生肉腌過後被碼成一座山，炸物的油點半空亂飛。我向拉上口罩，讓過老闆來不及搭理的新食客，卻沒避過他莫名流淌的熱心。

差點被以為插隊。我隻把視線向下瞥，寒風中側頭，以為能甩開油煙氣。小吃攤上沒有秩序可言，這裡默認隔着張髒挂布放開嗓門交流。

處在高峰時段的邊緣，人群在街邊無規則簇擁。食品袋中的蒸汽偶爾噴在我的手背上，抹不開的濕冷感覺。并不是我非要牽強地把這當成不詳的預兆，世界本身就是寫給知情者的恐怖遊戲。

甜品店裡添油加醋的流言姑且算是引入——

“這麼說我也有聽說一件。就發生在不久前——南邊那座教堂，教徒周日做禮拜的時候，從祭壇前的毯子上滲出了血。”

“這算什麼，知道市區圖書館為什麼突然延長閉館日嗎？本來上周五就該正常開放的。那天工作人員一進去就被裡面的味道熏吐了。當夜的值守人員至今沒找全，有人說他們就在牆上。”

“你是說——變成挂在牆上的照片了？”

“科學點行嗎，照片能測出DNA？”

從官方通報開始逐步鋪墊——

“近日，有關‘夜晚公共場所鬧鬼’‘靈異事件導緻失蹤’等謠言的傳播，引發了部分市民恐慌。現鄭重聲明：在社會治安保障下，失蹤案件的數量正逐年減少，各部門已成立專門的調查小組，聯合警方、科研機構和相關專家，我們将确保每一個失蹤案件都得到徹底調查，并追究相關責任。為了保障市民安全，政府将加強對所有場所全時段的巡邏和監控。沒有任何證據表明社會治安事件與超自然現象有關，我們呼籲大家保持理性、冷靜，不要輕信未經證實的傳言，夜間盡量不要在偏僻處逗留。”

揭露真相的重頭戲則由人類主演擔綱——

“已經是第四起了。光是控制相關方、給知情人士封口就夠叫我們焦頭爛額了，實在沒有人力從你們手下挖掘真相。現場沒有任何熱兵器的痕迹，血液組織卻能填得到處都是，能否排除誘拐殺人的可能性，你們更清楚。殺戮行為如果不叫停，未來人類政府不僅沒有能力、也沒有義務再繼續遮掩了。”

這下輪到NPC出場領任務。真到了要對無删減版的惡性事件抽絲剝繭的那天，才知道陷在是否有鬼的臆想中，反而是種偷懶——從晚到早的劃區域巡邏排查已經逼得我幾位同事開始做法招魂了。

實至名歸地做了半個月人類保安，慘事卻并沒有就此銷聲匿迹。第五起案件的幸存者聲稱自己目擊到了小孩子。他的描述像是漢默爾恩的吹笛人返老還童，遠渡重洋為害一方。人類測寫師也提供了畫像：權力成瘾者，反社會人格傾向，儀式化暴行。

塔尖無論如何都該擁有更廣闊的視野，卻并沒有放出所有線索按圖索骥。緊急事态下，我方應對得十分消極。

整件事裡還數年輕人無畏。趕上假期，前半夜成群結隊夜行笙歌是常事，更别提專往靈異地點探險的，我們一連勸返了好幾隊，後半夜消停多了。以至于我察覺不出自己是從哪一刻開始對現狀掉以輕心的。

同事們不約而同關注的方位，對我來說毫無異常。我想開口詢問卻被示意噤聲，那是最後的交流。這片區域的所有人正逐一離開原有站位，仿佛有我根本無法獲悉的低語，化作他們耳邊捉迷藏提示的掌聲。熄滅的也不是蠟燭，他們的瞳孔正有規律地閃着光。一個群體倏忽由生命體降格，開始不加判斷地執行錯誤指令。

偏偏唯一清醒的人是我，而我無計可施。這次和之前的小打小鬧不同，沒有提前對最差情況準備兜底，獨善其身的想法甚嚣塵上。瑪麗亞……或者說绯櫻閑姗姗來遲：“真正熟悉的部分到了，你要怎麼做？人生中重來的機會可不多。”

這一切都是自我演繹。按照在短暫接觸後對绯櫻閑的理解，和一大部分自我投射來回放映。她這樣說代表……潛意識裡對某些場景的記憶正在喚醒，似曾相識。

“全部打開吧，好孩子。早知道還要面對同樣的選擇，何必仰仗别人的仁慈換來一時的心安。”

我對外界時空的感知開始會和交錯。心裡有一個聲音向我告知，逃跑昭示着在以後的人生裡，我得分出一部分恐懼給未知的過去。如果不用逃跑換我這條小命呢？萬事休矣。

林中有兩條路，無論舍棄哪一條，剩下的結果都是面對。曾經還是将來？

月光亘古不變，像貼在萬物上的疥瘡。

小學校園夜晚空空蕩蕩，吸血鬼魚貫而入，爬山虎縮在圍牆上簌簌發抖。這行隊列走的是貼牆根的路線，仿佛憑本能躲避巨型怪物一樣沉默駐立的教學樓。每經過一扇反光的窗戶，一個被黑暗吞沒的拐角，一處陷阱般的樓梯口，都會使體表的熱量加速流失。

終于，我們停在了一個非常标準的案發地，禮堂勢必要作為這裡孩子的童年陰影了。

一般父母在自己的孩子成年後，不切實際的期望會慢慢消解。有時他們會反過來安慰道：“你比你爸媽有出息多了。”可不是嗎，第六起人身事故明天就能刊登在内部報紙上，靠自己在大衆傳媒上走一遭，而不是悄無聲息地湮滅，怎麼不算是強過上一代。

到了這個地步，不得不承認人類比我們有用得多。魔童是切實存在的，側寫是分毫不差的。用童音下達了互相殘殺的指令，就靜靜站在舞台上觀摩。漸漸我隻剩下一個念頭，就是可别連這種時候都要擔心自己落單。

推來搡去間，禮堂變成一個汩汩冒血的容器，内部時空緊張、混亂、充滿暴力，以我絆倒在沙礫裡的動作為折返鏡頭的前一幀，盡數塗上甜甜圈光斑，作為背景墊在精心裝飾的榮譽牆周圍，配合失速的運鏡，制造出銳利度和滑稽的抽搐感。

牆上彩色裝飾的拖影蕩漾着，直到雙眼重新聚焦。