姓安，是來此地找我兄長的。”

柳折露出淡淡微笑，“安姑娘，我們客棧裡确實皆是男子，但恐怕都不是你要找的人。”

“怎麼會呢！”安姑娘頓時着急起來，“你們這是不是有個雜役，是個啞巴？”

這話說得極為冒昧，柳折不由得皺了皺眉。

安老爺聞言也是一拍桌，輕聲喝道：“霏雨，不可如此無禮。”

安霏雨頓時噤聲，向後退了半步，低頭縮到安老爺身後。

這邊，安老爺也連連向柳折拱手道歉，“柳掌櫃，請恕小女失言。”

饒是普通平民，來客棧裡不點菜不住店，光顧着寒暄，也是大罪一條。

柳折沒了多少耐心，一拱手道：“安老爺，還請直說。”

安老爺見他臉色不佳，便趕緊道：“吾兒子揚，生下來大病一場後，便不能發出聲音。十七年前與我們失散，就再也杳無音信。”

說着，他歎一口氣，“前些日子，我們聽說這客棧裡有一位雜役，和子揚很是相似，我們父女倆便來碰碰運氣。”

他說到這時，孫子喻也不知何時冒了出來。他扯了扯柳折的衣袖，輕聲道：“掌櫃的，他這說的是歸雲？可歸雲他娘不是……”

柳折擡手止住他的話，幾不可見地搖了搖頭，而後沖着安家父女問道：“請問二位從何處來？”

安老爺應道：“平陽城。”

“安老爺，鎮上人皆知，我們店裡雜役前些日子被平陽城的那許明翰看中了，他還險些砸了這店。”柳折沉聲直言，“如今安老爺又來自平陽城，請恕我們實難相信二位來曆。”

他這麼一說，趙豐年和孫子喻也覺得不無道理，霎時間，二人看向安家父女的眼神也充滿警惕。

“這……”安老爺環看一圈三人的表情，左右不知如何是好，又歎一口氣。

安霏雨看他這模樣，趕忙在背後推他，小聲道：“爹，你快說呀。”

安老爺猶豫良久，終歸還是開口道：“子揚腰後有兩塊淡紅色的圓形胎記，一大一小。”

他既說出如此隐蔽之事，柳折心裡也信了大半，便再拱手道：“安老爺，既有這印記，等晚些我們驗證過，再來回二位。”

安老爺見他終于應下，心頭大石落地，笑道：“謝謝柳掌櫃，大恩大德，定湧泉相報。”

柳折搖了搖頭，“安老爺太客氣了，隻是我還有一事不明，希望安老爺解答。”

安老爺一伸手，“柳掌櫃，但說無妨。”

“我受一位村婦臨終所托，才會将歸雲帶來這白山鎮。”柳折涼涼道，“不知那村婦與二位，是什麼關系？”

那村婦面容清苦，身上粗衣破布，可就連饑荒逃難時，都未曾抛下柳歸雲。

後來她察覺自己命不久矣，也是跪在路邊久久不起，直至柳折應承收留柳歸雲，才如釋重負般地撒手人寰。

倘若柳歸雲真是這安老爺親生，那村婦豈非安老爺發妻？

丢下母子二人在山野中悲慘度日，自己在那遙遠的平陽城中享福再娶，他如何對得起那村婦，又如何對得起柳歸雲？

柳折想到此，不禁心中忿忿不平。

誰料，安家父女聽聞這村婦，竟面面相觑，眼中盡是迷茫。

見二人此模樣，柳折怒從中來，“你們竟不知？”

“柳掌櫃，實不相瞞。”安老爺單手撐在桌上，又低頭沉默許久才開口道，“子揚剛生下來不久後，便發起了熱。好不容易退了熱，竟連哭都沒了聲音，成了啞兒。可我十七年前隻是一介行腳販子，如何撫養得起一個身子虛弱的啞兒呢，于是我與夫人一合計，便……”

話說到此，柳折也猜到後續，冷冷道：“便将那襁褓嬰兒随手扔在路邊，任由他自生自滅？”

聞言，安老爺猛地一擡頭，眼眶微微發紅，似有反駁的話要說，卻也說不出口。